挿頭花タイムライン

第12話「湖」

「ううっ……、ひどいめにあったわ」

「足の届く高さで助かったよ。さすがに、まりのちゃん抱えて泳ぐのは大変だなと思ってたからさ」

　床に青空が広がり天井に水面が波打っていた前の部屋では、仕掛けを解いたこと天地がひっくり返り――元に戻ったともいうが――、その水面に飛び込むことで次の場所へ行くことができた。しかし二人とも頭からずぶ濡れになってしまった。ばしゃばしゃと水音を立てながら岸に上がる。なくさないようにと浩也（ひろや）に眼鏡を預かってもらっているので、まりのは視界がぼやけて周囲の状況が殆どわからない。口に入った水は塩辛くなかったから、ここは池もしくは湖なのだろう。

　浩也は岸にあった大きな石の上にまりのの頭を乗せ、それから、脱いだシャツを絞ってまりのの顔を拭い、髪の毛を整えてやった。眼鏡もシャツで簡単に拭いてからまりのにかけてやる。

「んっ、ありがとう。それにしても何というか、手慣れてるわね。まるで美容師さんみたい」

「バンドで食えなかった時の為に資格は取っておけって、姉さんに言われてたからね」

「あなた、美容師だったの？」

　まだ少し眼鏡に水滴がついているのが気になるが、視界が戻ったまりのが見上げると、そこには切れ長の目をした美男子が立っていた。

「……えっと、どちら様？」

「やだなあ、俺は浩也だよ」

　そう言いながら前髪を下ろして見せると、いつもの浩也が現れた。そういえば最初の部屋で「変な人に執着されることが多かった」と言っていたが、なるほどこの美形ならば納得だとまりのは思った。

「……何かこのやり取り、前にもやったことある気がするなあ」

「あなた、前髪上げると随分と印象が変わるのね」

「それはよく言われる。マネージャーさんにはライブの時は髪上げてくれって言われてさあ、でも小さい頃はクラスメイトから目が怖いから隠せって言われて、一体どうしろっていうんだよなあ」

　困ったように笑いながら浩也は絞ったシャツを着直した。

　さっきから、前髪を上げたらとんだ美形だったり、美容師だバンドだと、浩也について初めて聞く話ばかりで、まりのの理解が追い付いていかない。浩也はただのゲーム好きの青年という訳ではなさそうだ。

　そして、一つ言えるのは――

「ねえちょっと、バンドって何？　あなたって美容師なの？」

「待てよ、これでバーテンダーもやったら『彼氏にしちゃいけない3B』をひとりで制覇できるぞ」

　一つ言えるのは、浩也はとことんマイペースだということだ。