学校で一番可愛い菱屋さんが「自販機からゴブリンが出てきた」と泣きついてきた

第2話 南町くん、助けてよぉ……自販機から薄緑のゴブリンが出て来たぁ！

　――朝八時半。

　裏門に通じるこの抜け道は、使っている生徒があまりいない。

　亮介が急ぎ足で高校に向かっていると、通りの前方にしゃがみ込んでいる女子生徒を発見した。

　貧血でも起こしたのだろうか。

　近くで足を止め、『大丈夫かな』と思いながら声をかける。

「あの……具合が悪いんですか？　先生を呼んで来ましょうか？」

　上級生かもしれないから、敬語で話しかけてみた。礼儀正しくしておけば、敵意を向けられることはないだろう。

　すると。

　膝を折り曲げて俯いていた女子生徒がモゾ……と身動きし、こちらに振り返った。視線が絡んだ瞬間、亮介は仰天して半歩後ずさっていた。

　うわ――菱屋さんだ！

　学校で一番可愛いと評判の菱屋あかり――彼女とは同じクラスなのだが、これまで一度も喋ったことがなかった。

　彼女、なぜかちょっと涙目である。

　え……本当に大丈夫？

「……南町くん」

　彼女がモソモソと呟きを漏らす。名前を知っていたんだ……という衝撃。格差がありすぎて、認識されていないと思っていたよ。

「菱屋さん、平気？」

「平気じゃない……ていうか南町くん、私の名前を知っているんだね」

「そりゃ知っているよ」

「なんで？」

　ぐずっているような顔で、意外とグイグイくるな。

　ていうか今は君の体調のほうを話題にすべきで、『なんで名前を知っているの？』とかあと回しでよくないか？

　それともあれか……可愛すぎる女の子って、ストーカーを警戒する習性があるのかな。

「あの、ストーカーとかじゃないよ？　あとをつけて、声をかけたわけじゃないからね？」

「うん、分かってる」

　え……分かっているの？　なんで？　ストーカーって「わたくし、ストーカーです」って言わないと思うよ？　一旦疑ったほうがいいよ？

　彼女がこちらをじっと見上げながら続ける。

「だって南町くん、私に興味ないじゃない？」

「そんなことはないけど。同じクラスだし」

「そんなことあるでしょ。学校でジロジロ見てこないでしょ」

「あの……ほとんど他人なのに、ジロジロ見たら失礼だと思うけど。別に彼女でもないのに」

「でもほとんど他人なのに、ジロジロ見てくる人、いるよ？」

　やだ、なんか可哀想……動物園のパンダみたいな人生。同情して、ホロッときてしてしまった。

　人間さぁ、『今日、寝ぐせついてる』みたいな日もあるじゃない？　だけど皆から『超絶可愛い菱屋さん♡』という目で常に見られていたら、『まぁいいか、寝ぐせくらい』って気楽に生きられないよねぇ。毎日気合が必要だろうなぁ……。

　彼女がなかなか立ち上がらないので、膝を折り視線の高さを合わせる。

「貧血？　一緒に保健室行く？」

　彼女がフルフルと首を横に振る。そしてじんわりと目尻に涙をためて、超絶可愛い顔で訴えてきた。

「南町くん、助けてよぉ……自販機から薄緑のゴブリンが出て来たぁ！」

　ん……なんだって？

　一回で理解できなかったわ、ごめんね……。