君の心臓を愛してる。

第12話

　僕らはテーブルを囲んでラグマットの上のクッションに座った。

　魔女とゾンビ2人とチョッパーと剣心とメイド。なんか笑える。

　今日はみんなで好きな食べ物や飲み物を持ち寄った。

　莉緒と紗奈はケンタのフライドチキンとポテト。

　美笛はミスドのハロウィン限定のドーナツ。

　僕はコンビニの肉まん、晴希はスーパーで買った中華のオードブル。エビチリやホイコーローなどが円形の容器に盛ってある。

　そして翔人が持って来たのが、やっぱりスーパーで買ったポテチとポップコーンのパーティーサイズと、

「あと、これこれ」と出したのが、なんと缶ビールだった。

「何、翔人、酒買って来たの？」莉緒が咎めるように言った。

「ノンアルコールよ。気分だけでも味わいたいじゃない。いけずなこと言わないの」

「いけずじゃないよ、まったく」紗奈が呆れて言った。

「まあまあ、翔人の気持ちもわからないではないでござる。ノンアルなんだし、まあ本当はノンアルでも飲んじゃいけないでござるが、せっかくのハロウィンなんだから特別に良しとするでござる」晴希が浴衣の腕を組んで言った。

「私、ビールって口にするの初めて」美笛が言った。

「私も」紗奈が言った。

「私はお父さんのもらって飲んだことある。同じノンアルだけど」莉緒が言った。

「じゃあ、私が紗奈と美笛の初めてを奪っちゃうのね。やった！」翔人はずっと女の子口調だ。

「コンプライアンス！」紗奈が言った。

「美笛もなんか言ってやんなよ」莉緒が言った。

「地下TWICEさん、もう酔っ払ってるの？」

　その言葉にみんな笑った。

「言うね、美笛ちゃんも」晴希が言った。

　美笛が照れてうつむいた。

「何よ、地下TWICEって。地上TWICEよ、地上！　それに酔ってない、酔ってない。酔ってるとしたら、美笛ちゃんのかわいさに酔ってる」

「キャバクラに来たセクハラおやじか」莉緒が言った。

　翔人は話を切り上げて、

「じゃあ、みんなに回して回して」

　ノンアルコールビールを1人1本ずつ回した。

「じゃあ乾杯しよ」莉緒が言った。

「うん。では素敵なハロウィンパーティーにチース！」晴希が缶を持って言った。

「チース！」みんなで声を合わせて言った。

「そうだ、全員で写真撮ろうよ」と莉緒が言うと、

「いいねえ」と紗奈が目を輝かせた。

　莉緒が自撮り棒にスマホを付けて、「みんなビールはテーブルの下に隠して、寄って寄って」と言った。

　女子３人が座って、男子３人が中腰で、莉緒の「はい撮るよー、3、2、1」の言葉に合わせてスマホの画面に向けてポーズを決めた。

　僕はこめかみの辺りでピースサインをした。

　撮った写真を見ると、ゾンビ2人と魔女の美笛は、それぞれが右手と左手で頬の所に半分ずつのハートを作っていた。示し合わせてるわけでもなく、3人とも同じポーズだった。

　剣心は逆刃刀を振り上げ、メイドは唇をすぼめて投げキッスをするポーズをしていた。

　なんか後々、同窓会や何かで会ったらこの写真を見て盛り上がれそうな、楽しい一瞬を切り取った写真になった。

「じゃあ食べよっかー」莉緒がフライドチキンを手に取った。

「うまそうでござる」晴希も手を伸ばした。その手が同じように伸ばした紗奈に触れて、「あっ」と同時に引っ込めた。

　「失礼でござった」

　紗奈はゾンビメイクをしてるのに、顔が真っ赤になっていた。

「なに、それー、もしかして恋する乙女なの？」翔人はめざとい。

「う、うるせえよ」紗奈がちょっとうろたえて言った。

「やめるでござる。恋愛をこのグループに持ち込むのほ御法度ってござる」

　晴希が笑って言った。

　その言葉を聞いて、紗奈の顔が少し悲しげになった気がした。

　でも、それは一瞬で、

「な、わけねーじゃん。私が好きなのは莉緒なの」と言って、莉緒に抱きついた。

「よしよし」莉緒が紗奈の頭を撫でてあげた。ゾンビがゾンビに抱きついて、頭をなでてもらってる。まるで世紀末の光景だ。

「でも、ノンアルでもビールって苦いでござるよ」

「まあ大人の階段上る、君はまだシンデレラだからよ、そうなのよきっと」翔人が言った。

「なによ、それ」紗奈がツッコむ。

「私のお父さんがいつもカラオケで歌う歌。思い出がいっぱいって曲のフレーズよ」

「翔人さあ、今日一日、ずっと女子の言葉で話すの？」莉緒が言った。

「そりゃ、そうでしょ。こんなにかわいいんだし、TWICEにいるし」

「いねえよ、TWICEに！」紗奈がまたツッコむ。

「でもうらやましいでござるな」ぽつりと晴希が言った。

「ん、なんで？」僕が言った。

「別に、なんでもない」

　翔人の美形さがうらやましいのかな、その時はそう思った。

「て、いうかさあ、なんか頭がぼーっとしてきたんだけど。脳がぐるぐる回ってるって言うか」と莉緒が言った。

「どうした、大丈夫？」紗奈が言った。

「え、莉緒ちゃんも？　私もそう。なんか天井がぐるぐる回ってる感じ」美笛も言う。

「マジなの？　なしたんだろう」翔人が心配顔になった。

　すると莉緒が突然、コトンと床に倒れ込んだ。

　僕らはあわてて莉緒のそばに行き、

「どうした、莉緒？　気分でも悪いのか？」と僕は言った。

「心臓は大丈夫？」紗奈も心配そうだ。

　莉緒は小さく息を吐いて、

「いや、なんか目が回った感じ。美笛ちゃんが言ったみたいに天井が回ってるけど、悪い気分じゃない。心臓も大丈夫」と莉緒が言った。

「このビール、ほんとにノンアルか？」

　晴希が言って、莉緒が飲んでたビールのラベルを見た。

「これアルコール入ってるよ。それも6パーも」

「マジで？」僕が言った。

　僕は自分が飲んでたビールのラベルを見た。

「これはノンアルだぜ」

　紗奈も自分のを見てみた。

「これもノンアルだ」

「うそだ、全部ノンアル買ったんだぜ」男言葉に戻った翔人も自分の飲んだビールのラベルを見た。

「これもノンアルだ」

「美笛のはどう？」僕は彩菜に言った。

　美笛はふらついていたが、自分のビールを見て言った。

「入ってる。アルコール。6パー」そう言った。

「大丈夫？」僕は言った。

「うん、大丈夫。でもちょっとだけハイになってる」

「酔っ払ったんだ」僕が言うと、

「そうだね、生まれて初めて酔っ払った」

「ごめんな、俺のせいで」翔人が謝った。ロングヘアのカツラをかぶった頭でそのまま土下座した。

「ノンアルビールのロシアンルーレットだな。6分の2の確率でアルコール入りが当たる」晴希が言った。

「せめて男子に当たれば良かったのに」紗奈が咎めるように言う。

「多分、ノンアルの中に普通のビールが混ざってたんだと思う。レジのパートの人、一本ずつバーコードを読まずに、一本だけ読んで掛ける6で打ってたし」と翔人が言った。

「１本1本ちゃんとバーコードを読んでたら、こんなことにならなかったのに」晴希が言った。

「莉緒、本当に大丈夫？」紗奈が横になってる莉緒に顔を寄せた。

「うん。心臓はドキドキしてるけど、病気のとは違うってなんかわかるし。美笛ちゃんが言ったみたいにちょっとハイになってる」

　横になったまま美笛が、

「ハイになってるからついでに、ちょっと発表してもいいですか？」

「何を発表するの？」と紗奈が訝しんだ。

「私、亜土くんと付き合ってるの」と美笛が言った。

「えっ」みんなが驚いた顔をした。

「私、亜土くんと付き合ってるの……」

　美笛はもう一度言い、そのまま眠りに落ちてしまった……