「さて、いよいよ予知の時間になるわけだが、覚悟のほどはどうかな？」

　場所は、屋敷の外で、先程、俺が幻想鳥獣がやってくると予知した場所である。

　リリスの問いかけに、ユキが答える。

「覚悟なんて、大げさな。たかだか幻想鳥獣十匹でしょ。」

「まあ、その幻想鳥獣十匹ごときに、君は、手傷を負う予知なのだがね。」

　リリスはそう言って、ユキの方を見た。

「ユキ、君が魔法使いとして、類い稀な能力を有していることは疑いようもない。ただ、この前のことと良い、油断をしていては足下もすくわれかねない。」

「…はいはい、分ったわよ。」

　ユキは渋々と言った様子で納得を示す。リリスの言葉に否定できる部分がなかったのだろう。

　リリスも、わざわざこの話を深掘りしすぎるようなことはしなかった。

　その会話を最後に、俺たちの間は沈黙に包まれた。そろそろ、幻想鳥獣がやってくる時間だ。二人とも戦闘態勢に入り、気を引き締めているのだろう。

　空気は冷たいのに、知らず額に汗をかいていた。ふと、自分の拳が握りこまれていることに気づく。どうやら想像以上に緊張していたらしい。

　ユキは幻想鳥獣のことを雑魚のように言っているが、俺からすると、見た目は異形のそれで、生態も獰猛。何より、この脇腹に三日間寝込むほどの傷を負わせたのは、他でもない、幻想鳥獣なのである。

　自分の手のひらを意識的に、何度か開いては閉じてを繰り返して、額の汗を拭った。

「怖いかい？」

　俺のそんな様子を見ていたのか、リリスが声をかけてきた。

「…正直、結構怖い。ある意味、俺のトラウマの相手だからな。」

「それも、そうだな。でも君は安心していて良いよ。私もユキもこう見えて、結構強いんだ。」

　少しだけ、緊張が解けたような気がした。リリスの言葉の内容のおかげでもあるが、何より、こちらを安心させるために、気遣ってくれたという事実に、救われたのだ。

「…ありがとう、リリス。お前、やっぱり優しいやつだよ。」

「そう直接言われると照れるな。でも、礼を言われるのは心地よい気分だ。もっと言ってくれても構わないよ。」

　リリスは軽口で応じた。リリスなりの照れ隠しなのかもしれなかった。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい