　それは「槍」と呼ぶには禍々し過ぎ、「剣」と呼ぶには大き過ぎる代物であった。

　そして何より、「武器」と呼ぶには現実離れし過ぎていた。

　槍の先端部分の両側に、薙ぎ、刎ね、殺す為の刃が付いているそれは、『方天戟』と呼称される古代中国の武器だったが、その使用者の異名と同様に、知る者の中では単にこう呼ばれていた――『炎剣』、と。

　独りでに燃え上がり、炎を纏う方天戟。

　それが『炎剣』の能力だった。

　―――超能力。

　今時、三流マジシャンでも使わないような手垢の付いた言葉だが、そう表現するしかない人知と道理を超えた力は、この世界の裏側に実在する。市井の人々は知ることがないが、日々、そういった能力者が跋扈する陰の世界が、確かに在るのだ。

　この『炎剣』もその一人であった。

　ニット帽を目深に被った青年は、その身を疾駆させていた。

　場所は京都市、嵐山の外れだった。標的がいるという高級料亭は、中はボディーガード、外は民間警備会社が守っているということだったが、その程度の人種は彼にとって問題とならない。秘密組織のエージェントも、時には自身と同様に特異な能力を持つ異能者も、全て薙ぎ払ってきた。

　いや。

　燃やし尽くしてきた、だろうか。

　さる高級料亭の裏側出口。見張りは一人。楽な仕事だ。

　『炎剣』は、走りながら炎を纏う方天戟を顕現させ、何事かとこちらを見た青年に向けて、その刃を振り下ろした。

　青年は切り裂かれると同時に焼き払われ、それを皮切りとして、この料亭では凄惨な殺し合いが起こる。

　―――はずであった。

「え？」

　自らの振るう武器に、奇妙な重さを感じ、見れば、そこには信じられない光景が広がっていた。

　振り下ろされた方天戟。その柄の部分に警備員の青年が乗っていた。否、今まさにこの瞬間、柄を足場として、飛び掛かろうとしていたのだ。

　それは、プロレスにおける大技の一種。相手の片膝やパートナーを踏み台として、顔面に膝蹴りを叩き込む技。『シャイニング・ウィザード』。発動した閃光魔術は『炎剣』の青年の顔面を貫き、鼻骨をへし折り、意識を刈り取った。

「……いきなり武器で切り掛かってくるなんて……。死んだぞ、テメェ」

　能力者を下した警備会社の青年・高瀬壮太は、無線機を使い、連絡を飛ばす。謎の人物の襲撃と、その人物を退けたことを。

「……それにしても、なんだったんだ、これ……？　最新のテクノロジーにはこういうものもあるのか……？」

　能力が解け、光の粒子となり消えていく方天戟を見ながら、高瀬は首を捻った。

了

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい