第63話 松川夏芽
頭が痛くなる程に激してく照りつける太陽の下。
季節は本格的に夏に近付いている。
…立夏はゴールデンウィークなんだけどな。
久しぶりにちゃんとしたお洒落をしての外出だから気分は良いが、いかんせん暑い。
季節が7月に入ってからずっとこんな調子だ。
高校はテスト期間に入って部活をやってなかったり、6月中はやっていた生徒会の手伝いもしばらく行ってない。
神里先輩や川村先輩とは時々昼休みに会ったりしてるけど。
「……ん…?」
ふと、待ち合わせ場所で人を待っていると…何やら見覚えのある顔を見かけた。
どうやら福島大翔と栗山夜空が二人で本屋に向かって行った様だ。
笑い合う二人を見て、俺も思わずニヤッとしてしまった。
あの二人は夜空の誕生日以降かなり中が深まっており、ハーレムが夜空の独壇場になりつつあった。
そうなっていくと、自然とクラス内の空気感が変わったり。
最近は夜空と話す機会は少ない…というか、ほぼ汐織とのやり取りの中でごくまれに遭遇するという程度。
その汐織とも最近は会って、クロエと一緒に勉強を教えている。
つまり話す機会はまず無い。
夜空と福島がくっつくのは良い傾向だろう、あの二人なら間に入ろうとする奴も出てこないし、女性陣も諦めがつくというもの。
…それにしても、ちょっと遅いな。電車が遅れてる訳でも無いし、単純に寝坊か…?
そんな事を考えていると、後ろから肩を叩かれた。
「…ん?」
「真、久々」
振り向くと、目立つ銀のポニーテールを揺らしながら俺の顔を覗き込む美少女が居た。
「美月?なんで…ここに?」
「お父さんに言われて」
「…俺、松川さん待ってるんだけど」
「知ってる」
あっさりとそう言うと俺の手を引いて歩き始めた。
どうやら俺の聞いた待ち合わせ場所ではなく、松川さん側の理由で変わった。
連絡ついでに何故か美月を寄越したということらしい。
「…なんで変わったなら俺に連絡しないかな…」
「お父さんは真をからかうのが好きだから」
「変な所ばっかりいやな人だな…。まあ、それは良いや。ちょっと気になったんだけど…美月、最近は髪伸ばしてるんだな。前は目立つからって短くしてただろ?」
「真はこっちの方が好きでしょ」
「そうだけど…あれ?この話、前もしなかったっけ…。てか俺のために伸ばしてるの?」
「…そうだ、って言ったら?」
「……まあ、無いな」
「そうだね」
結局それは無いのかよ。なんだったんだ今の会話。
「お母さんが伸ばしてるの見て、良いなって思っただけ。それ以外に特に理由は無い」
「まあそんなもんだよな。俺は長い方が似合うと思うぞ、折角綺麗な髪してるんだし」
「ありがと」
相変わらず反応の薄い美月に苦笑いしつつ、手首を掴まれていただけの所、手を握り返した。
「…繋ぎたいの?」
「いや、何となく。昔は危なっかしい凛月の手をずっと握ってたなと思って」
「リードみたいな物?」
「大体そんな感じかも。まあでも、凛月よりは美月と居た時間の方が長いよな」
「そうだっけ」
「そうだろ、多分。凛月は友達多いし」
「そうかも、多分」
「…あ、てか待ち合わせって何処になったんだ?」
「そろそろ着く」
そう言ってから数十秒後に立ち止まったのは…
「…俺達未成年だし…今むしろ昼時だぞ…?」
「いいから入るよ」
「…えぇ…?」
何の遠慮も躊躇もなく入っていく美月の後を恐る恐る追っていく。
当然ながら客は居ない。今の時間、この店は本来閉まっているのだから。
少し進むと、カウンター席に座る一人の女性が居た。
聞いた話では高校生、お酒が飲める年齢では無い。
となると、彼女の手にあるグラスの中に入ってるのは果たして何だろうな。
「松川さん、こんにちは」
さっさと近づいて行った美月が、女性に声を掛けた。
振り向いた女性はふわっとした長い茶髪をサイドテールに纏め、前髪はシンプルなヘアピンで留めてある。
パッと見でもハッキリと分かる茶色と金の
スレンダーな体型で身長は俺よりも高い。
そして何より…俺自身と瓜二つの顔立ちに、思わず頬を引きつらせた。
それは相手も同じの様で、俺の顔を見るなり苦笑いを見せた。
「……成程、確かにそっくりね…」
「…俺と貴女が似ているって、聞いてたんですか?」
「鷹崎…じゃなくて、えっと…湊さんと初めて会った時に…ね、似てるって言われた」
女性は上品な仕草で微笑んだ。
「知ってるとは思うけれど、一応ね。私は松川夏芽、17歳の高校2年生。貴方とは…異母姉弟、ということになるそうだけれど、DNA鑑定するまでもなくその通りみたいね」
「…そうですね。俺は間宮真、歳は15です」
「…敬語は要らないわ。今後、一緒に暮らすことになるのだから」
「あー…そっか、そうだな。分かった、じゃあよろしく、夏芽…さん?」
「そうね、せっかくだし…お姉ちゃんって呼んでみて?」
「……なんか気に食わないから姉さんで」
「あらそう。ならそれで良いわ」
そう言うと小さな笑みを浮かべた。
嫌な感じはしない。
裏がある様にも見えないし、闇は感じられない。
俺と同じ様に、人と話すのが好きなんだろう。そしてきっと、それ以上に一人の時間も好き。
それはクロエも似ていた。日本語の勉強をするようになってからは周囲とのコミュニケーションを積極的に行う様になって、人間関係の構築を得意としている。
「…一つ、聞いてもいいか?」
「なにかしら?」
「…松川夏芽って人間にとっての父親、二ノ宮誠はどんな存在なんだ?」
「…参考までに、君にとっては?」
「俺にとっては顔も性格も、本当に何も知らない、ただ血縁だけの父親だ」
「……私は、いっそのこと殺してやりたい最低な父親」
そう言う彼女の表情は笑っていた。
妖艶な色気を放つ笑み…そこに不思議と邪気は無く、ただ純粋な感情を言い放ったに過ぎないと心のどこかで理解した。
無表情のままドン引きする美月を横目に、俺は思わず苦笑した。
「…成程、よくわかったよ。平然とそんな考えに辿り着く自分の事が嫌いで仕方ないんだな」
「そうね、だから君のことも嫌い」
「父親によく似てるからか?」
「それを良しとしてるところも…ね」
「だろうな」
そんな事を言ってくるこの人を、俺は嫌いになれそうもない。
絵面としては笑顔を向け合う瓜二つの美女と美少年だが、その胸中は穏やかじゃない。
「仲良くなれそう?」
美月の問いに、俺は小さく頷く。
同時に、松川夏芽は大きく首を横に振った
「なんでだよ?」
「そういう態度だからよ。話し方も、表情も、大っ嫌い」
「だから言葉遣いも表情もありのままを出そうとしないのか?」
「ええそうよ、それが悪い?」
「いや、悪くない。俺も学校じゃそうだからな。でもさ、“俺達の父親もそうだったから”俺達がこうして産まれてる。それは違うか?」
笑顔で言い返すと、美女の表情がスンと消えた。
初めて見た筈だが…とても既視感のある、見馴れた表情だった。
「……やっぱ
「そう?俺は君の事気に入ったよ、
作り笑顔で言い放つと、姉さんも作り笑顔で対応してくれた。
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