俺が恋する聖女になったワケ

治癒魔法、すごいけどめんどくさい

　お父様は砦を出発する前に、腹心に命じて私（わたくし）が治癒魔法に覚醒したことを広めていた。

　もし、私が嘘をついていたり、屋敷の者の勘違いだったりしたらどうしたんだろうと思ったが、先んじて「自分が娘や妻を信じないはずがない」とまで言われてしまうと、こう、なんていうかむず痒い。

「ベル、この魔法は発動に条件などはあるのか？聞いたところ、皆体に触れた状態で発動していたようだが、遠隔で使うことはできるか？」

「申し訳ございません。私の手の届かない場所となると、少し難しいかと」

　使い方を掴んだ時と同じ、感覚的な話なのだが、私の治癒魔法は手のひらを起点に発動しているように思える。

　遠隔での発動も、絶対に失敗するとは限らないが、たぶん手のひらを魔法を使いたい人に触れさせていないと、ダメっぽい。

「気にするな。そもそも、治癒魔法の覚醒者はそれだけで希少だ。前回現れたのは、確か百二十年は前だったはずだからな」

　ふむ。キンベリーは貴族令嬢として、教養は真面目に取り組んでいた。

　しかし、前回の覚醒者とやらは知らない──いや、百二十年前ということは、赤竜の封印をされたという、「雪花の聖女」か？

「その、前の覚醒者というのは、雪花の聖女様のことでしょうか？」

「その通りだ。ベルはよく勉強しているな」

　嬉しそうに笑うお父様を見て、私も嬉しくなる。まあ、褒められて悪い気分になる奴なんていないが、前世よりも感じる喜びが大きい気がするな。

「ええと、つまり。私もかのお方のように、聖女と呼ばれる宿命（さだめ）にあるのでしょうか」

　大仰な言い方をしたが、つまりは聖女としてあちこち回って他人癒さなきゃダメ？って意味だ。

　文献に載っていた雪花の聖女は、大陸を巡礼し、怪我や病に苦しむ人々を救い、当時災いの中心にあった赤竜の封印まで、ついにやってのけたすごい人らしい。

　さっき、お父様の娘自慢で、私が聖女に違いない、みたいなセリフが出たが、もし同じような働きを求められるなら──正直、めんどくさい。

「ベル。力というのは、必ず責務を伴うものなのだ。我々貴族が、民の上に立つのは、民を守る責務を負っているから。それは教えてきたことだったな？」

「はい。お父様」

　ノブレスオブリージュってやつだな。キンベリーとしての記憶を漁れば、秒で耳がタコさんウィンナーになるくらいには、お父様から言われてきたことだ。

「でもね、ベル。わたくしは、人を救うという行いは、高潔であるけれど、自らが望んでいるからこそ、できるとも考えているの。あなたが望まないのなら、わたくしはあなたを聖女とは呼ばせません」

「クラウディア、しかしだな」

「あなた。これはキンベリーの人生なのよ」

　私が悩んでいるのを察してだろう。お母様がそんな助け舟を出してくれた。

　今の私の至上目標は、いまよりもさらに美しくなることだ。その目的はちょっと、自分でも変かなあとは思っているが、邪魔される謂れはない。

　そして、各地を旅するというのは、それだけ体に負担をかける行いだ。端的に言って、過酷な旅は美容に良くない。

「お父様のおっしゃる通り、私に降って湧いたこの力、誰かのために活かさないというのは、貴族の責務に反すると思います」

　これは言い訳でも建前でもない。私は私として生きると決めた。ならば、十四年間で築かれた価値観こそ、「私（キンベリー）」そのものだ。

　ちゃんと、大事にしたい。

「けれど、雪花の聖女のように、大陸の巡礼をすることは、私には難しいです……お父様、お母様。私、夢があるのです」

　だから、探すのは妥協案だ。

　辺境伯令嬢の意思を尊重しつつ、前世の俺の願望も叶えられる、そんな道。

「私、大陸一幸せな花嫁になりたいのです。誰もが憧れる美しさと、誰もが祝福する気高さを持った、そんな花嫁に」

　そのために私は、徹底的に女を磨く。

　両親の前で、そう宣言した。

「良い夢ですね。わたくしは応援するわ、ベル」

「ありがとうございます。お母様」

　私が話し終えるまで、じっと黙っていてくれたお母様は、心からの笑みでそう言ってくれた。

　不純な動機のせいでその笑顔が沁みる。

「むう……そうか……おまえの治癒魔法は惜しいが、娘の夢を否定するような父ではありたくない……」

「お父様。何も私は、この力を自分のためだけに振るう、と言っている訳ではないのです。我が家は辺境伯家。戦働きで傷ついた兵士たちに、癒しと安寧を齎すこと……それは、私の目指す気高き花嫁に、ぴったりの姿ですから」

「本当か？ベル、おまえはそれを望んでくれるのだな？」

「はい。キンベリーは、お父様とお家の役に立ちたく思います」

「そうか……そうか！！嬉しいことを言ってくれる……！」

　目尻に涙を浮かべるお父様。ごめんなさい。あなたの娘の中身はただの変態です。

　まあ、家の役に立ちたいというのは、嘘偽りのない本心でもある。ブリギート領内を回るくらいなら、大きな負担の伴う巡礼にもならないだろうし。

「よし！そうと決まれば早速、砦へ行こう、ベル！」

「はい？今から、でしょうか」

「勿論だ！慈悲深きおまえの治癒魔法があれば、兵士たちの士気は鰻上りだろう！」

　お父様は一度決めたら突っ走る人だと知っているため、お母様も苦笑するだけで止めてくれない。

　待ってくれ、今すぐって、今すぐ！？

「サマナ！おまえもついて参れ。ベルの身の回りのことは任せる！」

「か、かしこまりました、旦那様」

「出発は二時間後。さあ行くぞ！」

　やっべ、選択肢ミスったかもしれん。

　バタバタと着替えをして、荷物をまとめながら思った。治癒魔法、すごいけどめんどくさい。