前のエピソード――３８　雑誌の表紙の肖像権？　その他

⚫いきなり本日の猫

　今朝、ハナとアミコが暮らす通路のドアの窓から外を覗いたら、小雨が降っているにも関わらず、野良猫のハチがドアの外に来ていました。

　私は急いで皿にご飯を入れて、その皿を外に出しました。そしてハナとアミコ、さらには『猫の集会所』の猫たちにご飯をあげた後、ハチが食べ終わっていなくなっているのを確認して、皿を回収しようとしました。

　アミコが郵便受けの編みかごに入っていたので、そのアミコがドアを開けた際に外へ飛び降りないよう、注意を払っていたのですが、その分ハナへの注意がおろそかになっていました。

　開けたドアの隙間から、スルリとハナに外へ出られてしまったんです。

　とりあえずアミコに逃げられないように抱き抱えてから、ハナに「戻ってこい」と呼びかけましたが、雨が降っているのにハナは戻って来ません。家の横に姿を消してしまいました。

　こんなことになったのは久し振りです。前回ハナに外に出られたときは、日向ぼっこをして戻って来ていたと思いますので、本格的な逃亡（？）は、約２か月ぶりです。

　結局今回は約３０分後に帰ってきました。

⚫大谷さん入団会見

　今日の午前８時から大谷さんの入団会見があることはわかっていたので、その前に猫の世話を片づけておきたかったのですが、前述のとおりの事情で、ほとんど観られないことに。

　テレビの前に戻って来たときには、記者会見はあらかた終了していました。あれ、２時間やるっていう話はどうなったの？　ほとんど３０分もしないうちに終わっちゃったんじゃない？　ワンちゃんの名前の由来を何回も聞くなよ。

　なんか、思ってたよりあっさり終わった感じですね。メジャーリーグの入団会見って、こんなものなんでしょうか。記者だけを相手にするんじゃなくて、やっぱり球場をファンに開放して一杯にして、大谷さんに声援を送るような感じにして欲しかったですね。

⚫今シーズンのスーパーボウルへの道

　ＮＦＬ（全米アメフトプロリーグ）はレギュラーシーズンが残り４週となり、プレーオフ進出をかけて、熾烈な戦いが続いています。

　プレーオフ進出が決まっているのは、ともに１０勝３敗のフォーティーナイナーズとカウボーイズ。

　最強と思われたイーグルスは、直近の試合で２連敗して失速気味ですが、プレーオフ進出は間違いないでしょう。

　私が応援しているバッカニアーズとファルコンズは、同じ地区でセインツも含めて６勝７敗となっていて、たぶん地区優勝したチームしかプレ－オフに出られません。地区２位以下でも勝率が高ければ「ワイルドカード」といって、プレーオフに出られるチャンスがあるのですが、この地区は全チーム勝率が低いので、２位以下では無理なんです。

　バッカニアーズとファルコンズは、直接対決でバッカニアーズが勝っているので、同じ勝率でもバッカニアーズが首位になっています。この対決の際、ファルコンズのクォーターバックはハイニッキではなくリッダーだったので、バッカニアーズにボロクソに負けてくれないかなとも思ったんですが、接戦となってバッカニアーズに軍配が上がりました。

　同じ地区に応援するチームが２つあるのは、不幸なことです。

　一番応援しているのはクォーターバックのハイニッキ。でもハイニッキが試合に出してもらえないのなら、チームが負けた方が出場のチャンスが巡って来るかも知れません。しかしチームが負けたら、プレーオフには進出できません。プレーオフに進出できないなら、ハイニッキが出場するチャンスはレギュラーシーズンで終わってしまいます。

　悩ましい問題です。結局私は、リッダーが先発するとしてもファルコンズを応援せざるを得ません。ハイニッキが出場するチャンスを継続させるためにも。