道路標識と私

第6話

「それじゃあ早速本題に入ろう。で、聞きたいことがあるんだって？直人」

　3人揃ったところで、私は自ら「聞きたいこと」とやらを聞いた。

「えっと……に、ニコさん」

　先刻ヒカリが言ったことを律儀に実行する直人。呼び捨てとまではいかなかったようだが、名前呼びに進化した。

「昨日の放課後、ニコさんが1人で何か話してるのを見たんだ。何かあったの……？」

　今まで話していたときの、言葉の詰まりや間投詞が消えている。

　ただそれだけで、彼が真剣であることが伝わってくる。

　そしてこの件だが、隠す必要もないだろう。

「まぁ、何かあったっちゃ何かあるけど」

「えぇっ！？じゃあやっぱゆーれ…………」

　どうやらヒカリは、直人から事情を既に聞いていたようだ。目に見えて困惑している。

　幽霊なんて、流石にそんなことありえないだろう……と思ったけれど。

　道路標識が喋るのも、同じくらいありえないことであるということに、それから気づいた。

「別に霊感あるわけじゃないよ」

「じゃあ何があるの……？」と心底困惑したような顔をするヒカリ。

　流し見していた本を閉じて、2人の目を見て言う。

「……今から私がどれだけ変なことを話しても、1回、何も質問せずに聞いててくれる？」

　そうして私はあの標識について、なるべく詳しく話し始めた。

「ほー…………そーゆーことね……うんうん……なるほどね」

「信じがたいけど……嘘じゃあないんだろうね」

　ヒカリと直人がそれぞれ反応する。

「じゃあちょっと会ってみる？多分大丈夫だと思うけど。……あ、そうだ」

　帰り道のルートを想像しながら提案してみる。

「私の家結構遠いし、ヒカリと直人とは偶然にも同じ方向っぽいから、折角だしその後、夜ご飯食べてく？」

「やったー！ニコちゃんのお母さんのご飯おいしーんだよね〜」今までにもきたことがあるヒカリはにやにやしている。

「じゃあ、連絡とってみる」と直人。やっぱり律儀だ。

「んじゃー私も〜。まぁ大丈夫だろうけどね」

　結果、2人とも大丈夫だそうだ。

　私も母に連絡をとらなければ。

『今日、夜に友達2人連れてくけど大丈夫そう？』

『了解！おいしいの作って待ってるよ！』

　じゃあ、また放課後にと直人とヒカリと別れる。5、6時間目は選択授業があるから、また話すのは放課後だ。

　にしても、あの標識、ちゃんと喋ってくれるかな。

　そうじゃないと困るのだ。