現代ダンジョン英雄育成計画:私だけのヒーローになってくれるよね♡

昏い欲望(2)

　今日は優馬が初めてのダンジョンに挑む日だ。

　当然、見送りに向かう。私の大切さを、何度でも思い出してもらうために。

「頑張って。逃げてもいいから、無事に帰ってきてね。ヘタレでも良いんだから」

「もちろんだよ。愛梨を死なせる訳にはいかないからね」

「なら、安心だね。優馬君は臆病だから、ちょうど良いよ」

　臆病な優馬だからこそ、ヒーローにふさわしい。

　心の恐怖を乗り越えて、強大な敵に挑むんだから。

　本当に、ヘタレだからこそ大好きなんだ。それでも、私のために立ち上がってくれるから。

「じゃあ、行ってくるよ。必ず帰ってくるから」

「約束だよ。裏切ったら、死んだ後でも呪っちゃうんだからね」

　というか、私も死ぬ。何なら、世界を滅ぼしたって良い。

　だけど、優馬は私の言葉を受けて微笑んだ。応援だと思ったんだろうな。間違ってはいないけれど。

　優馬が死んだら、魂を手に入れられたりしないかな。それなら、私まで死ぬ必要はないんだけどね。

　そして、優馬は私に手を振って去っていく。

　だけど、私の視界には常に優馬がいる。チート能力様々だよね。

　ダンジョンに向かった優馬は、手続きをして門からEランクダンジョンへと入っていく。

　チュートリアルとして用意したダンジョンだ。罠もなければ、厄介なモンスターも居ない。

　それでも、死人が出る程度の難易度ではあるからね。しっかりと頑張ってね。

　心のなかで応援しながら、ワクワクした気持ちで優馬を見る。

　優馬以外の人には、ちょっと普段より危ない目にあってもらう。

　うっかり邪魔をされたら敵わないからね。

　優馬は悲鳴を耳にして、ちょっと悩んでいたみたい。

　だけど、目の前にスライムが現れたことによって、行動は決まったようだ。

　当たり前だよね。私の命だってかかっているんだ。

　優馬は私だって後を追うという言葉を信じている。

　だから、自分の命を簡単には危険にさらせない。

　前回の苦戦から学習したみたいで、効率よくスライムを追い詰めている。

　うんうん。やっぱり良いね。成長は大事なヒーローの素質だよ。

　すぐにスライムは倒されて、優馬は一息つく。

　だけど、先ほどの悲鳴を思い出したみたいで、そちらに向かっていく。もう手遅れなんだけどね。

　現場にたどり着いた優馬は、敵討ちをしてから遺体に手を合わせる。

　やっぱり優しいよね。所詮は他人なんだから、適当でも良いのに。

　流石に死体を連れて帰ろうとはしないみたいだけど。

　それは当然だよね。優馬は私のために生きて帰る覚悟をしている。

　だから、余計な荷物なんて背負っていられないんだから。

　ダンジョンを歩きながら考え事をしている様子の優馬。

　何を迷っているのかは分からないけど、焦りが見える。

　そうだよね。私がスタンピードに巻き込まれたら、終わりだもんね。

　いつ起きるかなんて優馬には分からない。

　もしかしたら、ダンジョンに潜っている間に私が襲われるのかもしれない。

　そんな不安を抱えて戦っているのが、手に取るように分かる。

　優馬の想いを感じるだけで、気分が良くなってきちゃう。

　私のために尽くしてくれて、私で心を一杯にしていて。

　輝くヒーローになれる人が、私だけを想っているんだ。

　ちょっと、上り詰めちゃいそうになっちゃうくらいには良い気持ち。

　優馬は素敵すぎるよね。罪な男だよ。私をメロメロにしちゃって。

　そんな優馬も、弱い心は持っているみたいだね。いや、知っていたんだけどね。

「何をするのが正解なんだろうな……」

　そう、漏れ出したような声で言っていたからね。

　やっぱり、ダンジョンは怖いのだろう。不安でいっぱいなのだろう。

　それでも、私のために戦うしか無いのだろう。素晴らしいよ。

　守るべきものがなければ、震えて待っているだけで良かったのにね。

　私に死んでほしくないから、頑張るしか道がないんだよね。

　ああ、可愛いな。抱きしめてあげたくなる。いっぱい甘やかしてあげたくなる。

　でも、最後の最後までお預けだね。

　優馬のことだから、緊張の糸が切れるきっかけになりそうだし。

　私は英雄になって欲しいだけ。苦難を与えたいわけじゃない。

　だから、優馬がうっかり死んじゃいそうなことはしない。

　輝く姿を見たいのだから、追い詰めることが目的ではないよ。

　優馬は進むことを決めたみたいなので、続けてゴブリンをぶつけていく。

　小汚い緑の小人。当然、弱い。

　戦い方に慣れてもらうための存在だから、人型も用意しないとね。

　モンスターらしいモンスター、武器を持ったモンスター、動物っぽいモンスター。

　色々なバリエーションが有る。それらが、更に優馬を成長させるだろうね。

　実際、武器を相手にしていることを意識した立ち回りをしていた。

　うんうん。しっかりと考えて戦っているね。

　勝つための手段をちゃんと考えて、その上で実行する。

　やはり、優馬は素晴らしい。いくら急いでいても、怯えていても、破れかぶれにならない。

　ヒーローとして、十分な素質だよね。性格以外にも、能力面での適性も高いんだ。

　惚れ直しちゃいそうだよ。本当に、いつまで見ていても飽きないな。

　怯えた顔をしたり、キリッとした表情をしたり、眺め甲斐があるよね。

　結局、大して苦戦せずにゴブリンを倒せたみたい。

　ザコとして用意しているから、あまり苦労していても困るんだけどね。

「よし、順調だ。でも、しっかりと気を張っておかないと。ちゃんと生きて帰るために」

　優馬は私の言葉をしっかり意識しているみたい。

　想い人なんだから、当たり前ではあるんだけどね。

　でも、とても嬉しい。私の居ない所でも、私で一杯になっているのが分かるから。

　それから気合を入れ直した優馬は、どんどん敵を倒していく。

　そして、動きもどんどん良くなっていく。

　いわゆるレベル制に近いシステムを用意したからね。強くなった優馬を見たかったから。

「まさか、ゲームみたいに敵を倒せば成長できるのか……？」

　なんて言う辺り、優馬も気づいたみたいだね。大正解だよ。

　きっと、いずれ優馬は誰よりも強くなる。その瞬間が楽しみだね。

　続けて敵を倒していった優馬は、まただんだん強くなっていく。

　ああ、いいな。成長を見守る瞬間は楽しいよ。

　そのまま優馬は順調に進んでいって、ボスの空間までたどり着いた。

　このダンジョンのボスは、優馬専用なんだよ。

　しっかりと準備をして、調整した存在なんだからね。

　ボス部屋的な場所にするために、結界を用意した。

　他の人に邪魔できないようにするためにね。

　だから、優馬と犬型のボスとの1対1を見ることができる。楽しみだね。

　角の生えた大きい犬だけど、優馬は過去を思い出しているみたい。予定通りだ。

　犬に追いかけられた私をかばって、噛まれた瞬間を。

　今の私は、傷口に塩を塗っているんだろうね。でも、乗り越えてくれるって信じているよ。

　優馬は誰にも負けない、最高のヒーローなんだからね。

　犬型の敵だから、優馬は恐怖に震えている。

　しばらく止まったままだったけど、すぐに目つきが変わる。ああ、カッコいい顔だ。

　決意を込めて、恐怖を克服すると決めた表情だ。

　私のためにダンジョンに挑んで、恐れを乗り越えて。最高すぎるよ。

　優馬を見ているだけで、興奮が抑えきれない。何なら達しちゃいそう。

　ああ、幸せだな。カッコいい優馬をいくらでも見られるなんて。

「今ここで、犬は逃げなくて済む相手にするぞ！」

　バットを構えた優馬は、強い意志を秘めた瞳で敵を睨む。

　モンスターに攻撃されて、攻撃をバットで妨害する。

　噛みつく動きだったのに、冷静に対処できている。

　もう、トラウマなんて乗り越えちゃったのかな。

　それとも、意志の力で必死に抑えているのかな。どちらでも、素敵だよ。

「行くぞ！　お前を倒して、過去と決別する！」

　少しだけ、頭が冷えちゃった。

　私を助けてくれたことが、邪魔だったように聞こえてしまったから。

　分かっているよ。優馬は私のために頑張ってくれているんだって。

　だから、また落ち着いた気分で見ることができたけど。

　ほんの少しだけ、胸に棘が刺さったかのような気分だった。

　そのまま順調にボスは倒されて、犬は消えていった。

　必死な顔で敵と戦う優馬も、暴力の興奮に酔っている優馬も、どっちも好きだな。

　力に飲み込まれるところまで行ってしまえば、きっと失望するだろうけれど。

　優馬の頭の中にあるのは、私を守ることだけだから。まず大丈夫だろう。

　これから、優馬はもっと強くなって、もっと輝いて、やがて英雄になる。

　そんな優馬と私が結ばれる瞬間は、どれほど甘美なものだろう。

　幸せだろうな。楽しいだろうな。温かいだろうな。

　想像しただけで、少し震えてしまったよ。

　ねえ、優馬。私はずっと待っているからね。

　だから、幸せな結婚をして、その先まで過ごそうね。