第152話 芙美子①
◆芙美子
部屋が静かになると、白いカーテンがそよそよと動き出した。
まるで、「ようやく中谷くんと二人きりになれたわね」と芙美子が喜んでいるようだった。
俺は、ベッドの脇にある小さな腰掛けを、芙美子の傍まで引き寄せて座った。
「静かになったな、芙美子・・」と俺は言った。
「芙美子、せっかく会えたのに、この状態では、すぐに帰らなければならない」
俺は心の中で話しかけた。
すぐに事情を訊きに誰か別の人間が来ることだろう。俺はそれまでの時間を芙美子との会話に充てることにした。
芙美子の顏を見ていると、今にも目を開けそうに見えた。だが、決して開くことはない。
あれほどの惨劇があったにも関わらず、静かに寝ている。
澄ました顔で寝てはいるが、さっきまでの惨劇は芙美子の描いていた通りの結果だったはずだ。
「おそらく、芙美子のお義母さんは、助かったとしても重症だろう」
俺はそう言って、
「けど、それは、芙美子が望んだことなんだろう?」と訊いた。
カーテンがふわりと揺れた。
「そうよ」と言っているかのようだった。
俺は芙美子の顔を見ながら、
「これは俺の推測だ。聞いてくれ」と前置きし、
「芙美子は、大学時代、黒田に紹介されて俺と出会ったのではなかったんだな」と言った。
芙美子を俺に紹介した黒田も芙美子に操られていた。
義母である市村小枝子は、芙美子がこう言っていたと話してくれた。
「素敵な人を見かけたの」と。
それは、おそらく俺の事だろう。
「俺の自惚れかもしれないが、聞いてくれ」と再度言った。
「つまり、芙美子は、どこかで俺を見かけて、俺と知り合いになりたいと思った・・そうじゃないのか?」
またカーテンが静かに動いた。
「だが、俺に近づくことは、そうそうにできない。自分から話しかけることは性格上できなかった。そこで自分の力を使った。誰にも無い力を芙美子は黒田に使ったんだな? 俺に紹介するようにと」
古田からの情報によると、芙美子が特殊な力を持つようになったのは、二回生の時。それも俺に紹介される少し前の事だ。
「芙美子は、力を付与されたんだな・・」
俺はそう言った。
そう、それが物事の全ての始まりだった。
・・芙美子は「力」を付与されたのだ。
それまで、無かった力を与えられたのだ。その力は、意識があった時も、昏睡状態でも続いている。
芙美子に力を付与したのは誰なのか?
それが少しずつ分かってきた。
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