猫師ノ工舎物語 テオとモルン 子猫の魔術師は火弾の大爆発が大好きです！

辺境伯領

テオが心配、いったいどうしたの？

　　いつの世も、正しいこと、正義が善とは限らない。

　　理に適（かな）わないことが、善をなすこともあるのです。

　　善いこと、悪いことの境は、曖昧（あいまい）なのですから。

　　心しておきなさい。

　　あなたの選択が、どんな波を起こすのかを。

　　　　　　　「女神ソルヴェイの教え」　ボルグヒルド・アクスバリ

　カロリーネが手配してくれて、ボクらは隊商と行動を共にしてきた。

　テオが独り言をブツブツとつぶやきながら歩いている。今までなかったことで、並んで歩いているボクは、少し心配。

「……マルコとシルヴィア、幸せそうだったな……マルコの笑顔……ちょっと怖いけど……優しそう……人を好きになるってなんだろう……嫌いって……あれ？」

　テオがつまずいてころんだ。のろのろと起きあがって、馬車を追いかける。

　オルテッサの街を出発して三日目、テオの様子が変になったんだ。

　時おりボクに返事をしなくなる。

　歩きが遅く、何度もころぶ。最後尾になり、ボクにうながされて先頭にもどる。

「テオ、どうしたの？」

「なにか、すこし……だるい。頭が、ふわふわしてるんだ」

「まだ完全に回復してないのかな」

「……そうかも……」

　その日は山間（やまあい）の小さな街、クローパニで隊商用広場に野営した。

　テオの具合がすぐれず、広場に着くなりうずくまってしまった。

「……なんだか……どうしたんだろ？　眠い……」

　ボクは隊商の頭と相談して、広場を管理する隊商用の宿に寝かせる。魔道具の管理はボクがずっと引きうけてきた。

「頭、明日いっしょに旅ができるかどうか、わからない。できる限り赤珠に魔力充填しておくよ」

　結局、ボクの予想通りテオは良くならず、隊商とは別れることになった。

　隊商の馬車が街から遠ざかっていくのを、ボクが見送った。

「見送ってきたよ。具合はどう？」

「……ごめんね……モルン」

「気にしないで、ゆっくり休んでてよ。ボクはここの主さんにあいさつしてくるから」

　テオはすぐに寝息をたてた。ボクは、サッサッと尻尾を振りながら見つめていたが、部屋をでた。

　それから三日間、テオは目覚めなかった。

　ボクは自分の用を足す時以外は、ずっと枕元で丸くなる。

　何も飲まず、食べずで大丈夫だろうか心配になり、テオの唇を水魔法で湿してみる。もごもご口を動かすが飲んではいない。

　クローパニの街には、魔術師ノ工舎の支部はない。

　巡回魔術師が月に数回訪れるが、今は一人もいない。

　治癒ができる者もおらず、薬屋をかねた助産婦さんしかいなかった。ボクはその人に相談してみたが、よくわからないという返事。

　ボクは気を揉むしかなかったんだ。