　ぽたり、ぽたりと。ミシルシ様の頬に水滴が落ちる。雨が降り出してしまったのだろうか。濡れては冷えてしまうと覆い被さるようにその首を抱くが、水滴は一粒また一粒と数を増す。

「祟られるのは泣くほど怖いか。それともこれまでの嘘偽りに失望したか」

　間の抜けたことに、言われるまで気が付かなかった。滴るその雫は、わたしの涙であった。なるほど、通りで庇うほど濡れてしまうわけだ。

「何だか、気が抜けたと言いますか」

「……うん？」

　返事を聞いたミシルシ様の眉間に怪訝そうな皺が寄る。

「うちの家を潰す、復讐だったんですよね」

「そうだ」

「それで、終わらせたらどうするつもりですか」

　概ね予想はしていた通り、答えは返ってこない。見下ろした先では瞳がうろうろと泳いでいた。

「どうせ考えてないでしょう」

「何だその言い草は、不敬ぞ！」

「黙らっしゃい。葬るだなんて言い出すから、何事かと心配したのに」

　まだ止まらない涙が鬱陶しくて、目元を袖で拭う。何度か擦ったところで傷になる、とミシルシ様にいつもの調子で叱られた。

「アナタが、いなくなってしまうのかと本気で心配したんですからね」

　零れ落ちるように告げた本心に、ミシルシ様の顔が戸惑っている。

「お主本当に私の話を聞いていたのか」

「聞いたうえで、ですよ。わたしでよければお付き合いしますよ、祟られるの」

「好んで祟られたがるな、阿呆」

　ため息と共に吐き出されたのは、呆れたような諦めたような言葉だった。

「復讐でも何でもいいので、もうしばらくわたしと過ごしてもらえませんか」

　わたしは知っている。嘘偽りだと言われても、これまでの日々がなかったことにはならないことを。あの日々には、眼差しには、確かな愛が、きっとあった。

「それがわたしの答えです。さあ、帰りましょう」

　首を抱え、立ち上がったわたしを止める言葉は返ってこなかった。

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