「ほら、やっぱり……」

　見せつけてやるつもりでいたが、実際に蓋を開けてみると、悲しい気持ちになってしまった。大きなガラスのルースがひとつずつ、涙を流しているようなひと組の耳飾り。

「かわいそう」

「よくわかりませんね」

　気づくと、すぐ後ろに店員がいた。淡くラベンダーの香りがして、手の中から小箱が取り上げられる。

「寂しそう、ねえ……どこらへんが？」

「光り方が。泣いてるみたいじゃない？」

「ふむ」

　白手袋をした指先が耳飾りをつまみ上げる。夕日に透けて、青い光が消える。

「私は芸術家じゃありませんからね」

「芸術とか、そういう問題じゃなくて」

「では、スピリチュアル？」

「それもちがくて」

「まあ、ルースの色や年代を揃えてあるところからして、揃いで作られたという説には納得できますけれども。銀細工も同じデザインですし」

「でしょ！？」

「そうですね」

　店員は頷いて、わたしの手の中に箱を戻した。わたしはがっかりして肩を落とした。

「誰か……家族で買ってくれないかな」

「なかなかいらっしゃいませんね、そういうお客様は」

「そっか……」

　わたしの両親を連れてきたところで、なんの意味もないだろう。「こういうのがわからないタイプの人」なのだ。「あなたが結婚するって時になったら、買ってあげてもいいわよ」なんて笑ってバカにして、この子達の寂しさを感じ取るどころか、自分だけの一箱を選びたいなんて思いもしないだろう。

「……帰る」

「明日もお待ちしております」

　店員がいつになく丁寧に頭を下げた。「明日は来ないかも」と言いたくなったが、それを言うと嘘になってしまうのでやめておいた。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい