一応

第5話

　間違っているって、誰かが言っていた。

　けれど俺はそんなこと、知る由もない。

　ついに、人もまばらになってしまった。

　けど、気にする理由がなかった。

　「どうしよ…。」

　普通に会社員として働いていた俺としては、非常に由々しき問題に、直面していた。だから、普通に会社員として…てか、無理だろ。

　生きるのに必死だった。

　確かに難しいことだということも分かっていた。けれど、

　「俺だけ生き残ってしまった。」

　要領がいいことは自覚していた。周りは、俺を嫌うことができない。俺は、それが自分の特技だと思っていた。

　今まで、生きてくる中でやたらと苦労している人間を多く見てきたけれど、でも、彼らは別に、俺にとってなんでもなかった。

　なぜ、そんなに苦労しているのかなど、ハナから分からなかった。

　つまんねえ。

　ここ最近はずっとそんなことばかりを考えている。

　食料も、人が減った分、確保することに困難は無かった。

　まだ、人が多くいた頃の遺物がたくさんあり、それを稼働させればたんと、簡単に食料は手に入った。

　文明は、使える。

　そう思った。

　でも、ずっと周りを人に囲まれて生きていたのに、いきなりポツンと一人で暮らさないといけないことになり、動揺している。

　本当に、動揺している。

　暇で、暇で、叫び出しそうだったから。

　「まあ、いいか。」

　そう何度も思おうとしたけれど、思い切れなかった。

　俺はやっぱり誰かと関わっている自分が好きだった。

　なのに、その誰かはもういない。

　じゃあ、俺が生き残っているのは何のためなのかと思うけれど、分からなかった。

　ただ、心の中に一人、思い浮かぶ人間がいる。

　俺はきっとその人のために、生き残っているのかもしれない。そう思い込むことで心を鎮めていた。

　だけど、どんなに必死になったって、戻ってこない。それだけは、分かっている。

　汗がしたたり落ちる。働かないと生きていけない、俺が今まで経験してきたことは労働だったのか？と疑いたくなるほどの重労働に、体が悲鳴を上げていた。

　しかし、俺のような若い男が働かなければ、本当にダメなのだった。

　はあ、もう。

　汗は拭っても拭っても落ちてきて、そこに、なにかが混じっていた。

　感傷的になることなんか嫌だった、俺はいつも強がって、きっと馬鹿らしかったのだろう。

　ああ、まただ。

　頭の奥に思い浮かぶ、あの人。

　離れたのではなく、俺はきっと遠ざけたのだ。

　それ程、大事だったというのだろうか。

　そして、少しだけ首をひねる。だけど、その瞬間ふと、緊張が緩んだのだろうか、本当にふと、あの人の姿が見えたような気がした。　

　そう、だから、

　嘘をついたのは、あなたのためだった。

　分かってよ。　

　そんなことを呟いていた。