項垂れて

項垂れて

失敗した時はいつも下を向いて帰った。

今日だってそうだ。

夕陽を背にして、自分の影法師を踏みながら歩く。

憧れに似て夕焼け空が綺麗だ。

でも、直視はできない。

もう、できない。

上なんて向けやしないさ。

しばらく、項垂れて歩いていると、道端に何かが落ちていた。

視界がちょっとでも上の方だったら気付かなかっただろうな。

見やると、パチパチパニックのコーラ味である。しかも、未開封。

しばらく、立ち止まってその赤いパッケージを眺めていた。

赤かった。

でも、夕陽の優しさと哀れを抱いたような色じゃあない。

何か形容し難い、僅かな違いがあるんだなと自分の中で収めるようにした。

数秒経て、ゆっくりと手を伸ばしてそれを拾った。

掌にフチの尖ったところがあたると、自分の心を押さえつけていた何かが蕩けたような気がした。

誰か見ていないか周囲を注意深く見回した。

まあ、人なんて滅多に通らない道なのだが。

それから、万引きめいた手つきでフードのポケットにそれをしまうと、撃たれた矢のように一目散に走り出した。

爽快じゃない。でも、後腐れもない。

上なんて向けやしないさ。