第149話 衝突②
旧館の階段から降りたのか?
「そうね、だったら、窓から声をかけてあげた方がいいかもしれませんわ」
看護師の二人は、芙美子のベッドを回り込み、窓から見下ろした。
「市村さ~ん! バッグをお忘れですよ」
声が彼女に届くはずもない。市村小枝子は、芙美子のいる所から遠ざかろうと必死なのだ。
俺も同じように様子を確認しようとすると窓際まで行くと、車のタイヤが悲鳴を上げるような音がした。
まさか・・
俺は思い出した・・市村小枝子はここに来るまでに言っていた。
「車の調子がちょっとおかしいわ」
彼女は、アクセルとブレーキを繰り返しながら「運転操作が引っ張られるような感じがする」と言っていた。
イヤな予感は大抵当たる。
窓から覗くと、市村小枝子は、駐車場を出たところだった。だが、その運転は蛇行に蛇行を重ね、その上、猛スピードを出している。
その先は急な下り坂だ。その突き当りには、大きな壁がある。ここから見ても、彼女がブレーキをかけていないことが分かる。
「危ないっ!」
俺は叫んだが、二人の看護師は、その様子を楽しんでいるよう見えた。
壁に激突すれば、車は大破する。
「芙美子、やめてくれ!」
俺はベッドを振り返った。
そこには、目を閉じている芙美子の姿があるだけだ。俺の声が届くはずもない。
「もう充分に気が済んだろっ、お義母さんを許してやってくれ!」
看護師たちの目を気にすることなく俺は叫んだ。
だが、願いも虚しく、
大きな激突音が聞こえた。かなりの音だ。ブレーキをかけることなく、そのまま壁へと突っ込んだのだろう。ひょっとすると、アクセルを踏みっぱなしだったのかもしれない。
いずれにせよ、あのスピードで壁に衝突すれば、いかに高級車と言えども、車体の前半分はぺしゃんこになる。つまり、運転席の市村小枝子の体は、エアバックが作動したとしても大きな損傷は免れない。
芙美子に追いかけられる幻影でも見たのだろうか?
「あ~あ、やっちゃったっ」若い看護師が言った。その顔は半分楽しんでいるように見えた。
あまりの出来事に腰の力が抜けていくようだった。
芙美子に義母殺しをさせたくなかった・・
今一度、芙美子の表情を見ると、
その表情に静かな笑みが浮かんでいた。その顔を見て俺は思った。
・・芙美子は、市村小枝子のことを義母とは思っていなかったのだ。
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