帰還少女のコンセンサス

魔法と科学の整合性（コンセンサス）

　Ｃ級魔道士となって戴けるものは、魔導士であることと、その等級を示すブローチ。

　そして、全てが白紙のスペルブックだ。

　スペルブックの表紙中央の魔石に触れ、魔力を流すことで契約し、晴れてそのスペルブックは術師のものとなる。

　自分の知る幾つかの呪文が自動的に記されたスペルブックを見て、セリカは静かに涙を拭っていた。その銅色の髪を、優しく撫でてやる。

　まだようやく、魔導士としてのスタートラインに立っただけだ。

　この先は、教えを請い、自ら工夫をし、このスペルブックを埋めていかねばならない。

　それは、付き合いで受験し、うっかり魔導士になってしまった、騎士のレオンにしても同じだ。

　どのような呪文を学び、どんな構成の魔導士になるか？

　スペルブック同様、ほとんど白紙の三人なのだから。

「ねえ、セリカ。この後はどうするべきかしら？」

「そんなの決まってます。ドロシー様、魔法図書館に参りましょう。その蔵書から、習得したい魔法を選び、研究室で習得。しばらくは、それの繰り返しとなります」

　ウキウキと、待ちきれないようにセリカが教えてくれる。

　魔導士の証のブローチを見せれば、蔵書の貸出は自由。そして、自ら考案し、公開しても構わない魔法は、魔導書を書き、寄贈することで魔法が蓄えられていく。

　魔法書の書き方など、学ぶ内に必要な記載内容は習得できるだろう。記載に抜けが多い魔法は習得しづらく、至れり尽くせりのものは習得が早い。

　それは、賢者様に教わったことだ。

「セリカは、どんな魔法を学んでいくつもり？」

「私には、ドロシー様のメイドとしての仕事もあります。生活に必要な家事一般の魔法を学び、それから薬草学などの看護の魔法を身に着けたいです」

「俺はどうすっかなぁ……。大して魔法量がないから、厳選して覚えないとな……」

「あなたはドロシー様の護衛騎士でしょう？　ドロシー様を守る、盾の呪文を覚えずにどうするのです？」

　ビシリとセリカにやられて、レオンが顔を顰める。

　たしかに、それを覚えて使いこなしてもらわないと、困るだろう。

　それでは、ドロシーはどんな魔導士を目指そうか？

　各エレメンタル属性の魔法は一通り収めたいと思うし、何より魔法を動力として使えるようになりたい。魔動機製作を主に考えてるのだ。

　まずはタブレットに原理等をファイルしてある、発電機と変圧器を製造したいと思っている。電力を得られるようになれば、ドロシーにとっては馴染みのあるものを再現するのは、難しいことではないだろう。

　長い道のりになるが、ドロシーの目指す唯一の道だ。

「魔法図書館へようこそ。一階のあの辺りのフロアを探すのが良いと思います」

　セリカの案内で、塔の中にある魔法図書館に入る。

　目敏く新品のブローチを確認した司書が、初級の魔導書がある辺りを示してくれた。

　書棚の区分を探しながら、一冊手に取って見る。

　まだ初歩の初歩であるこのレベルでは、一つの魔法で一冊というのではなく、関連魔法や今後の伸ばし方の検討を含めて、一冊で複数の魔法の記されているものばかりだ。

　同じ魔法を基準に探すとしても、目的や、記述の巧拙などを良く見て借りる必要がありそうだ。意外に難しい……。

（エレメント系の魔法を志すなら、それぞれの系統の向き不向きを確かめた方が良いかしら？）

　ゲームや小説で、良く「炎系は得意だが水系は苦手」なんて台詞があるから、この世界の魔法も、そういう向き不向きがあるかも知れない。

　ドロシーは全系統の初期魔法を広く学べるものを探し、筆者による記述の巧拙を比べる。

　そんな中、ジェイナスの著書を見つけてしまったので、それを選ぶことにした。

　思わぬ出会いに、つい微笑んでしまう。

　カウンターに置かれた薄緑の光を放つ魔石に、魔導書の表紙の魔石と、自分のブローチを順番に接触させれば、手続きは終わる。

　もう魔石に頼らなくても、塔を上がることができる。

　それぞれが、魔導書を片手にドロシーの研究室に戻って、本を開いた。

　今後は時間を決めて、自習で習得していくことになる。

　魔導士の塔自体、魔法ダメージには強い建物であるし、魔力のコントロールを習得せずに魔導士の資格は得られない。

　とはいえ、多少の魔法暴走があっても、せいぜい備品を壊す程度だ。建物に被害を出せるようなら、むしろ一流の素質と称賛されるだろう……。

（自分の魔力の色が朱だから、なんとなく炎系と愛称が良さそうな気がする）

　そんな単純な理由で、まず【着火】の魔法を読んでみる。

　魔法の発動に必要な媒介は無し。不安定な場合は、ルビー等の宝玉を通して発動させると良いらしい。ふむふむ……。

　ちょっとした人形ケースサイズのガラス張りの箱……トレーニングボックスに蝋燭を立てる。

　賢者様の記述した魔法のイメージは、ドロシーにとって理解しやすいものだ。

（燃焼の原理そのまま。熱を発生させ、その周囲に酸素を集めれば良い）

　熱は魔力を変換してやれば良く、空気中に含まれる酸素の存在を知っていれば、それはもう科学だ。

　ドロシーにとっては、魔法の範疇にはない。

　魔力で蝋燭の芯に熱を発生させ、空気中の酸素を集める。

　当たり前のように火が灯った。

　酸素量の調整で、炎の強弱も思いのままだ。何の不思議もない。

　ドロシーの魔導書に【着火】の魔法が加わった。

　つい、口元が緩む。

　続く【風】の魔法についても、魔力で気圧を操作してやれば良いだけだ。高気圧から低気圧に渦巻く空気が流れ、風となる。

　魔法を学ぶと構えていた自分が、可笑しくなってしまう。

　何一つ不思議なことはないのだ。

　科学的な現象を、魔力によって引き起こしてやれば良い。

　空気中の酸素と水素を分離し、混ぜ合わせれば水になる。滴り落ちた水が、蝋燭の炎を消した。

　空気中の粒子を撹拌し、その摩擦による電荷が空気の負荷を越えれば、雷が発生する。

　トレーニングボックスの中から轟いた雷鳴に、セリカとレオンが目を剥いた。

「先に一言言ってくれよ……俺は雷は苦手なんだ……」

「情けない！　それよりも、ドロシー様。どうして書も読まずに次々と魔法を使えるのですか？」

　セリカが首を傾げるのも道理だろう。

　科学的な原理さえ解っていれば、自然現象を再現するのに手間はいらない。

　トリガーが魔法であるだけで、あとは化学反応だから……と説明したところで、他の者が理解できるはずもない。

「この書は、賢者様の筆によるものなの。私にとっては、一文で百を知ることができるくらいに解りやすいのよ」

　どれどれと、二人がジェイナスの魔導書を読むが、その反応はただ顔を顰めるばかりだ。

　まあ、そうだろう。

　申し訳無さそうに、セリカがため息を吐いた。

「本当に、ドロシー様は賢者様と同じ教育を受けているのですね。実感しました」

　セリカは、同じ【着火】に苦戦しているようだし、レオンは【盾】の原理に頭を抱えてるみたいだ。新人魔導士としては、それが正しい姿なのかも知れない。

　もう一つ試しておこう。

　魔法は、科学を超えるか否か？

　蝋燭の重さを考える。そして、その重さに反発する力を魔力で加えてみる。

　ドロシーの知ってる科学ではありえない力、【反重力】。

　集中して、閉じていた目を見開いてみる。

　トレーニングボックスの中で、蝋燭が宙に浮いていた。