【悲報】豆腐メンタルで底辺配信者な私が、偶然クラスメイトの人気配信者をモンスターから助けたらバズってしまった

第3話

　私は今日もダンジョンに来ていた。もちろんカメラドローンも引き連れている。

　プロペラが音も無く回転し、空中でホバーしている。

　そのおかげで配信に雑音が載ることもない。

　今の技術は本当に凄いと感じた。

「今日も洞窟に来てみたけど、同接数は……うーん」

　スマホをチラッと見てみた。

　アスムの作ったチャンネルの同接数は今日も十人前後。

　ぶっちゃけて言えば伸びてない。むしろ最低ランク。需要はあるけれど、誰もやりたがらないダンジョン配信でこのレベルは酷かった。

　これもそれも私が面白いことをしていないから。そうだよね、分かってたけど。私は人知れず諦めていた。

「でも良いよね。義務じゃないもんね。うん、私は私らしく頑張ってみよう」

　私は自分らしくやってみることにした。

　もう伸びないなら仕方ない。豆腐メンタルから卒業したいと思っていたのに、未だに仮面を被り顔も見せていないんだ。

　このまま覆面ダンジョン配信者として密かにやって行こう。もしかしたら人気が出るかもしれない。

「まあ人気者になりたくてやっているんじゃないけどね」

　これで何か成長できたら良いな。

　私は仮面を被った内側で、無表情で乾いた笑いを浮かべていた。

　このままじゃ全然精神レベルが向上する気がしない。だけど仮面は取りたくない。

　そんなジレンマに苛まれつつも、コメント欄を見る勇気は一切湧かなかった。

「えっと、確か昨日はここを曲がったんだよね」

　私は昨日宝箱を見つけるきっかけになったT字路にやって来た。

　洞窟の岩肌は荒れていて、モンスターが通った形跡にも見える。

　けれどここは能力使って安全ルートを見つける。全身を温かい感覚と冷たい感覚が襲った。

　やっぱり右と左に分かれていて、左には絶対行きたくなかった。だけどそれはできないらしい。

「うーん、左に行きたくないよ」

　私は絶対に左に行きたくなかった。だけど行くしかなかった。だって右のルートは昨日見たからだ。

　この先には何もない。空けた後の宝箱に、次に何か入るとしても時間が掛かる。

　そうなると行く意味がない。悩みに悩む豆腐メンタルな私は、ここは行ってみるしかない、と決断した。

「行くしかないよね。よし、行ってみよう！」

　私は冷たい感覚が空気となって肌に触れた。

　この先には絶対に良くない何かが居る。

　それが分かっているのに行かないといけないのは、本当に精神が苦しくなる。

　だけどもう踏み出した足は止まらない。止めちゃいけないと前に進んだ。

　のだが、さっきから何も出て来ない。

「もしかして私の勘違いなのかな？　だけど能力はこっちが危険だって訴えて……」

　今までこんなことなかった。

　そもそも自分から危険に飛び込むような真似はしてこなかった。

　だからこれが正しいのか正しいのか分からない。

　私は困ってしまったが、仮面がズレないように押し上げた時だった。

　不意に視線の先、この先から声が聞こえた。しかもただの声じゃない。

「きゃぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁっ！」

　私はとっても怖くなった。突然叫び声が上がったからだ。

　この先にはきっと何かある。だけど踵を返して帰るわけにもいかない。

　きっと今頃コメントでは叫び声が何なのか気になっているはずで、ここで逃げ帰ったらますます批判が殺到する。そんな気がしてならなかった。

「うっ、い、行くしかないよね！」

　それに私も逃げたい気持ちはあったが、見捨てるなんてできなかった。

　勇気を出して震える膝を叩き走り出した。

　珍しく鬼気迫る状況に立たされたアスムだったが、その足は真っ直ぐ突き進み、振り返る余地すらなかった。

　しばらくすると視界が開ける。ふと立ち止まり、崖から落ちるところを何とかセーフにした。

「危なかった。危く私が落ちるところ……もしかして冷たい感覚ってこのことだったのかな？」

　だとしたらさっきの叫び声は一体何？　もしかして別件で首を突っ込んじゃったのかな？　私は不安になってしまった。

　だけどすぐに叫び声が悲鳴だと判った。

　眼下を見てみると、四足歩行のモンスターが居る。黒いブルドッグのようだけど、顔は完全に鬼の面を被っているようだった。分かりやすく端的にまとめると、鬼瓦を被った巨大な犬。いかにも狂暴そうなモンスターの視線の先に、倒れ込んだ少女が居た。

　近くにはカメラドローンが無残にも転がっている。きっと縄張りに入ってしまい襲われたんだ。そう思って可哀そうと思ったが、少女の顔を見て私は驚いた。

「瀬戸内さん？」

　小声で唱え、マイクに乗らないようにした。

　そう、紛れもなく倒れているのは瀬戸内麗翼さんだ。

　まさかダンジョンに来ていたなんて想像も付かなかったが、こうしてはいられない。

　クラスメイトを見殺しにしたと知られれば、世間の目だけじゃなくて、私の広くて狭い世界が崩れてしまう。そんなただでさえ一人の中に軽蔑まで加わったら、もう立ち直れない。

「えっと、今から誰かは……無理だよね。ってことは私がやるしかないってこと……」

　上手く行く自信が湧かなかった。

　だけどやるしかなかった。

　私は仮面を深く被り直し、崖から飛び出す。

　腰の刀が震え出し、眼下に浮かぶモンスターを倒し、瀬戸内さんを助けに行く。