前のエピソード――第 10 話 - 美麗的一天 (うつくしいいちにち [前編])

「君たちはどうして...？」部屋の中の旅行客は私たちを見て、同じようにびっくりして固まってしまいました。

「Sam！？」私たちは驚きました。なぜシンガポールで他の昔の同級生に出会うことになったのか？私はSamも同じように考えていると思います。

「Sandy、君たちはなぜここにいるの？」彼女は喜びと興奮が溢れる表情で言いました。

「阿迪が私たちをシンガポールに招待したんだ。彼はここに住んでいるんだよ。君は？旅行に来たの？」阿管がSamに尋ねました。

「そう、私も観光に来たの。阿迪は久しぶりに連絡が取れたし、彼が有名になったことは知っていたけど、後でシンガポールに来たことを知ったよ。」

「Sam、門の前で何をしているの？」部屋の中から突然、数人の女の子の声が聞こえました...

「はは、私たちが誰に出会ったか、当ててみて？」Samは振り向き、部屋の中に向かって大声で叫びました。

「なんだ、有名人に出会ったの？」その後、部屋の中の数人が頭を出して見ました——

「わあ、なぜ君たちなの！？」双方の視線が合った瞬間、皆が叫びを抑えることができませんでした！なぜなら、部屋の中の女の子たちは、全員が昔の同級生であり、彼女たちはKathy、Karen、Connie、Lumbo、Luka、そしてLamでした。実際、他の土地で数人の古い友人に出会うことは非常に珍しいことですが、今回は何人も出会うことができて、皆の気持ちは無限の驚きと喜びに満ちていました！

「Lumbo、Luka、君たちもここにいるの！」Sandyと環境大使は二言はせずに部屋に飛び込んで彼女たちと抱擁しました。

「私たちは女子グループでシンガポールに旅行に来たの。人数が集まりにくいから、あまり多くの人を招待しなかったのに、今度は君たちに出会うなんて！」LumboはSandyの腕を握りしめて感動的に言いました。この瞬間、みんなの心は非常に興奮し、喜びに満ちていました。

「はは、本当に偶然だね！」白賴仁は笑いました。

「世界は狭いとよく言いますが、おそらく私たちは皆縁があるのかもしれませんね。」私はため息をつきながら感じるままに言いました。

「後で一番喜ぶのは、きっと阿迪だろうな！」私たち数人の男子が互いに見つめ合って笑いました——

「わっははは～～～」

　そして、私たちのグループともう一つのグループが一緒にホテルのロビーに向かって歩いていきました。途中で皆がおしゃべりし、笑っていて、とても楽しかったです。ロビーに到着すると、遠くに阿迪の背中が見えました——

「やあ、阿迪～」私たちは近づきながら叫びました。

「待ちくたびれたよ、やっと来たね」彼はゆっくりと身を転げました。

「見て、私たちは誰を連れてきたか！」私は後ろを指差して笑いました。

「おい、阿迪～～」Samたちが駆け寄って大声で叫びました！

「わあ！君たち...なぜここにいるんだ！？」阿迪は一歩下がって驚きました。

「縁は本当に信じられないよね！」

　その後、Samたちは阿迪に状況を説明し、私たちは偶然出会ったというわけです。

「本当に驚かせられたよ、君たちがサプライズを用意してくれたと思ったのに、今度は逆に驚かされた」阿迪も今はとても嬉しそうでした。

「また驚きを用意してくれるのか？」Sandyが好奇そうに尋ねました。

「ふふ、君たちと同じように、私もいくつかの人を連れてきたんだよ...おい、出てきて～～」と言って彼はロビーの一角に向かって叫びました。

「えっ、君たち...！？」私たちは再び驚きました！

「みんな、こんにちは。高雷7Aクラスがここで再会するなんて思いもよらなかったね～」四人の「神秘のゲスト」が近づいてきました——

「阿聰、阿發、袁袁、Tina、May、そしてPecky！」Samが口を押さえて驚きました。

「わあ！Sandy、Sam、久しぶりだね～」袁袁が走って彼女たちに飛びつき、抱擁しました。

「今日はまるで奇跡みたいだね！」私は驚きながら言いました。

「そうだ、Sam、君たちはどこに遊びに行く予定なの？」阿迪が彼女たちの前に歩み寄って尋ねました。

「セントーサ島（聖陶沙）に行くつもりです。そこはリゾート天国だと聞いたことがあります。」

「いいね、とにかく今はまだ時間が早いから、私が案内してセントーサ島に一緒に行こう！今夜は一緒に食事にも行こう、いいかな？」阿迪が手を差し出して笑いながら提案しました。

「素晴らしい、久しぶりに「クラス会活動」ができるね！」

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　阿迪の提案にはもちろん異論はありませんでした。とにかく遊びに来たのですから、彼がガイドをしてくれることでさらに仲間が増えるなんて、言うことなしです。阿迪が手配を整えた後、私たちはすぐに一緒に車に乗ってセントーサ島に向かいました。

　20分後、私たちはセントーサ島に到着しました。ここはシンガポール南部の小さな島で、面積は小さいですが、リゾート地として非常に人気があります。島には多くのアトラクションがあります。例えば、「ナチュラル・ウンバーランド」内の蝶の園、昆虫王国博物館、タンブル・マジック・ツリー、コーラル・ギャラリー、アンダーウォーターワールド、ミュージック・ファウンテン、マーライオンタワーなどがあります。

　阿迪は私たちを各所の必見スポットに案内してくれました。本当に素晴らしい景色で、私たちは思わずたくさんの美しい写真を撮りました。特に女の子たちは、ただ写真を撮るだけでも大喜びで、笑い声が絶えませんでした。

　私たちは午後までずっと遊び続け、最後には広大なゴルフクラブに到着しました。ここは環境が優雅で静かで、設備も充実しています。屋外のコースは広々としており、周りには緑の丘と人工の小さな湖があり、景色が美しいです。阿迪はクラブハウスのレストランでお茶会を手配してくれました。みんなは食事を済ませた後、それぞれ自由に施設を利用しました。たとえば映画館やカラオケ、エステなどがあり、一部のクラスメートは外でゴルフをしたり、人工庭園を散策したりしました。この時、私、阿迪、阿管、白賴仁、そして環境大使は一緒にカフェに行っておしゃべりしました。

「皆さん、久しぶりにこんな風に座っておしゃべりすることないですね」と阿迪がコーヒーカップを取り上げ、一口飲んでからゆっくりと言いました。

「おそらく1年以上経ったでしょうね...」と私は真剣に考えました。

「久しぶりですね、皆さんもそれぞれ変わりました。特に阿迪は、今や本当の百万長者ですね」と阿管は少し感慨深げに言いました。

「はは、そんなことないですよ、ただの運が良かっただけです！」と彼は笑いながら言いました。

「そうだ、阿迪、今朝車の中で聞いたこと、まだ答えてなかったよね〜」と私は思い出して彼に尋ね続けました。

「覚えてますよ、今朝あなたがここで『クイズ・ミリオネア』が大金を獲得した後にどうするのか聞いたことですね？」

「それに、あなたは一体なぜシンガポールに来たの？」と白賴仁も興味津々に追問しました。

「それは私の心の中の夢を実現するためであり、皆のためのことでもあります... 1年前、私はラッキーにも『クイズ・ミリオネア』で初めて100万ドルを獲得しましたが、その時はただのおバカで、特に特別な考えはありませんでしたので、そのお金をそのまま貯金しました。同時に『クイズ・ミリオネア』が結構楽しいと思ったので、もう一度遊びたいと思い、また勝ちました。そしてそれからまた続けて勝ちました... その時、テレビ局は私の名前を見るとビクビクしていましたので、最終的には規則を変更しました。皆さんもご存知かと思います」と阿迪は言いながら、また一口コーヒーを飲みました。

「もちろんですね、テレビ局はあなたのせいで大混乱でしたね...」と皆は注意深く聞いていました。

「大金を獲得した後、私は自分の能力で心の中に埋もれていた『夢』を実現できると感じました。それをどう始めるか考えていた時、偶然にもシンガポール政府がフラボーマウンテンを重要な観光地に開発しようとしていることを聞きました。このプロジェクトを担当する『シンガポールケーブルカー会社』はフラボーマウンテンを『谷間の隠れ家』として作り上げる計画です。その情報を知った後、私はシンガポールに来ることを決め、まずここの『クイズ・ミリオネア』に参加し、手に入れた賞金を全額『シンガポールケーブルカー会社』の株に投資して最大の株主になり、フラボーマウンテンの観光開発プロジェクトに参加するためです...」

「阿迪、私は理解できないよ！あなたがここに来る理由は分かるけど、それがあなたの『夢』とどう関係しているの？」と私は疑問に満ちていましたし、おそらく皆も聞きながら頭が混乱していたでしょう。

「あなたの夢はおそらく『遊びたい』ということではないでしょうね？」と環境大使が軽く推測しました。

「はは、ここで楽しんでいないのですか？」と阿迪は両手を振って満足そうな顔を見せました。

「では…」私たちは彼の考えが理解できず、しばらく言葉に詰まりました。沈黙が広がる中、突然、後ろから男性の声が私たちに向かって叫びました。

「楽しんでいる？本当に古い友達じゃないね、一緒に来なかった～～」その男性の声はどこかで聞いたことがあるような気がしましたが、すぐにどの友達だったか思い出せず、振り返って見ると、遠くにいくつかの観光客が手を振りながら笑顔で近づいてきました。

「おや、あなたたちもシンガポールに来たの！？」私たちは再び驚きの表情を浮かべ、目を擦って自分が見間違っていないことを確認しました。それはなんと、かつての同級生である林亮、Andy、黃尼、玲玲、冼依、そしてFionでした。

「サプライズ？先ほど遠くからあなたたちを見かけ、とても驚きました！」彼らはこちらに向かって歩いてきました。先頭を歩くAndyが言いました。

「あなたたちはどうしてここにいるの？」阿管は立ち上がって彼らを出迎えました。

「私とAndyは公務でシンガポールに来たんだ。一昨日空港に到着したら、旅行に来ていた彼女たちと偶然出会い、一緒に旅行することになったんだ。あなたたちもどうしてここにいるの？」林亮が尋ねました。

「旅行に来たんだよ。私たちだけじゃなく、昔の高雷7Aクラスのみんなが今、外でゴルフをしているんだよ～」白賴仁が横の大きな窓を指さして笑いました。

「え、本当に？」彼らは信じられない様子でした。

「はは、それは『クラス会活動』だよ。みんなで今夜一緒に食事しよう！」阿迪も立ち上がり、林亮の腕を軽く叩いて提案しました。

「いいよ、久しぶりに集まる機会だから～～」黃尼と玲玲ははしゃいで手を叩きました。

「今回のイベントは本当に大規模だね！」

　多くの時間を話し合った後、彼らは外の昔の同級生たちと会うことを望んだので、私たちはカフェに残り、飲みながら話し続けました。

「今晩はどこで食事しましょうか、阿迪？」環境大使は食いしん坊で、自然と食べ物のことに興味を持ちます。

「一つの城、ホテルからはそれほど遠くない場所にあります」と彼は言いました。

「うーん、さっき部屋のバルコニーから谷に古城が見えたけど、あれかな？」と私は突然思い出しました。

「そうだよ、あそこはシンガポールでも有数の観光名所なんだ」と彼は答えました。

「じゃあ、何を食べるの？」と環境大使は尋ね続けました。

「はは、クラス会活動の伝統的な料理は『香港スタイルのバーベキュー』だよ、どう？」と阿迪は目を細めて笑い、「熱烈なおすすめ」と言いました。

「いいね！」と皆が大いに賛成しました。

「うーん、時間もそろそろだね、出発の準備をしましょう」と彼は壁に掛かっている時計を見つめながら言いました。

「いいよ。」

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　驚くこともなく、私たちはすでに大半日遊んでいたことに気づきました。楽しい時間は本当にあっという間に過ぎていました。

　夕方になり、太陽が沈み始めました。そして、私たち20人以上は阿迪の手配で、セントーサ島からフラワードハリアンに戻る観光バスに乗りました。

　夕日の下、観光バスは山の曲がりくねった道をゆっくりと進んでいきました。窓の外を見ると、夕日の金色の輝きが空を照らし、空全体がオレンジ色に染まっていました。夕陽が雲の間から山谷に差し込み、木々の下に光と影が交錯し、壮大で美しい景色が広がっていました。道を進んでいくと、一片の森を抜けるとすぐに目的地に到着しました。

　降りた瞬間、私たちの前には11世紀の建築様式の城が広がっていました。高い塔のような建物がたくさんあり、すべて褐色のレンガで建てられていました。それは静かな山林の中にそびえ立ち、夕日に照らされると、非凡な古典的な雰囲気を漂わせていました...

（つづく）