諧趣夢話 (ユーモラスな夢話)

第 10 話 - 美麗的一天 (うつくしいいちにち [前編])

　物は移り、過去はもう戻らない。

　ある朝。

　窓の外を見つめ、果てしなく広がる空と浮雲を見た。今、シンガポール（新加坡）行きのフライトに乗っている。

　私だけでなく、力王、阿管、白賴仁、Sandy、そして環境大使の5人の旧友も同行している。私たちは誰かの招待を受け、シンガポールに「ちょっと食事をしに行く」ために来ている。

「肥仔、彼は空港で私たちを迎えてくれるのか？」隣に座っている阿管が私に尋ねた。

「こんなに大袈裟なことをするなら、彼は約束を守るだろうね。」私は笑って答えた。

　4時間のフライトの後、飛行機はついにチャンギ空港に到着した。

　降りた後、入国手続きを済ませ、荷物を引きずってターミナルの待ち合わせ場所に向かった。チャンギ空港はモダンで豪華で、人々でごった返していて、旅行や仕事で出入りするさまざまな人々で賑わっている。まさにシンガポールで最も大きな国際空港だ。

「ああ〜、座っていると腰が痛くなるよ！」待っている間、Sandyが身をかがめて、また伸びをした。

「みんなあまり飛行機に乗らないから、慣れないのは仕方ないよね。」環境大使が彼女の肩をマッサージして言った。

「うーん、彼は私たちを迎えに来るって言ってたよね？」力王が不安そうに周りを見回した。

「遅れているかもしれないな、彼は以前、学校でもこの癖があったから。」白賴仁が笑って言った。

「ほら、私の悪口は言わないでくれよ、早朝からここに来ているんだ。今回のデートでは遅刻しないから！」後ろから馴染みのある男性の声が聞こえた——

「やっと姿を現したか、阿迪！」皆が振り向くと、彼が近くにいて、目を細めて笑って歩いてくるのが見えた。

　そうだ、私たちのこの海外旅行は、実は阿迪の招待を受けてシンガポールに来たのだ。

「本当に久しぶりだな！」彼が私の前に来ると、私は軽く彼の胸を拳で叩いた。

「突然シンガポールに引っ越して、『人間蒸発』するつもりか？」阿管も笑って尋ねた。

「そんなことはないよ、みんなを捨てて消えるなんて、どうしてできるだろう？ 今すぐにみんなを招待するんだよ！」そして私たちは久しぶりの抱擁を交わした。

　X ----------------- X ----------------- X

　阿迪は、私たちが高雷中学で長い間一緒にいたクラスメートです。

　人々の目には、彼は注目すべき存在であり、予科を卒業して以来、彼の経歴はドラマチックなものでした。

　2000年の夏、予科を卒業した後、阿迪は意図せずに社会に飛び込み、成功と高い学歴はイコールではないと信じていました。

　しかし、幸運は続かず、彼は夏休みの後も適切な仕事を見つけることができず、その後の半年以上、彼の状況は上下に揺れ動き続けました。彼は暇を持て余し、遊び歩き、見聞を広める一方で、可能性のあるチャンスを探し求めていました。しばらくして、彼は香港を出て深圳に向かいました。

　深圳では、彼は毎日のように街を散策しました。ある時、疲れたので偶然にも「書籍特売場」という場所で休憩しました。そこは広く、たくさんの本があり、本好きが座って読書できる場所もありました。最初は退屈だと感じながらも、彼は適当な本を読み始めました。しかし、次第に「座って本を読む」ことが「街を散策する」よりも充実感と快適さを与えてくれることに気づきました。それで彼はますます時間をかけて本を読むようになり、最終的には一日中深圳で本を読むようになりました。

　その時期、彼の日常生活は「深圳で本を読む」ことになりました。単調で地味に過ごしているように見えましたが、実際には彼自身をゆっくりと準備していたのです。このような生活は2年以上続き、ついに彼はチャンスに出会いました。

　2003年、それは阿迪の人生における非常に重要な転機でした。彼は長い間潜んでいましたが、ついにこの機会を迎えました。

　その時、世界中で興味深いテレビ番組が流行しました。それは「クイズ・ミリオネア」という番組です。それはゴールデンタイムに放送されるリアルタイムのゲーム番組で、参加者が司会者によって出題される15問の「4択」の選択肢に連続して正解すると、100万の賞金を獲得することができます。

　実際、阿迪自体は優れた学術的な基盤を持っていました。さらに、これまでの2年間で多くの本を読み、天文学、地理学、音楽、囲碁、書道、事情政治、生活の百科など、あらゆる分野に通じていました。当時、彼は「クイズ・ミリオネア」の番組に参加し、テレビの生放送で彼が全ての15問の難問に楽々と正解する過程を目の当たりにしました。彼は人生で初めての100万を獲得し、香港でこの番組で「完勝」を達成した最初の人となりました。

　その後、阿迪は遊び心かお金欲しさかわかりませんが、「クイズ・ミリオネア」に再び参加しました。通常、一般の人が獲得できる賞金には限りがありますが、テレビ局は「石を投げて玉を引く」ため、少ないコストで視聴率を刺激するつもりでした。しかし、阿迪の登場によって、彼らは予算を大幅に超過してしまいました...その期間の視聴率は狂気じみて上昇しましたが、テレビ局は大損害を被りました。なぜなら、阿迪はまるでATMからお金を引き出すように簡単に賞金を獲得し、番組全体で300～400万を獲得したからです。

　その年、阿迪は街の注目を浴び、市内で熱烈な議論を引き起こしました。彼が「なぜあんなに素晴らしいのか？」という話題は、一般の人々の間でよく話され、雑誌やメディアでも取り上げられ、記者たちも彼の背景を調査しました。もちろん、彼らは特別な情報を見つけることはできませんでした。実際、阿迪は私たちと同じく、ただの普通の高校卒業生に過ぎませんでした。

　最終的にテレビ局は「出血を止める」ために、ゲームのルールを変更しました。「100万を獲得した人は再び参加できない」というものです。ここで、彼の香港での物語は終わりを迎えました...

　私は阿迪自身も予想していなかったでしょう。彼がこれほど若くして本当の百万長者になったことを。彼は国家とは比べ物にならないほどの富を手に入れたわけではありませんが、若くして成功した才能ある人物としては立派なものです。どちらにせよ、これは一時の話題ですね！

　X ----------------- X ----------------- X

「阿迪、シンガポールでの生活はいかがですか？実際に引っ越してからどれくらい経ちますか？」私は彼に尋ねながら、皆がスーツケースを引きながら一緒に空港の出口に向かって歩いていました。

「約1年以上ですね。悪くはないですが、香港ほど楽しいわけではありません。ここにはあなたたち、最高の友達がいないんですから！」彼は笑いながら言いました。

「そう言われても、まだまだ古い友達じゃないですか。こっちに来てもう1年以上経つのに、なぜ今さら私たちを招待するんですか？」環保大使が笑いながら彼を叱りました。

「あらあら、今は有名人ですもの。友達を忘れちゃったんですか？」Sandyも笑ってからかいます。

「みんな、そんなこと言わないで～」阿迪は彼女たちの間に入り、両腕を広げて彼女たちの肩を軽く叩きながらなだめました。

「去年はこちらで忙しかったんですか、阿迪？」力王も続けて彼に尋ねました。

「うーん、実はずっと忙しかったんです...今は落ち着いてきたので、皆を招待する勇気が出ました」と彼は答えました。

「では、今回は私たちを呼んだ理由は何ですか？」

「それはね、ふふ～～」彼は笑って言葉を濁し、私たちを引き連れて空港を出て行きました。

　シンガポールは風俗が純朴で人材が豊かで、確かに素晴らしい国です。彼女は世界のトレンドをリードする場所ではありませんが、他のアジアの大都市の潮流に常に追いついているので、悪くありません。

　当時、「クイズ・ミリオネア」ブームが世界中に広まり、各国のテレビ放送会社も熱心に権利を購入し、視聴率を上げるために現地で番組を制作したかったのです。その年、シンガポールのテレビ局も現地版の「クイズ・ミリオネア」を制作しました。

　そして、阿迪は当時香港で「出場禁止」になった後、すぐに香港を離れ、シンガポールに移り、そこで「クイズ・ミリオネア」に参加しました。言うまでもなく、彼はシンガポールのテレビ局を負債に陥れました...

「阿迪、最近シンガポールでも何度か「クイズ・ミリオネア」に勝ったと聞きましたが、その後はどうなりましたか？」私は彼に尋ね続けます。皆は空港のターミナルビルを出て、阿迪の7人乗り車に乗り込んで出発します。

「後で知ってもらえるよ～」彼はシートベルトを締め、エンジンをかけます。

「では、今はどこに行くの？教えてもいいですよね？」Sandyが笑って尋ねます。

「ねえ、私たちの場所に行くんだよ！」

　X ----------------- X ----------------- X

　今日は天気が最高で、日差しが降り注いでいます。こんな青い空と白い雲を見たら、気分もとても良くなるでしょうね。

　車の中では、私たちは学生時代の思い出話に夢中になり、出会った当初のことを笑いながら振り返りました。30分ほどで目的地に到着しました。そこは海辺の丘でした。

「えっ、なぜ山の上に来ているの？」車から降りて、目の前にはスタイリッシュな外観のショッピングモールがあり、みんなが周りを見渡すと、美しい建物が山の上に整然と建っていることに気づきました。

「ここは観光地かな。たくさんのお店や屋外のテラスもありますね。」私たちは広場の隣にある屋外駐車場に立っていると、Sandyが前に露天のカフェテラスがある喫茶店を見つけました。本当に景色が素晴らしいです。山の谷を背にして海の風景を見渡すことができます。

「うーん、私はここが香港の『山頂凌霄閣』に似ていると思います。」と白賴仁が言いました。

「この場所はフラボ山と呼ばれており、シンガポールで有名な観光スポットです。」阿迪が車から降りて、車のドアを閉めながら説明しました。

「はは、私たちを『凌霄閣』に連れて来たわけじゃないですよね？」私は彼に試しに笑いながら尋ねました。

「そんなことはないよ。皆に暴力を振るわれるのが怖くないからさ。」彼は笑いながら言いました。

「みんな、ついてきてください～」

　その後、阿迪は私たちを広場に案内しました。ここは広々としていて、さまざまな種類の店があり、内装も非常に美しいです。私たちは店を通り抜け、歩行者用の通りを進み、最後には豪華なリゾートホテルに到着しました。

　このホテルは特別で、山の上に建っているというよりも、山の中に埋め込まれていると言った方が正しいです。ホテル全体を山の木々が囲んでおり、室内の大きな窓からは山谷の緑の景色が一望できます。旅行者は豊かな自然の息吹を感じ、心がリラックスします。ここはまさに観光スポットです！

「部屋は整っていますので、皆さん先におくつろぎください。私は今後の準備のために出かけますが、後で戻ってきます。」阿迪は電子カードキーを私に渡して、そのまま去って行きました。私たちは荷物を引きずりながら部屋に向かい、電子カードでドアを開けると、みんな驚きました。阿迪は私たちに特大の豪華なオーシャンビュースイートを用意してくれていたのです。部屋は非常に広々としており、寝室、書斎、バスルーム、リビングルームなど、すべての設備が完備されており、複数人での滞在に完璧です。特筆すべきは、ロビーの隣にあるバルコニーで、ここからはシンガポールのサンベイと近隣のインドネシアの島々の景色を一望することができます。この時、陽光が輝き、エメラルドグリーンの海を眩しく照らし、海風が心地よく吹き抜けます。

「わあ、本当に絵になる景色だ！」Sandyは荷物を置いた後、バルコニーに向かって歩み寄り、景色を見て驚嘆しました。

「こんなに気ままな旅を久しぶりに経験できるなんて、『食事に行く』と言いながら、今回はまさに旅行と休暇ですね」と、環境大使が彼女の横に立ち、風になびく髪をやさしく押さえました。

「ああ、景色がとても美しい！」この時、私、阿管、力王、そして白賴仁も荷物を置いて、一緒にバルコニーに向かいました。

「阿迪が一体何を考えているのか、全然わからないよ。去年突然シンガポールに行ってしまって、今度はわざわざ私たちを招待するなんて？」私はあごをなでなでしながら考え込んで、大いに疑問を感じました...

「まあ、どうでもいいじゃん。彼の考えが分からなくても、彼はいつも驚きを与えてくれるよね」と、阿管が私の肩に腕を回して微笑みました。

「...おや、あそこに特別な建物があるみたいだね」と、白賴仁が左をちらりと見ると、遠くの山林の奥に、城のような建物が見えました。

「もしかしたら、もう一つの観光スポットかもしれないね。その城はとても壮大そうだし、機会があれば見に行けたらいいな！」Sandyはバルコニーの手すりに寄りかかり、遠くを眺めました。

「後で阿迪に聞いてみよう～」その時、部屋の電話が突然「リンリンリンリン」と鳴りましたーー

「もしもし、こんにちは？」力王が歩いて受話器を取りました。

「私だよ、すべての準備が整っています。ホテルのロビーに来て待っているよ」と、受話器から阿迪の声が聞こえました。

「了解！」

　X ----------------- X ----------------- X

　その後、私たちは部屋を出てホテルのロビーに向かいました。廊下を歩きながら皆で話しながら歩いていたので、廊下の両側に気を取られず、突然隣の部屋の扉が開きました。部屋から出てきた旅行客がドアの前で私たちとぶつかりました！

「あっ！」Sandyは予期せずに出てきた旅行客とぶつかりました。

「あ、すみません！」その人は礼儀正しく、なんと広東語も話せるようでした。

「え？君は...！？」私たちは部屋の中のその人を見て、目を見開きました...

（つづく）