芙美子（ふみこ）の長い指【全方位型グロホラー】

第108話 妻が見たもの②

「お母さん、どうしたの？」

　パジャマ姿の裕美は、血相を変えている母を心配そうに見た後、

　何かに気づいたように「あ・・」と小さく言った。

　そして、「お父さん！」と俺に声をかけ、「頭の上・・」と同じように言った。

　裕美は少しも驚かない。洞窟の中で何かの霊魂に遭遇した時もそうだった。怯える俺は「お父さん、怖がり過ぎだよ」と裕美に笑われた。

　動じない裕美を見て、妻は、「ひ、裕美にも見えるわよね？」と同意を求めるように訊いた。

「幽霊のような人が見える。女の人よ・・誰だか、分かんないけど」

「裕美には見えるのか？」

　俺が問うと、裕美は「うん」と頷き、

「お父さんの頭の上だよ！」

　俺の頭上を指差した。さすがの俺も立ち上がり、リビングの椅子に座り直した。

　すると、裕美は「あ、消えた・・」と言った。同時に冷気が去って行った。

　消えたことが妻にも分かったのか、大きく安堵の息を吐いた。

　だが、幽霊が見えなくなったからといって、妻の気が休まるはずもない。

「いったい、さっきのは何だったのよ！」

　妻は誰に向かってでもなく言った。そして、「きっと、この家は呪われているのよ」と断定した。「この前にも窓に手の形の汚れが付いていたことがあったし」

　俺は、「まあ、落ち着け」と言った。

　対して妻は、

「落着けですって！　あんなものを見た後に落ち着けるわけがないでしょっ」と怒鳴った。

　妻の高ぶりに対して、裕美はいたって冷静だ。いや、落ち着き過ぎだ。

　裕美は淡々と、「お母さん」と呼びかけ、

「さっきの幽霊・・何もしないと思うよ」と言った。

　そんな言葉は逆に妻の気を逆撫でする。

　妻は眉をひそめ、「裕美、何を言っているの？　幽霊の気持ちが裕美には分かるって言うのっ！」と言った。

　妻は、攻撃の矛先を俺から娘に転じたようだ。

　だが、裕美は、怒る妻の様子を観察するようにじっと見ながら、

「お母さん、誰かに恨まれているんじゃないの？」と笑った。

　それは、子供らしい冗談にもとれるが、俺には何らかの悪意に思えた。

　裕美が二階に上がると、妻は本気でこの家を出ることを考え始めたらしく、残っているローンのこと等、ぶつぶつ言い始め、書棚から銀行関係の書類まで取り出してきた。

「こんな家、冗談じゃないわ。住んでられないわ」

　この家を出ることばかり考えている妻に俺は言った。

「なあ、美智子。引っ越しとか考えているようだが、美智子の見た幽霊は、この家にとり憑いているとは限らないだろ」と言った。

　家にとり憑いているのでないとするなら、それは俺だろう。

　すると妻は書類から顔を上げ、

「あなたよ！　全部、あなたが悪いのよ」と罵るように言った。

　妻の気が収まる気配はない。

　この事態の元凶の全ては俺だ。それは分かっている。だったら、どうすればいいというのだ。

「あなた、さっき、片倉さんに電話をかけようとしていたわね？」

　妻は強く言って、

「浮気をしているのは、あなたの方なんじゃないのっ！」と更にまくし立てた。

　らちが明かない。

　俺は妻の気を落ち着かせようと、

「いいか、落ち着いて聞くんだ」と前置きし、「俺は誰とも浮気なんてしていないし、もちろん、片倉さんとも何でもない」と言った。

　片倉女史に電話をかけたのは、妻の不倫現場の写真を持っているからだ。

　そのことを思い切って言うべきか？

「片倉さんに、お前が不倫している現場の写真を見せてもらったんだ」と言うべきか？

　いや、今はまずい。話がこじれそうだし、片倉さんに変に迷惑がかかる恐れがある。

　一番いいのは、彼女から写真のコピーを頂くことだ。それで、妻の不倫を証明できる。

　そう決め込んだ俺は、何とか妻をなだめることにした。幽霊を怖がる妻に、そんなつもりもないが、「引っ越しも考えてみよう」と言った。

　取りあえず落ち着きを見たが、

　何かしら違和感が拭えなかった。

　妻は幽霊を見てから、非常に興奮している。

　片倉さんへの電話のことを持ち出して、「浮気をしているのは、あなたの方じゃないの！」と激しく言った。

　それが、おかしいのだ。

　幽霊を見た、と騒ぎ出した妻の様子と、それ以前の妻の差異が大きすぎる。

　もちろん、幽霊を見たというのだから仕方ないと言えばそうなのだが、

　俺が片倉さんに電話をかけようとした時、妻は確かに笑っていた。

「何がおかしい？」と訊いても、「何でもない」と応え、「バカみたい」と嘲笑するような表情をとっていた。

　その不敵な様子の妻と、幽霊を見てからの妻の様子の開きが、あまりに大き過ぎるのだ。

　違和感はまだある。どちらかというと、この違和感が一番大きい。

　それは、片倉さんに見せてもらった写真だ。

　幽霊が現れるまで、俺は妻の不倫現場の写真を思い出すことが出来なかった。何かに邪魔をされていたみたいに記憶の一部が欠落していた。

　だが、今はハッキリと思い出せる。

　あの不倫現場の写真は、やはり本当だった。