死にたがりな僕らの一か月

第11話 少年とアナウンス

　視界の延長線上には、この部屋では見たことのない白い何かがいつのまにかいた。

　確認しようとゆっくりと視線を上げる。

　目が合った。

「やめてもらってもいいですか……」

　白いスーツをピタッと着こなしている金髪の少年。

　見覚えしかない、数時間前に橋であった少年だった。

　そして、会った時と同じように少年は顔を俯かせていた。

「あのー」

「……？」

　少年は俯いた顔を上げて、目が合う。

「一日に二回とか……やめてもらいたい。こっちも暇じゃないんですよ」

「あぁ……」

　少年の言葉に何となく反応する。

「おっ、初めて反応しましたね」

「……」

「また、だんまりですか？　別にいいんですけど、一日に二回も自殺するとめんどくさいことになるんですよね……」

　反応することに無意識な嫌悪感を抱き、無視をする。

「さぁ、行きますよ」

　ベットの上で茫然としてる僕に手を差し伸べる。

「ちなみに、説明はもうこれからしないので。早く握ってください」

　未だ、少し湿っている赤い線の左手をゆっくりとあげる。

「お利口さんで助かります」

　僕は彼の差し伸べた手を握った。

　目線がいつもと違う。

　いつもなら握った手は自然と消え、僕は中央にて立っている。

　けれど今は、中央にてあぐらの状態で、左手は未だ握っている状態だった。

　繋がれた左手の先には、この部屋に同化してしまいそうな格好の金髪の少年が、ぽっかりと空いている天井を眺めている。

「シプナー‼」

　少年は空いた天井に話しかける。

「聞こえてるんだろー‼　シプナ‼」

　反応はない。

　何かはわからないが、待っているような素振りで左足をコツコツと鳴らす。

　そんな記憶にない光景にふと、少年の横顔に視線が向く。

　一般的に言う美形というものだろう。

　サラサラしてそうなきめ細かい色白の肌、金髪の似合う日本人離れした整った横顔。

　まじまじと見ると、少年の輝きが眩しかった。

「二度目ですね皆さま」

「やっとだ」

　聞きなれたアナウンスが流れ始める。

「今日、自殺という行為を二度もおこなった皆様。皆様は一度目の説明を聞いて、数時間の考え直す時間を得て、もう一度自殺という選択をされましたーー」

「おーい‼　シプナー‼」

「よって、もう一度考え直す時間を一度目の倍――」

「ヨミさんにチクってもいいのかなー⁉　シプナー‼」

　少年はアナウンスの声が流れている中、誰かに話しかけ続ける。

　その声が届いたのか、アナウンスの声が唐突に止まる。

　録音してる音声を止めるみたいに。

「それは嫌ーー‼」

　アナウンスの声が再び流れ始める。

　ただ、いつもの抑揚のない声ではなく、明らかな動揺を感じた。

「やっとか」

「テン良くない事いった！」

「そんなことは無い、事実だ！」

「だって、だって、だって……」

「だって？　ん？　なんだシプナ聞こえないなー」

　いつも大人びた雰囲気の少年が、悪戯な笑みをして年相応の会話を目の前で繰り広げる。シプナと呼ばれているアナウンスの声担当も、いつもなら大人びているイメージだったが、何だか子供っぽい反応に子供っぽい会話をしている。

「ズルい！　何が目的なのー」

「ここから出してくれ」

「それはダメなんじゃないの？」

「ヨ・ミ・さ・ん・にーー」

　金髪の少年はおちょくるように言う。

「あぁー、わかった！　わかったよー」

「っていうか、僕は忙しい事知ってるよね？　シプナ」

「だって、だって、二回目の人が来たらその担当もっていってた！」

「わかったわかった。後でヨミさんに相談して変えてもらうから」

「へぇー、別に言わなくてもいいんじゃない？　次からはこっちに呼ぼうか、テンのこと？」

「なんでだよ、ただ話したいだけだろ」

「紅茶も用意するし！　お茶会しようよー、テ・ン」

「ちゃんと自分の役割分かってるのかシプナ」

「わかってるよ！」

「なら、いいけどね。お茶会はまた今度な」

「おぉー、やろやろ」

「それじゃあ、戻してくれ」

「了解、了解！」

　会話が終わったのか、少年はこちらを見て握っている手をそっと離す。

「ちゃんと考え直してくださいね。二人とも」

　少年は次の瞬間、目の前から姿を消した。

　反応することを嫌悪していた少年は、意外にも年相応な面をだして脳内での矛盾が生まれる。いつもは聞かないアナウンスとの会話は仲の良さを感じた。

　そして、音のない静寂な空間へとなり替わった。

　ここ一週間は聞いてない平和的な会話に、改めて自身への理不尽な対応がより脳内で鮮明に映し出される。それよりも以前に合った青春のひと時が薄れるほどに。