【悲報】豆腐メンタルで底辺配信者な私が、偶然クラスメイトの人気配信者をモンスターから助けたらバズってしまった

第30話

　私と麗翼ちゃんは坂道を登った｡

　とにかくこの上にある空洞寺を目指して歩いてみた。

　かなり急勾配で長い坂だ。

　だけど私と麗翼ちゃんは弱音一つ吐いたりしない。だってダンジョンなんかよりも全然楽で、すぐ目の前の自転車すら追い越してしまった。

「ねぇねぇすむちゃん！」

「な、なに？」

「この坂、かなり急だね」

「そ、そうだね。でも平気だよ？」

「凄い！　もしかして体力自慢？」

「そんなわけじゃないけど、ちょっとだけ鍛えてるから、かな？」

「へぇー。そんな仏には見えないけど……ん？」

　坂の上で麗翼ちゃんは立ち止まる。

　急に話を区切ったから何かと思ったが、寺の方から聞こえてくる。

　何を言っているんだろう？

　私も耳を澄まして聞いてみる。

　すると野太い声で、何かを必死に唱えていた。

「摩訶般若波羅蜜多心経……」

　あれ？　これってもしかして。

　私は麗翼ちゃんの顔を窺う。

　すると麗翼ちゃんも気になったのか、私に尋ねてきた。

「すむちゃん、今のは？」

「多分お経だよ。般若心経。ポピュラーなお経だね」

　これが聞こえたということは、間違いなく寺がある。

　しかもこの近くのようで、早速坂を駆け上がる。

　すると瓦屋根の建物が見えた。木組の大きな建物で、高台には鐘撞堂も見える。

　間違いない。お寺だ。ここが目的の空洞寺だ。

「麗翼ちゃん、ここみたいだよ」

「本当だね。それじゃあ早速……」

「ああ、待ってよ！　勝手に入ったらダメだよ！」

「でもそれしかないでしょ？　それに私、前以て連絡は入れてあるから大丈夫だよ！」

　さ、流石は麗翼ちゃん。準備万端で隙がない。

　早速寺の中に入ると、お経を頼りに本堂へと向かう。

　直接建物の中を潜るのは忍びない。

　そこで縁側から回り込み、完全に不審者スタイルで接近する。

「確かこっちから……」

「れ、麗翼ちゃん。お経が終わるのを待った方がいいよ！」

　絶対に私の意見は正しい。それが常識の範疇だと勝手な決めつけを敢行。

　しかし麗翼ちゃんもそれ自体は理解を示していた。

　でもダメ。今回は麗翼ちゃんが二手先を考えていた。

「それもそうだけど、お経が終わるのがいつかは分からないでしょ？」

「でも、一言言ってあるなら時間がくれば……」

「それが、はい」

　麗翼ちゃんはポケットを探した。

　スマホを取り出してホーム画面を見せる。

　何かと思ったが、麗翼ちゃんの口からはとんでもない言葉が飛び出した。

「さっき井戸端会議に突撃したから、予定の時間過ぎちゃった。つまり遅刻だよ、急ごう！」

「ええっ！？」

　あんなに余裕を持って行動してたはずなのに。

　麗翼ちゃんの人目を惹きつけるパワーを前に、私達は完全に振り回されてしまい、自分すらそれをコントロールできないでいた。

　圧倒的だ。もはやなりふり構えられない。

　私はパニクリメンタルで目を回すと、竹刀袋を落としてしまい、近くの石にぶつけた。コーン！　と鈍い音がお経を邪魔立てする。

「ん？」

　本堂の中から声がした。扉も薄っすらと換気目的のためか開いていた。

　住職さんと思しき男性が木魚を叩く手を止めて、グルリと私達を見つめる。

　完全に視界に捉えられ、目が合ってしまう。

　頭の中が瞬時フリーズすると、パクパク金魚になる私のことを庇い、麗翼ちゃんはにこやかな笑みを浮かべる。

「そこにいるのは誰かな？」

　住職さんは立ち上がると私達の方にやって来る。

　こっちに来られる前に答えないと終わる。

　私は脳がバグってしまい、目線が右往左往した。

「あっ、えっと、その……」

　私は早速テンパる。

　あたふたしてしまい、モジモジと指と膝を互いにごっつんこさせる。

　顔が真っ赤になる。豆腐メンタルが沸騰して湯豆腐になる。

　その状況をチラ見した麗翼ちゃん。

　私の背中をポンと軽く摩るように撫でると、私に勇気を送った。

　丁度気道のところだったからか、呼吸が上手くできるようになり、私は頑張って住職さんに伝えた。

「わ、私達は探索者です！　立見原のダンジョン調査課から調査依頼を受けてきました！」

「来ました！」

　麗翼ちゃんはピースサインを送った。

　あまりにも信用がない。住職さんは立ち止まる。

　私は怖くなった。何を言われるか分からない。

　こんな子供なんかに任せられないと気圧されるかも。そんな不安が立ち所に湧いて来るが、住職さんは寛大だった。むしろ喜んでくれた。

「本当ですかな！　まさかこんな可愛いお嬢さん達に来てもらえるなんて、ささっ。上がってください」

　住職さんに気軽に招かれてしまった。

　私は困ってしまうが、隣で麗翼ちゃんが「はい！」といい返事を上げる。

　私は如何しようと悩む。

　しかし麗翼ちゃんに手を差し出された。

　掴まないわけにはいかない。私は麗翼ちゃんに引っ張られ、古い日本建築にありがちな高い段差を超えて、お寺の中に足を付けた。