あたしの可愛いお姫様

第24話 センタク

　回る洗濯機、ザァザァと流れるままのシャワーの音、何よりも大きく響く、あたしの鼓動。

　あぁ、あたしの選択は間違っていたのだろうか。

　たとえ間違えていたのだとしても、もう戻れない。なかったことにはできない。

　せめてもの手向けに、あたしが死ぬまでは綺麗にしていてあげよう。

　あたしは頭を抱え、覚悟を決めた。

『そしてそのお姫様が私ってわけ』

　お姫様が、首だけになってあたしの前に現れたのは何のためだろう。

　何も食べず、眠らず、四六時中あたしを見る二つの瞳。鈴のような声でコロコロと笑う美しい少女は、あたしのしたことなんて何も知らない。

　少女の髪を梳く間、あたしは童心にかえっている。幼い頃の自分の髪を、今のあたしが梳いているような感覚。お姫様の世話を焼きながら、あの日のあたしを可愛がっている。

　お姫様を見て自己嫌悪に陥る自分と、お姫様のお陰で救われている自分がいる。あと一週間。あたしは丸く綺麗に磨かれて、一思いに割れるのがきっと、いい。