一応

第3話

　君は、間違っている。

　君がいつも朗らかに言う言葉には、嘘がある。

　知っていたけれど、黙っていた。

　君は、受付の仕事をしていた。

　こうやって世界がぐちゃぐちゃになってしまう前は、どうしても愛らしい顔と、どうしても可愛らしい声と、そしてそれに、どうしても魅かれてしまう彼らと、そして私。

　私は、君が好きだった。

　多分、好きだった。

　けれど、君は喋ることができない。

　前は、キンキンと叫んでいたり、結構気が強かったのに、今は見る影もない。が、代わりに、その君の隣に座っていたあの子が、しゃしゃり出ている。

　気に食わない。

　そう思っている。

　なぜ、ショックで声を失ってしまう程繊細な君が喋れなくなって、なぜ、いつも会社の受付に座り、ブスっとした顔で笑いすらしなかったお前が、そんなに明るく振舞っているのだ。

　私達は、生き残ってしまった。

　ほとんどの人は死んでしまったというのに、生き残っていた。

　そして、もちろん、私は喋ることができる。

　「なあ、ちょっと来て。」

　「…はい。」

　立場的には私の方が上位だった。

　なぜなら、彼女たちは総務課の所属ということになっていて、私はそこの、課長を務めていた。そして彼女たち受付の人間の、勤怠を扱っていたのは私だ。

　「喋れるのに、何でお前は、神野（かんの）君に厳しくしているんだ？」

　「は？」

　「は？って。」

　私は焦っていた。

　この女は、ずっと萎れた犬のように輝く彼女の隣で萎れていたはずなのに、今はとても生き生きとしている。

　「だから…。」

　言いかけて、遮られた。

　「あんたさ、勘違いしてるよ。私達は別に、もう会社も無いんだし、関係ないじゃない。だいたい、神野さんは私に、喋れる私に、あれして欲しい、これして欲しいって頼んでくるの。それに、別にあなたに関係ないでしょ？」

　私は黙った。確かに、そうだった。

　でも、私はこの女が、嫌いだった。

　「…はあ。」

　そうしてしばらく、私はぼんやりと日々を過ごした。正直、あがいても何をしても、問題など解決しそうになかった。

　何をしても解決できないものは仕方が無い。

　もうどうしようもない、けれど、やっぱり少しずつ、その日の暮らしが継続していけるように人々は言葉を使わずに、何とか連携を図ろうとしていた。

　が、

　ああ、そういう事だったのか。

　私は、納得した。

　そこには、君がいた。

　君は、神野君は、彼女に対して、暴力をふるっていた。

　拳で体を、ついた。

　そして、高らかとそのきれいな声を歪ませながら、笑っていた。

　私はもう、その様子を見ないことにした。

　ただでさえつらい毎日に、もう、関係のない人間など、必要がないということに、気付いてしまったのだから。