兄の生首を飼う弟

13 流行

　休職期間はまだあった。とても仕事に復帰できるとは思えず、処方された薬も結局飲んでいなかった。

　僕はベッドに寝転がり、兄の頭を肩にもたれかけさせながら、スマホをいじっていた。

「あ……新曲だ」

　僕が追いかけているボーカロイドの配信者が、新しくミュージックビデオをあげていた。再生した。片思いをつのらせる女の子の歌で、ポップな曲調だった。

「最近はこういうのが流行りなのかねぇ」

　一緒に観ていた兄が言った。

「そうみたい。配信されたばかりなのにこの再生数だよ」

「兄ちゃんにはよくわかんねぇな。こういう歌詞ならバラードが合いそうなのに」

「でもこういうの増えたよ。切ない歌詞をアップテンポで歌わせるのがさ」

　ずっと見ていたの、ずっと、ずっと……。

「兄ちゃんも僕のこと見てたんだよね」

「そうだよ。全然気付いてくれなかったな」

「気付くわけないし。この歌詞の男もきっとそうだよ。見ているだけじゃ伝わらない」

「だから兄ちゃんは実力行使に出たわけだ」

「最悪だったよ」

　この鈍感くんめ、恋人候補はすぐそこにいるのにさ。

「僕と兄ちゃんの関係って何？」

「血の繋がった兄弟だよ。こうなっても、ずっと変わらずな」

　僕は兄の頬に口づけた。その答えが嬉しかったのだ。頬から耳へと移し、舌を伸ばした。兄はくっと吐息を漏らした。

「耳、弱いよね」

　ボーカロイドはまだ歌っていた。リピート再生にしていたのだ。ごめんねこんな気持ち、重いってわかってる。早口でまくしたてる。

「はぁっ……奏太っ……」

「嫌って言ってもやめないよ。兄ちゃんがやめてくれなかったようにね」

　耳たぶを唇ではさみ、ふうっと息をふきかけた。もう兄には制す手も絡める足もない。僕は耳を攻め続けた。

「やばっ。僕も興奮してきちゃった」

　僕は歌を止めた。画面はボーカロイドが頬をふくらませてポーズを取っているところで止まった。

「兄ちゃんも耳、してよ」

　兄をずらし、自分の耳元に持っていった。兄は囁いた。

「奏太、可愛い。大好き」

　それから僕の好きなところを舐めてもらった。僕は下着に手を突っ込みながら喘いだ。ずいぶんと丹念に兄は僕を可愛がってくれた。生きているときからそうだったら良かったのに。

「兄ちゃん、飲む？」

「飲む」

　兄に食事をさせ、僕はまたミュージックビデオを再生した。