第13話 アリシア、初めての相手になる
どうしても腕輪の所有者の名前が思い出せない。
一度は目にしたはずなのに……。おかしいな……。何らかの魔術で記憶を？
「腕輪は早々に処分なされたほうが良いかと。すでに隷属の効果も消えているようですし」
これを手掛かりに犯人を特定するのは難しいと思う。
相手の状況判断が早すぎる。
深追いしてとんでもない目に合うのはこっちのほうだと思うから、手を引いておいたほうが良い気がする。
「それとラッシュ様」
わたしはラッシュを小声で呼び、耳打ちする。
「おそらく何らかの理由でスレッド様、またはロイス様、もしくはその両名ともかはわかりませんが、何者かに狙われている可能性がございます」と。
理由も目的もわからないけれど、誰かに狙われている。
この動き、ただの詐欺や愉快犯では説明がつかない動きだと思うから。
「ご忠告感謝します。聖騎士ラッシュ、命に代えましても主をお守りいたします」
おおー、ラッシュさんかっこいい。やっぱり騎士様だったんだね。
「街中で襲われる可能性は低いかもしれないですけど、昼間とはいえ、あまりうろつかないほうが良いかもしれませんよ。お2人は、その目立ちすぎです」
ラッシュは無言でうなずく。
身なりとか、言動とか、声の大きさとかね。お忍びならもう少し忍ぶ努力をしようね。
「で、スレッドリー様。そろそろ宿に戻りましょう。夜会の準備も必要ですし」
「そうか……ロイス嬢への贈り物がなくなってしまったな……」
スレッドリーが悲しそうな表情で肩を落とす。ただ友だちになりたかった、か。やり方は間違っているけれど、そこは応援したいなって思う。
「スレッドリー様。贈り物がなくても友だちにはなれますよ」
「そうだろうか。何かを与えるから、皆頭を下げてくるんだろう？」
「そのような一方的な関係は友だちとは言えませんよ。金銭や物品の授受がなくても関係が続くのが友だちです。利害関係がなく、たとえば話をして楽しい、もっと一緒にいたいと思えるのが良い友人関係だと思います」
わたしにはそんな相手いないけどね！ ボッチのくせに何説教垂れてんだよって思ってるんでしょ！ あー、わたしだって友だちほしいよぉ！
わたしにはミィちゃんって恋人しかいないから、早く友だちを作らないとなあ。
「なるほどな。俺の話術でロイス嬢と友だちになればいいのか！ なるほどな！」
「その通りでございます。夜会で仲良くなれると良いですね」
目つきは悪いし頭も悪いけど、本当に悪いヤツじゃないことはわかったよ。それが伝われば、ロイス様も友だちになってくれる、かもね？ そこまで責任持てないけど！
「アリシア、今日はありがとうな。俺は楽しかった。また会えるか？」
「それは良かったです。またいつか、わたしが王都に遊びに行った時にでもお会いできたら良いですね」
縁があればまたとどこかで会うこともあるでしょう。
この世界ではSNSのIDや電話番号の交換とかはないし、ホントに一期一会なんだなって、少し淋しく思ったりもするね。
「俺、同年代の女の子とちゃんと話をしたのは初めてだったけど、アリシアとは普通に話ができたな。し……屋敷にいる使用人たちや姉さま方は皆年上だから緊張するんだ……」
「そうですか。わたしも同世代の男の子とちゃんと話をしたのは初めてですよ」
人族以外はまあまあ村にもいるけれど、悪魔みたいなサンスを除けば、同世代の男の子はまったくいないからね。
「お互い初めての相手だな！」
いや、純粋な目でそのセリフはやめて？
わたし、絶対嫌だからね⁉
こら、ラッシュ！ 笑ってる場合じゃないよ？ こいつにちゃんと教育をしなさいよ！
「もう俺たち友だちだよな！」
「……そう、ですね」
友だちか。
まあ、別に友だちになってあげてもいいんだからねっ！
図らずも、初めての相手（友だち）になってしまった……。
まあ、それも悪くない、かな。
わたしたちは手を振りあって別れた。
初めての友だちかあ。
縁があればまたどこかで会うこともあるでしょう。
今度会えた時には、なんでも話せるような間柄になれるといいな。
『交渉』のレベルが一気に3になってる⁉ なんで⁉
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