タイムリープ探偵ルミ 〜探偵ルミのクロネコ奇譚〜

１２４話 第９幕 仕組まれた半刻前の悪意 ②

６月２５日　１５時５０分

「悲しいことですねぇ。結局、兄さんが犯人だったと言うことなんですね」

　振り向くと、やはり神江島家（かみえしまけ）の次男・雅治（まさはる）だった。周囲の人々を意識した、いかにも悲しそうな顔と大仰なジェスチャーで首を振って見せる。

　私はジッと彼の顔を見た。表情は確かに悲しみに満ちていたが、その瞳の奥には、計算高い狡猾（こうかつ）な光が宿っていた。

　私は精一杯クールに言い放つ。

「いえ、まだ何もわかってないですから。証拠もありませんし……」

　雅治は目を見張ってわざとらしく驚いて見せてから、つと目頭を押さえる。

　──白々しいな、この人これ全部計算してやってるよね…

　私の白けた視線を無視して、彼は周りの野次馬にも聞こえるように声を張り上げる。

「これで火龍（かりゅう）姉さんも安心してあの世に行けますね。洋介（ようすけ）兄さんが火龍姉さんを恨んでいたのはみんな知ってますし、それで十分じゃないですか？」

　私の話はスルーということか…雅治は大声で話を続ける。

「まぁ、兄さんは毒のエキスパートでもありますしね、部屋を探せばフグ毒も出てくるのではないですかね」

　その声は嬉々としている。ゲスな男とはこういう人のことを言うのだろう。

　我慢できなくなった私は、雅治を睨みつけて一言言おうと口を開く。

　すると背後からキレのある声がかかった。

「──まぁ……残念だけど、今のところ警察署で事情聴取ってトコだねぇ」

　振り返ると、刑事ミカが近付いてくる所だった。

「それも任意だから、拒否する権利が洋介さんにはあるのさ。本当に残念さ」

　ミカは雅治の目の前で立ち止まり、顔を近づけてニヤリとする。

「ミカさん！」

　私は声をあげるが、ミカはチラリと私を見た後再び雅治に視線を移す。

「──あれくらいで逮捕されるなら、全員逮捕ですよ」

　ミカの瞳にキレが増す。

「あなたもね、雅治さん……」

　突然の言葉に、雅治は目を見開き言葉を荒らげる。

「え？なっ？　き！キミは何を！！」

「いやね、あなたも近所のフグ料理屋の常連さんでしたよねぇ。それも、ご自分で釣ったフグをお店へ持ち込んで捌（さば）いてもらうなんて優雅な趣味をお持ちのようで……」

「だ、だから何なんだ？！キミは！」

「事実を言ってるだけですよ、それにそのお店で仰ったそうですね──『殺したい奴がいるから捌いた卵巣は俺にくれ』と」

　ミカは野次馬に聞こえるように声を張り上げる。

「あれは……よ、酔った時の冗談だ！そんな理由で逮捕される訳ないだろう。失礼だ！」

　雅治の声は、動揺で上擦っていた。

「け、警察は怖くないからな！何しろ僕のバックには───……いや、と、とにかく弁護士呼ぶからな」

　雅治は取り乱してわめきたてる。彼は人に対して色々と策は練るが、責められるのには弱いようだ。

「──その通りですよ、仰る通り。そんな理由ではあなたも、そして洋介さんも逮捕されません。残念ですがね」

　ミカがニヤリとして雅治の肩を軽く数回叩く。そして、野次馬達を迫力満点のキレのある笑顔で順番に見回してゆく。

　野次馬達は、さぁっと蜘蛛の子を散らすように消えていった。

　雅治は顔を歪ませ、肩に乗せられていたミカの手を振り払うと、小声でブツブツ呟きながら自室に戻って行った。

　ミカは腰に手を当ててその後ろ姿を見送っていたが、やがて今気付いたように私に顔を向ける。

「おや、姫もいたのかい？　ふふん、なんて顔しているのやら？腹の立つことでもあったのかい？」

「私？──変な顔していた？」

「今にも噛みつきそうな顔だったよ、上品なお顔が台無しだね」

「あ、え、だってあまりにも酷かったから」

「気持ちはわかるけどねぇ、ああいいった輩は反論すると図に乗るもんだよ」

──私は素直に頷く。

「ミカさん、ありがとう。私一人だったら、多分反論してややこしくしてたかも」

「ああ、そんなことより、疑わしい奴が動いて来たね……面白くなって来たよ」

　ふとミカが私の手に持っているペーパーバックを見て鼻をうごめかす。

「何だいそれは？何か匂いがするねぇ、疑わしいものは没収するよ」

　私はペーパーバックを彼女の鼻先に持っていき、ニヤリとして見せる。

「鬼刑事、捜査令状はありますか？」

「そんなモノはどうとでもなるのさ」

　ミカがペーパーバックを素早い動きで奪おうとするが、間一髪でそれを避ける。

「とりあえず、取り調べ室でじっくりと」

　ミカがキレのある笑みを浮かべて腕を組む。

「言うようになったじゃないか、良い情報でも仕入れたのかい？早いところ姫のチカラを使って貰いたいもんだね」

「あと、少し……そんな感じが私もするよ」

　私たちは、大きな鳥居をくぐり神江島神社へ向かって歩いていく。

──その鳥居の柱の下の陰から、神職の衣装を纏（まと）った女性がじっと私たちの後ろ姿を見つめていた。