　まりのは今この時ほど、生首だけの姿がもどかしいと思ったことはなかった。話す度に新たな情報が追加される浩也（ひろや）の口を塞げなかったからだ。

「ええとまずは、あなたにはお姉さんがいて、美容師のお仕事をしている」

「うん。ちなみに母親は……」

「そこで情報を追加しないっ」

「あっはい」

「それで、あなたも美容師の資格は持ってるけど、美容師として仕事をしてるわけじゃない。そうよね？」

「成人式シーズンは臨時で手伝いを頼まれ……はい、美容師ではないです」

「で、本業はミュージシャンってことでいいかしら？」

「そのとおりです。はい」

　まりのの勢いに気圧されて、浩也はこくこくと頷く。そこでようやく頭の中で情報の整理がついたまりのは、大きくため息をついた。

「そういえばあなたのこと、名前しか知らなかったものね。状況が状況だったから、そこまで気が回らなかったわ」

　何せ初めて見た時には手錠に繋がれていたし、目を覚ましたと思ったら容易く手錠を外してみせて、それからずっと、『脱出ゲーム』と同じだという不思議な部屋を進んでいたのだから、無理もないといえばそうだろう。

「確かに、俺も部屋の謎解きしか考えてなかったなあ。あ、俺がいたバンド、『歌舞伎Age（かぶきエイジ）』って名前なんだけど、聞いたことない？」

「ごめんなさい、知らないわ。最近の流行とか人気の歌手とか、あまり興味なくて」

「うーん、そこまで知名度高くなかったかあ、残念。これでも紅白に出たことあるのが自慢だったんだけどなあ」

「紅白ってあの大晦日の？」

「うん」

「ごめんなさい、やっぱり知らないわ」

　だって、そんな変な名前のバンドだったら絶対に覚えてるはずだ、とは言わないでおいた。

　年末の恒例だからと親に言われて、興味ないなりに毎年テレビで歌番組を見ていたことは記憶に――、記憶に？

『年越し蕎麦ができたわよ、ほらあなたも手伝って』

　そう呼びかける母親の顔が思い出せない。

『この後は初日の出を見に出かけるから、温かい恰好をしておくんだぞ』

　炬燵に座ってテレビを見ている父親の顔が、靄がかかったように白くぼやけて――　

「っくしゅん！」

　浩也のくしゃみで、まりのの意識は引き戻された。

「ううっ、冷えるなここ。早く中入ろうか」

「そっ……、そんな薄着でいるからよ。ところで、中に入るってどこに？」

「ああごめん、こっち」

　浩也がまりのの頭を持ってぐるりと後ろに向きを変えると、目の前には、いかにもオバケが出そうな雰囲気の古びた洋館があった。

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