ダグラス委員のパトカーは、市のずぶ濡れで暗い通りを断固として進み、その間、フランクは考えに没頭しました。ダニエル・ハリントンの告白は彼の目には見逃されませんでした。若い男の中に殺人者の目を見ていなかった。彼は彼が嘘をついたか、少なくとも何かが彼を神経質にさせたと感じました。罪悪感かもしれませんか？雨は容赦なく降り続け、夜に神秘の一層を加えていました。エミリー・シンクレアとダニエルが彼らの関係を秘密にしていたとしても、私たちが世界に提示する表面には常にそれ以上のものがある。

彼らが到着した場所、警察署はまるでフィルム・ノワールの映画から出てきたようで、点滅するランプで照らされた暗く陰鬱な建物でした。影が角でねじ曲がり、足跡の響きが暗い廊下に響き渡りました。フランクとダグラス委員はコンピュータールームに向かい、データベースでマイク・コリンズを検索し始めました。

フランクは、巧みにコンピューターにタイプを始め、マウスを触らず、委員に何も尋ねずにいました。驚いたダグラス委員は我慢できずに尋ねました、「それ、どうやったんだ？」

フランクは、止まることなく、振り向かずに静かに答えました、「何を？」

少しイラついた委員は言い強く尋ねました、「パスワードを教えていないのに、どうして僕のコンピューターに入ったの？」

フランクは少し立ち止まり、彼を見るために振り向き、いたずらっぽい笑顔で肩をすくめて言いました、「単に最もありそうな5つを試してみただけだよ：住所、妻の名前、誕生日、妻の誕生日、そして学校。」

委員はただ頭をかきながらため息をついた。

検索を続けながら、フランクはいくつかの推測を避けられませんでした。エミリーは彼女の関係を秘密にしており、誰かがそれを見つけるのを恐れていることを示唆しています。殺人者はこの関係を知っているようで、エミリーのアパートを知っているようで、彼女に近い誰かが関与している可能性があります。または、それが私たちに信じさせたいことかもしれません。

「委員、マイク・コリンズには犯罪歴や法的問題がないようですが、容疑者として除外するわけにはいきません。彼に話を聞いて、彼が何を知っているかを探り出す必要があります。」

ダグラスは頷いて椅子から立ち上がりました。

「行こう、ヒューズ、仕事が待っている。この事件は私たちが予想したよりも複雑になっています。」

雨は激しく降り続け、フランクとダグラス委員はマイク・コリンズのアパートに到着しました。家宅捜索令状が進行中で、それ以上の遅延は許されませんでした。フランクはドアをノックしましたが、静けさが彼らを包み込みました。数分間待ちましたが、返答はありませんでした。緊張感が空気中に広がり、雨は窓に容赦なく打ちつけました。

「委員、これ以上時間を無駄にする余裕はありません」とフランクが警告しました。

ダグラス委員は心配そうに頷き、探索令状の到着を早めるために電話をかけました。待っている間、フランクは警戒し、感覚を研ぎ澄まし、頭は最高速で動いていました。

家宅捜索令状の到着まであと5分を残して、フランクは主導権を握りました。彼はポケットからの紙クリップを使って錠を開け、わずか数秒でドアを成功裏に開けました。「聞かないね。」

両者は慎重に中に入り、銃を携えていました。マイク・コリンズのアパートは静かで暗く、乱雑でした。生活の兆候はありませんでした。彼らは部屋をさらに進み、あらゆる角を調べました。フランクはコーヒーテーブルに散らばった本、乱れた紙類、そして誰かが急いで去った感じに気付きました。

最終的に、彼らはバスルームに到達しました。扉を開けると、恐ろしい光景が彼らを出迎えました。マイク・コリンズは床に横たわり、頭は浴槽の縁に休んでおり、血のプールに囲まれていました。彼の頭の後ろに発砲された一発の銃弾が、彼を永遠に黙らせました。

— ああ、神よ — ダグラス委員は、その光景に驚きながら呟きました。

フランクは冷静なまま、遺体に近づき、頭は最高速で働いていました。状況はさらに謎めいたものになっていました。マイクがこう終わる原因は何だろうか？彼はエミリーの殺人者だったのか？それとも、誰かが彼を沈黙させたい情報を知っていたのか？

— この事件は私たちが想像したよりもずっと複雑になった、委員 — フランクは冷たい声で言いました。

外では雨が降り続け、まるで自然そのものが市に隠れた影に涙しているかのようでした。警察のサイレンが近づく中、フランクはこれらの悲劇的な出来事の背後にある謎を解き続けなければならないことを知っていました。どんなに暗く、危険な秘密が彼らが明らかにしようとしているものであっても、夜はますます神秘的になっていました。そのアパートの一歩一歩は、答えよりも質問が多いように思われ、マイク・コリンズの謎がその中心にありました。窓に打ち付ける雨は、まるで市そのものからの涙であり、展開する悲劇の静かな証人でした。

フランクは犯罪現場を調査しながら、彼の心はすべての細部を分析しました。マイクの遺体の位置は自殺ではないことを示唆していました。彼が床に横たわっている姿勢には、それまでに得た彼のプロフィールには合わない暴力の感じがありました。

ダグラス委員は、彼らが発見したことに対する驚きのままで、アプローチしました。彼の表情は恐怖と混乱の混合物を反映していました。彼は震える手で額をこすると、静かにつぶやきました。

— 信じられない、フランク。何が起こっているのか分からない。

フランクは困惑感を共有しながら頷きました。これは彼らが予想した以上のことで、事件の新たな展開ごとに、彼らはますます謎の奈落に取り込まれるようでした。

— 委員、ここで異常なことは見かけませんか？ — フランクは部屋に散らばる物を調べながら尋ねました。知らない人々に関連する文書があり、これらのメモ...それらは意味のない数字と名前のように見えました。

ダグラス委員は、もっと集中した表情で文書と写真を見始めました。

— これは私が見つけるとは思っていなかったものだ。知らない人々に関連する文書がある。そしてこれらのメモ...それらは意味をなさない数字と名前のようだ。

フランクは数字と名前を注意深く調べました。解決しようとしているパズルに合致するものは何もありませんでした。エミリー・シンクレア、ダニエル・ハリントン、そして今はマイク・コリンズ、彼らは何らかの方法でつながっていましたが、そのつながりの性質はまだ見当たりませんでした。

ダグラス委員は立ち上がり、窓の外を見つめました。市にまだ降り続く雨に心を奪われていました。彼の声は挫折を反映していました。

— 我々は調査を続けなければならない、フランク。この事件を解決するために必要な答えを見つけなければならない。

法科学のチームの到着は、調査の新たな段階の始まりを示しました。専門家たちを待ちながら、フランクと委員はマイク・コリンズのアパートを調査し続け、何が起こっているのかを明らかにする手がかりを探しました。すべての細部、すべての物、すべての文書は、この悲劇に至る一連の出来事の可能性のリンクとなりました。

雨は窓に対するセレナーデを続け、フランクはこれらの暗い出来事の真相を明らかにするまで止まらないことを知っていました。市はその最も神秘的な側面を明らかにし、フランクはそれが隠しているすべての秘密を暴こうと決意していました。この調査の一歩一歩は、彼らを奈落の中に取り込んでいき、時間は彼らの味方ではありませんでした。時計は容赦なく進み、フランクは暗闇が完全に彼らを飲み込む前に真実にたどり着かなければならないことを知っていました。夜は彼らの決意の証人となり、法科学者たちを待ちながら市の暗い隅に見つかるであろうものに立ち向かう覚悟を持っていました。