私だった……

第1話 私だった……

　彼女を見る様になったのはいつからだろう？

　街灯さえ無い暗い帰り道。手入れされていない近所の空き地に彼女は居た。

　長い髪を垂らし、土を素手で一心不乱に掘っている。

　始めは土地の手入れを所有者が行なっていると思っていた。しかし毎晩見かける彼女の様子を見て違うと確信する。

　恐怖よりも好奇心が勝り、ある夜に空き地の近くで彼女の様子を覗いてみた。

「見つからない……」

「見つからない……」

「見つからない……」

　彼女はそう繰り返し、土を素手で掘り続けていた。私はその姿に恐怖し音を立てずその場から去った。

　その夜以降彼女の事が頭から離れなくなってしまう。

　彼女は一体何を探しているのだろう？

　その事ばかりが気になり私は頭がおかしくなりそうだった。

　ある夜の帰り道、いつもの様に彼女は長い髪を垂らし土を掘っていた。

「見つからない」

「見つからない」

「見つからない」

　私は意を決して彼女に声を掛けた。

「ねぇ何を探しているの？」

　手を止めて彼女は振り返った。

　“私だった……”

　私は驚きの余り声その場を走り去った。

　彼女は私だった……

　私は思い出した……婚約した彼から貰った指輪をあそこに埋めた事を。婚約までしたのに彼は私を捨てた。私は記憶に蓋をしていたのだ。

　指輪を見つけないと……

　私がいつまでもあの場所で指輪を探し続ける事になる……

　その夜を境に私はあの場所で指輪を探し続けた。

「見つからない」

「見つからない」

「見つからない」

　爪の間に硬く冷たい土は入り込む。

「見つからない」

「見つからない」

「見つからない」

　遂には爪は剥がれ、指先は血に染まる。

「見つからない」

「見つからない」

「見つからない」

　ある夜、背後に気配を感じた。

「ねぇ何を探しているの？」

　女性は話しかけてくる。

　私は振り返った。

　“私だった……”