第37話:おいしい弁当
次の日。少し緊張しながら登校した。
昨日の美雪はやけに不機嫌だったからな。もしかしたら今日も不機嫌なままなのかもしれない。
昔のことだが、口を滑らせて貧乳だと言ってしまったことがある。その時は三日くらい口を聞いてくれなかった。美雪は小学生と間違われるほど小さいためか、胸も小学生並なのだ。
なので今回もその時と同じように、数日間ダンマリになる可能性があった。
教室のドアを開けて中へと入る。やはり美雪は先に来ていて、既に席に座っている。
ゆっくりと近づいて俺も自分の席に座る。
そして隣にいる美雪に向けてあいさつをした。
「お、おはよう!」
「……おはよ」
おお。返事してくれた。昔みたいに無視されるということは無さそうだ。
とりあえずそこまで怒っていないようだし、まずは一安心かな。
昼休みになり鞄から弁当を取り出そうとした時、美雪から話しかけてきた。
「はる君」
「ん? どうした美雪」
「あのね、一緒に……お弁当食べない?」
「別にいいけど、どうしたの?」
「その……はる君に……お弁当作ってきたから……」
なん……だと……
「マジ?」
「だから、一緒に食べようと思って……ダメ?」
「そんなわけない! ちょうど一緒に食べたいと思ってたところなんだよ!」
即決である。
だって美雪が作ってくれた弁当を食えるんだぞ。こんなの断る理由が無いじゃないか。
「よかった……」
「んじゃこっちくるか?」
「うん」
そして俺の机で一緒に弁当を広げた。
「はい、これ」
「ほほう! 美味そうじゃんか!」
俺のために持ってきた弁当は、実に食欲をそそるラインナップだった。食べきれるように量も控え目なんだろう。
さすが美雪。俺の好みをよくわかってる。本当にありがたい。
しかしここで疑問が湧く。
「だけどなんで俺のために持ってきたんだ?」
以前にも美雪は、俺の分も弁当を作ろうかと提案してきたことがあるが、その時は断ったはずだ。なぜならあまり負担をかけたくなかったからだ。
だからこそ、どうして突然こんなことしてきたのか分からなかった。
「…………」
「美雪?」
「昨日……変なこと言っちゃったから……」
ああ。昨日のアレか。
でもそれと弁当がどう関係あるんだろう?
「その……ごめんね……」
「へ? な、なんで美雪が謝るんだよ?」
「だから……はる君を怒らせちゃったと思って……それで……」
……なんとなく分かった。そういうことか。
昨日はあの後、恐らく一人で自己嫌悪を感じたんだろう。それでお詫びも兼ねて弁当を作ってきた……というわけか。
本当に美雪は優しいな。そこまでする必要ないのに。
「いやいや! 別に美雪は謝る必要ないって! 俺も気にしてないから!」
「でも……」
「ほら。さっさと食おうぜ! 早くしないと冷めちゃうだろ! ってもう冷めてるか。あっはっは!」
「…………」
「あはは……」
気まずい……
そんな時だ。グゥ~っと可愛い音が聞こえてきた。音の発信源は美雪のお腹あたりからだ。
まだお互い一口も食べてないしな。そんな状態で目の前に食事が出されたんだ。腹が鳴るのも無理ない。
「…………」
「な? 早く食おうぜ」
「う、うん……」
美雪は顔を赤くしながら箸を動かし始めた。まるで今のをごまかすかのように素早く箸を動かしている。そんな姿に和みつつ俺も弁当を頂くことにした。
そして完食し、一息ついた。
「あー美味かった。サンキューな美雪」
「うん……」
やはりいつ食べても美雪の作った料理は美味しい。毎日でも食べたいぐらいだ。
しばらくのんびりしているとスマホが震えた。確認するとメールが来たようだ。
「なんだ。晴子からか」
「はるちゃんから?」
「うん。帰りに買物してこいってさ」
「ふ~ん……」
メールには食材がいくつか書いてあった。これらを買ってきてほしいとのことだ。どうやら今日は晴子が夕飯を作ってくれるのだろう。
「ん~。なに作るつもりなんだろうな……」
「……どうしたの?」
「いやさ。晴子がどんな夕飯を作るのか気になってさ」
「……はるちゃんも作れるの?」
「ああ。言ってなかったっけ? あいつの料理もすげー美味いんだぜ」
「…………」
美雪の料理も美味しいが、晴子の作る料理もかなり美味しいのだ。どちらも甲乙つけがたい。
例えるならば、美雪は一流のシェフで、晴子はお袋の味といったところか。
「はるちゃんのは……そんなに美味しいの?」
「まぁな。どこで覚えたかは知らんけど、正直毎日でも食べたいぐらい美味しいぜ」
「…………」
「美雪も今度食べてみるか? マジで美味しいぞ。きっと気に入ると思う」
「…………」
「美雪?」
なぜかこっちを睨むように見つめてくる。ちょっと怖い……
「おーい、急に黙ってどうし――」
「明日も弁当作ってくるね」
「えっ? 別にいいよ。さすがに負担になると思うし――」
「作ってくるね」
「いや、だからそこまでしなくても――」
「作る」
「あのー。み、美雪さん?」
「作る」
「……はい、お願いします……」
どうしたんだよ美雪のやつ。急にやる気なんか出しちゃって。今までそんなこと無かったのに。
まぁいいや。なんか断りづらいし。本人がそう言うのなら明日も作ってきてもらおう。美味しい弁当が食べれることには変わりないしな。
その日の美雪は何かを決意したかのような表情をしていた。
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