　ミナコの両手を覆っていたレナの脇腹を、ミナコが肘で突いたのだ。

　レナが後ろに倒れ込むのと同時に、顔を覆っていた両手が離れていく。

　その十本の指から、接着剤や、溶けた皮膚やらが、ネバーッと糸を引いた。

　ようやく、レナの手から解放されたミナコを襲ったのは、地獄のような痛み、熱さの混ざった苦しみだった。

「レナああああっ！」

　半分潰れた目を精一杯開けて、ミナコは叫んだ。

「レナあっ、何をしやがったあああっ！」

　ミナコはレナを捕まえようとしたが、視界が悪いのか、両手を振り回すだけだ。

　その顔は火傷をしたように焼け爛れている。しかも、その火傷は、レナの長い指の形になっている。

「ああああ、熱いいっ、顔が焼けるううっ」

　一方、床にうずくまっているレナは、まるで何かの巡礼のように両膝を折り曲げ、両手を差し出している。

　その指は、長いというよりも、まるで死んだイカの足のように、力を失い、びろんと伸びきっている。

「熱いっ、あついいいっ」

　ミナコと同じように叫んでいる。

　ようやく体を動かし俺は、店に駆け込み、バケツを借りてくるとレナの手に水をざばっとかけた。

　だが、逆効果だったようだ。

　レナは、まるで熱湯をかけられでもしたかのように喚き立てた。

「あああああああっ」

　このフロアにも人は集まっているが、一階の階段の下にも人が群れているようだった。

　俺は携帯で救急車を呼び、近くの店にこの事態を知らせた。

　吹き抜けモールの一階のフロアを見ると、ナツミの周囲に人だかりができていた。

　仰向けのナツミの体の中心から、長い高枝切りハサミが生えていた。いや、突き出ていた。

　だが、ストッパーが外れていたとはいえ、あんな形状のものが体を貫くはずはない。

　それに、どう考えても妙だ。

　ハサミは床に転がって倒れていたはずだ。床に直立して待ち受けてでもいないと、彼女の体に突き刺さるはずがない。

　ハサミが自分の意思を持っていない限りそれは無理だ。

　そう、ハサミ自体に意思がない限り・・

「あっ、あっ、あっ」

　ナツミは、口を金魚のようにパクパクと開閉を繰り返したかと思うと、その口からドッと血が溢れさせた。そして、ハサミが突き出ている腹部から、じわっと血の海が広がっていった。吹き抜けのモール内に悲鳴が響き渡った。

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