知らないうちに有名美少女女優を餌付けしてた

第32話

「小辻静さん。

　わたし、

　あなたのことが、好きです。」

　突然、すぎる。

　こんなオフィス街の、こんな路上で、

　人が見てる前で、いきなり。

「あ、答えはいいです。」

　は？

「言っちゃいたかっただけですもん。

　どうせだめだろうなって思ってますし。」

　な、なんだそりゃ。

「伝える資格なんて、ほんとは、ないですから。」

　資格、か。

「少なくとも、それは違うよ。」

　それだけは、絶対に違う。

「だ、だって」

「それよりね、榎本さん。」

「は、はい……。」

「店、決めようよ。」

　寒いし、人に見られてるから。

　なにより、おなかすいたし。

「！

　はいっ。」

*

「ヤバいですね、このアスパラ。」

　そうだねぇ。

　筋を全然感じず、すっと噛み切れて、柔らかくて、甘くて、旨い。

　羊肉も美味しいけど、もともと野菜系の店だけあって。

「このとうもろこしも、めっちゃ美味しいよ。」

　さすが北海道って感じで、

　とうもろこしが甘いのはデフォルトなんだけど、

　うわ、新鮮、粒が大きいっ。いやん、甘味広がるっ。

「……静さんって、

　ほんとに美味しそうに食べますよね。」

「だって美味しいもの。」

　すすきのの端っこまで来た価値はあったな。

　想定よりも、ずっといい。

「ふふ。

　そういうとこも好きになったんですよ、わたし。」

　わ。

「あはは。

　隠さなくていいって、ラクです。

　あ、答えはホントにいいですから。」

　あのねぇ。

　ビール流し込みながら言うと、失恋みたいに見えるでしょうが。

「だって、絶対、無理じゃないですか。

　わたしが、穢れてるから。」

「それはない。」

　それだけは、ない。

「ウソ、です。

　みんなと同じように、見てるんじゃ。」

　ここだけは、はっきりさせておこう。

「正直、よく、わからないところもあるんだけど。」

　この個室、大丈夫かな。

　まぁ、もう、いいか。

「騙されたんでしょ？

　広報部出身の営業部長に。」

　鰻屋で寺岡さんに知らされたことを、そのまま投げる。

「……違い、ますよ。」

「えの……」

　い、や。

　ここは。

「帆南さんは、出身、女子大だよね。」

「！

　は、はい……。」

「地方から出てきて、

　サークルとかも、大学の中で完結するものだったと。」

　女子大のサークルは、ジョイントサークルが少なくない。

　他の大学と自然と繋がる機会になるような。

　それを、選ばなかったということは。

「……。」

　これは、ただの推測なんだけど。

「中学とか、高校の時に、

　同級生とかから、容姿について、何か、言われたことある？」

「……

　ブサイク、だって。

　お前みたいな奴、一生誰とも付き合えないって。」

　あぁ。

　やっぱり。

　嫉妬、されたんだ。

「……だから、

　あの人が、呪いから解放してくれたんだ、と思いました。」

　……。

「確かに、うまくいって。

　周りの視線も変わってきて。

　営業成績もあがってきて。」

　……。

「言われること、当然だと思ってましたから。

　皆、やってることだからって。」

　……それで、女子から浮いてしまったわけか。

「わかってたんですけど、

　でも。」

　それ、が。

（人として、恥ずべきものが）

「媚薬。」

「ぇ」

「正確には、特定箇所への血管拡張剤の一種かな。

　その人達とお酒飲んでる時、酔いやすいな、って思ったりした？」

　……物凄く考えてる。

　思い当たる節が、あるんだ。

「そういう薬理効果がある薬を飲ませてた。

　すごく立ち入ったことを聞くけど、

　帆南さんは、その人が、はじめてだったんだよね。」

　神妙に、頷いてる。

　その後、絶望したように、首を二度、振った。

「……だからといって。

　そういうことを、お仕事に使ってしまった事実は、

　変えられないじゃないですか。」

「うん。」

　それは、事実だから。

　それが、営業課以外の女子社員が、

　帆南さんへ冷ややかな目線を送る理由なのだろうから。

「……わたしには、資格なんて、ない。

　正規の方法でなく、商品の価値ではなく、顧客の欲望に媚びるやり方で、

　営業成績をあげてしまった卑怯で恥知らずなわたしには。」

「それをやらせたほうも、そう思わせたほうも卑怯で恥知らずなんだけどね。

　うすうす、分かってたわけでしょ？」

「……それ、は。」

「毎回、薬を飲ませた。

　最初は一種類だったようだけど、次第に。」

　ここが、一番悪辣な点なんだよな。

　複数の、薬理の異なる薬を、酒と一緒に飲ませてたようなのだ。

　当然、判断力は鈍りまくっているわけで。

「それで、正しいと思わされ続けた。

　おかしいな、おかしいな、と思いながら。」

　……。

「しかも、薬の量は、強くなっていった。

　アルコールの度数も一緒にね。」

　判断力を鈍らされていたのならば、

　あの書類を精査できなかったのは、不注意などではなく。

「……。」

「帆南さん。

　貴方は、今回の件では、徹頭徹尾、被害者です。」

「でも。」

　で、寺岡さん経由で来てたのが、これで。

「販売実績のデータ、見た。

　まず、帆南さんが売り込んだ先のすべてが、

　そうだったわけじゃない。でしょ？」

「……。」

「で、売り込んだ先の人で、

　そういう関係があった人が露見して、左遷されてるケースがある。

　それでも、契約は特に問題なく更新されている。」

「え。」

　なんていうか、

　うちの商品の性能、舐めんなよって感じだけど。

「言ったでしょ。

　騙されてたんだって。」

「……そん、な……。」

　かえってショックだったかな。

　悪辣も極まれりという感じだけど、

　考えてみれば、救いのない話だな……。

「だから、資格がない、

　っていうところだけは、絶対に嘘。」

　これだけは、強調しておく。

「榎本帆南さん。

　貴方は、可憐で、美しくて、

　真面目で、努力家で、責任感があって、行動力があって、

　なにより、気高い人です。」

　札幌支社の資料、ぜんぶ真面目にやってくれたし

　こっちが追加することなんて、ほとんどなかった。

　女子大の文学部出身なのに、

　容姿要件でなく、試験の成績の良さで強い印象を残せた、というだけで、

　人としての力能は察するべきなんだ。

　……それなら。

　呪いを、払ってやる。

「貴方に起因しないことを、

　貴方が抱え込む必要は、まったくありません。

　貴方は、幸せになっていい。」

　いや、

「なるべきなんだよ。

　絶対に。」

　すくなくとも、僕なんかよりも、ずっと。

「……

　……静、さん……」

　……あぁ。

　伝えるべきことは、すべて、終わったんだけど。

「……それ、なら、

　ほ、本当に、それ、なら、わたし、ど

　がらっ

「！？」

「すみませーん、ラストオーダーですけど、

　ご注文のほう、なにかありますでしょうかー？」

　……はは。

　このテンション、急に恥ずかしくなってきた。

「か、帰りましょうか。」

「は、はいっ……。」

　……涙、隠してくれて良かった。

　僕が悪者になるだけだったろうから。

*

　え。

「……おかえりなさいっ！」

　到着ロビーのフロアから、

　ここにいるはずのない少女が、駆け出してきて、

　どんっ！？

「おかえりなさい、静さんっ！」

　い、いや、

　あの、あのですね。

「ど、どうして羽田空港に？」

「撮影、終わったからですっ！

　帰り時間、聞いた時から、

　おどかせるなって、ずぅっとワクワクしてましたっ！」

　う、は。

　って。

　……いや、その。

「後ろ、撮影班の方々では？」

「はい。」

　え。

「留美ちゃんが言ってましたから。

　もうみんなにバレちゃってるって。」

　は。

「だったら、隠す必要ないなって。

　わたし、アイドルじゃないですから。」

　う、うはぁ。

　なんだこれ、徹夜ハイなのか、

　プチ遠距離ハイなのか。

「その、わりと、見られてますよね。」

「そうですね。

　わたし、世界中に向かって叫び出したい気分です。」

　ど、どうしたんだ、ほんとに。

　変装が無駄になるくらいに、解けた笑顔が舞い上がって、

　溢れんばかりの輝きを振りまいてしまって。

「だって、分かりましたから。

　本当に、心のいちばん深くで、分かりましたから。

　わたしには、静さんが、必要なんだって。

　静さんしか、いないんだって。

　だから」

「っていう話、わたしもしたんですよ。

　昨日の夜。」

　え。

　……あの、帆南、さん？？

「榊原晴香さん。

　わたしは、貴方のファンです。

　『後ろで立つ少女』の端役の時から。」

　そうだったんだ。

　だから、あんなに興奮してたのね。

　っていうか、

　はっきり言っちゃったよね。

　空港内、いまの、聞こえちゃった人がいるはずで。

「ですが。」

　帆南さんは、息をのむように美しい微笑を浮かべながら、

　『傾国の美少女』の光り輝くヘーゼルナッツの瞳を、

　真正面から見据えた。

「静さんを、

　あなたに譲るつもりは、ありません。」

知らないうちに有名美少女女優を餌付けしてた

第5章

了