TSした自分との同居生活

第28話：ターニングポイント

　あれからどれだけ経過しただろうか。５分か、１０分か、２０分か……それとも１時間か。その間、ひたすら晴子の頭を優しく撫で続けていた。

　今はベッドの上に移動して座り、壁を背もたれにしている。晴子はずっと俺の胸元に顔をうずめたままだ。

　お互いに一言も喋らずにいた。本当ならば気のきいた言葉をかけてやりたかったが、生憎なにも思いつかなかった。

　こうしている間にも色々と考えていた。

　晴子は今どんな心境なんだろうか。ずっと悩んでいたんだろうか。もしかして俺のことを恨んでいるのではないか。そんな考えがいつまでも頭の中で駆け巡っている。

　今まで楽しんでいたように見えたのは演技だったのか？

　――いや違う。それは無いだろう。俺がそう感じるのだから間違いないはずだ。

　ずっと生理について悩んでいたのか？

　――そんな風には見えなかった。それならば、一体なぜ今になってこんなに落ち込んでいるのだろうか。

　まさか俺のことを恨んでいる？

　――なぜか否定できない。けれども聞くのが怖い。もし本当に恨んでいたとしたら……いや、止めよう。

　……考えれば考えるほどネガティブになっていく。

　駄目だ、思考を変えよう。

　そもそもなぜ晴子は現れたのだろうか。晴子は一体何者なんだろうか。

　あまりにも唐突に現れたものだから深く考えていなかったが、そもそも晴子は何処から来たんだ？

　まさか別世界から来たとか……？　いわゆるパラレルワールドってやつだ。まぁ本当にそういう世界が存在するということが前提になるけど。つまり“女”の俺が存在する世界からやってきたという説だ。

　……いや、少し考えたがこれは違うな。何故なら“男”の記憶を持っているからだ。

　本当に“女”である世界から来たのなら、中身も“女”であるはずだ。だけど晴子は明らかに“男”の記憶を持っている。つまりこの説は除外される。

　あとは何だろう。

　ドッベルゲンガー？

　クローン人間？

　宇宙人？

　……我ながらアホみたいな発想しか出てこなくて泣きそうになる。

　やめやめ。正体が何であろうと晴子は晴子だ。何だっていいじゃないか。

　それよりも元気付ける方法を考えなければ。

　俺はどうすりゃいい？

　何かしてやれることは無いのか？

　晴子――――

「………………くっくっくっ……女の子に初めて抱きつかれた気分はどうだ？」

　……晴子？　

　突然なにを言い出すのかと思いきや……

「あの……一体何を――」

「だってこんな風に抱かれたことは無かったじゃねーか。小学生の頃、美雪にタックルされたぐらいか？」

　いつの間にか俺のことを見上げている。そしていつものムカつく笑顔。

「お、おい晴子。お前大丈夫なのかよ……」

「何がだ？」

「い、いや……ほら……さっきの……」

「あー……アレね。別に気にしてねーよ」

　んん？

　さっきと明らかに態度が違うぞ？

「大体よぉ。女になった時から覚悟はしてたんだ。今さらビビるかっての」

「そうなのか？」

「ああ。突然のことに少し驚いてただけだよ」

　本当にそうなのか？

　あの落ち込みようは〝少し〟じゃ済まされないと思うんだが……

「ま、だからさ。気にすんな」

「お、おう……」

　俺から離れた晴子はベッドから降り、そのままドアへと向かって行った。

「さっさとメシにしようぜ。春日が作ってくれるんだろ？」

「えっ……あ、うん」

「んじゃ下で待ってるから。お前も早く来いよ」

　そう言い残し、部屋から出て行った。

　まったく……強がってるのがバレバレだっての。

　抱きついてたときは手が震えてたくせによ……

　本当に大丈夫なんだろうか。出来る限りのことはしてやりたいと思うが、今の俺には何も出来そうにない。とりあえずしばらくの間は優しくしてやろう。

　それよりも朝食にしよう。そう思い部屋から出ることにした。

　――この日を境に、『ノイズ』は急激に増えていった……