怪物とクロスファイト(5)
「ヤバ」
先頭にいるチェイン・ガーリラの声だ
「こっわ!」
ヴァン・ブレイズとレギ・ソウルを追うヴァラージは疾走している。被害を最小限に抑えるため工業ブロックの地上、各アームドスキンメーカーの訓練場が連なるエリアをルートに設定しているので建造物が少ないだけに迫力がある。
(まずは引き継げってか?)
ミュッセルはナビスフィアの表示を目の端に捉えながら走る。
メリル・トキシモの指示は離脱。ナクラマー1の牽制に合わせて進行ルート上から外れるよう促してきた。グレオヌスと目配せして左右に分かれる。
「ヤバいけど逃げられなーい。応援してくれるファンの娘たちを守るのさー!」
余計な台詞が多いが腕は確かな男である。
受け止めるかに見えて、ブレードで
「おーっと、チェイン選手、巧みなアクションで有利なポジションへー! 待ち受けているのはレッツェ選手だぁー!」
フェレッツェン・ケインタランが度胸を決めて立ちはだかる。空中を踊った剣閃が力場の金線を弾き飛ばして隙を作った。そこへ待っていたのはデモリナス・ハーザである。上段に構えていたブレードが神速の斬り落としを放つ。
「ここでディーモ選手の強烈な一撃ー! 決まったかぁー!?」
ヴァラージの受けた手の平には小さなリフレクタ。そこで紫電を撒き散らしながら拮抗している。
「はあぁ!」
「シャッ!」
押し合いになるかと思ったところでデモリナスのルーメットは横っ飛び。直前まで機体のあった場所を生体ビームが薙ぐ。
「あぶなーい! 間一髪の判断でしたぁー! これは凶悪ぅー!」
そこへ背後と横合いからチェインとフェレッツェンが斬り掛かる。リフレクタでしのいでいるがヴァラージは攻め手に欠く。二人はフォースウィップを振るう隙間を与えない。
「生体ビームの癖をよーく知ってやがんな。チャージの隙を狙うかよ」
「当然でしょう? 生体ビームもブラストハウルもチャージタイムっていう弱点があるのよ」
通常兵器に対する防御力が高く、難敵に思える怪物も攻撃には弱点がある。そう分析され対策部隊では攻略法がある程度確立されているが、街中に突如として出現するとなれば対策は限られるという。
「押し切るぅー!」
「無理しないでよ、レッツェ」
「正解だな。引っ張ってたらブラストハウルを喰らったと思う」
「押し引きは任せなさい」
グレオヌスの指摘は正しい。ミュッセルももう少しで警告を発するところだった。ヴァラージ攻略が難しいのは、遠距離から近距離まで攻撃法が豊富な点である。今度は生体ビームが発射されて
「なんと、ナクラマー1の濃密でスピード感あふれる攻撃にも耐え抜くのかー! この怪物、半端ではありません! 本当に退治できるのかー?」
デモリナスが
「これは噂に違わぬ名将だね、コマンダー」
「お褒めに預かり光栄よ。集中を乱さないで耐えてくれれば、このまま居住ブロックまで連れていけるのだけど」
「女性の期待に応えなければ男が廃るってもんだ」
幾度かくり返された攻防に変化が生じたのは数百mは進んだところ。狙撃に合わせてフェンサー組が散ったタイミングでヴァラージはリフレクタを多重展開して防いだ。
「同じパターンを続けるのも限界が……」
「避けろぉー!」
そこでミュッセルは吠えた。
「なに!?」
「くはぉ」
「シーヴァ!」
ガンナーの一人が跳ね跳んで転がる。リフレクタ越しに放たれたブラストハウルが直撃したのだ。危険を察したもう一人が駆け寄って引き起こす。そこへ生体ビームが襲い掛かり、起こそうとしたチマ・ドゴイネスのルーメットは左足を根本から切り落とされる。
「さっさと起こして逃げろ!」
ミュッセルはヴァン・ブレイズを割って入れる。
「起きろ起きろ、シーヴァ!」
「あ……う……」
「飛べぇ!」
二門とも発射したのでチャージタイムがあるが、ジャンプしたヴァン・ブレイズに次なる攻撃が襲い掛かる。ブラストハウルだ。
「くっそ、空中じゃ!」
攻撃線は
「くはっ!」
「ミュウ!」
「大丈夫だ。出力上げて抜いた。大破機をなんとかしてくれ」
(こんなやり方じゃそのうち死人が出る。どうにか生体ビームだけでも使えねえようにしねえと)
ミュッセルはグラビノッツの出力を下げて大地に降り立った。
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