悪役モブ貴族に転生したけど、召喚したのはラスボスでした。～もふもふ最強美少女魔王が闇落ちしないよう、全力で愛でることにします～

第19話 武闘は召喚獣と共に

　ユディミルの声が響く。

「護衛の騎士どもは全滅！　オレは外で二人を相手取る！　親友は中に入った二人をやってくれ！」

　違和感に声の元を見れば、そこに居たのはアプルと思しき小さなヘビだった。俺に声を告げると同時に、霧のように消えていく。

「なるほどね、本人はまだ外か」

　俺はそう言いながら、敵を観察する。

　男二人組。貴族服ではなく騎士服を身に纏っている。揃って手にはロングソード。刻まれるのはルーン文字。

　それだけなら、すぐに終わりだ。魔法で痺れさせて、制圧すればいい。

　だが、それで済むのなら、ユディミルが取り逃がして俺に頼むわけがない。

「めぇ。あの二人、強い」

「そうだね。外で呪物を埋めていた四人とは比べ物にならない。こちらが暗殺部隊の本隊、というところかな」

　手練れ。俺は思う。生死を掛けた争いの相手で、本当の強者を相手取るのは、これが初めてだと。

「……緊張しすぎるな。ゲームのときを思い出せ」

　ゲームになぞらえて考えれば、俺だって『サモイリュ』を何周もした大ファンだ。敵の立ち振る舞いを見れば、どの程度の強さなのかは想像がつく。

　暗殺者たちは、短くやり取りを交わす。

「敵はガキの召喚魔法使い。ただし、召喚獣は極めてめずらしい人型」

「見りゃあ分かるな。強敵だ。初手から全部使って挑め」

「おう」

　片方はルーン文字の刻まれた手袋でロングソードをなぞる。するとロングソードの刀身が青白い光を伴って巨大化し、大剣と化す。

　もう片方はロングソードとは反対の手に、複数の投げナイフを持った。投げナイフには、一つ一つルーンが刻まれている。

「―――なるほど」

　俺は理解した。これアレだ。特に名前とかないけど、『こいつ名前もないのに強すぎだろ！』って阿鼻叫喚になるタイプの敵だ。

　つまり嫌な敵！　普通にコントローラー投げたタイプの敵だ！　許さん！　お前らにどれだけ辛酸舐めさせられたか！

「メメ！」「めぇ！」

　俺たちは同時に敵に手をかざす。

「「ホワイトサンダー・パラライズ！」」

　真っ白な電撃が放たれる。それに対して前に出たのは、投げナイフの暗殺者だ。

　奴は素早くロングソードを振りかぶり、刀身のルーン文字を素早く手で撫でた。ルーン文字が光る。剣が電撃に振り下ろされる。

【魔切】

　白の雷が、あっさりと切り落とされ、周囲に散り消えた。ああ、そうだよな。そのくらいしてくるよな！

　ナイフ暗殺者は次いで、投げナイフを俺に投げてきた。俺は首を傾け、最小限の動きで躱す。

　だが、俺は知っている。この手の奴らは、ここからさらに技を発展させると。

【転移交換】

　ナイフ暗殺者の姿がぶれる。俺は迷わず振り返り、背後に現れた暗殺者の顔面に拳を叩き込んだ。

　やっぱりな！　投げナイフと自分の場所を入れ替えたとか、そういう奴だろ！　知ってんだよこっちは！

「っ！？　なっ、読まれ」「君みたいなタイプには苦戦させられたからね！」

　さらに追いすがり、関節を決めてナイフを奪い取る。その柄を固く握りしめ、後頭部に強く叩きつけた。

「かはっ、ぐ、まだ」

「いいや終わりだ！　ホワイトサンダー・パラライズ！」

　至近距離で麻痺の電流を流され、ナイフの暗殺者は痺れて倒れ込む。

　殺気。

　俺は何も分からないまま、横っ飛びをした。直後、俺が立っていた場所に青白い大剣が振り下ろされる。

「チッ、勘のいい！」

「あっぶな！」

　振り返る。そこに居たのは、大剣の暗殺者だ。見ればメメが、大きく袈裟切りにされて地面に倒れている。

「メメッ！」

「だい、じょうぶ。おとさま、召喚獣は、休めば、治る、から」

　言いながら、メメが消える。俺は息をのむが、メメの気配がむしろ近くなったことに気付く。

　実体化の解除。召喚して以来初めてだが、こうやって休むのかと理解する。

　だが、理解と納得は別だ。

「よくも、お前、俺の大事なメメに痛い目見せてくれたな……」

　睨みつける。大剣の暗殺者が、びくりと震え咄嗟に後ずさる。

「……！？　な、何だ？　子供の迫力じゃない。お前、何だ」

「うるさい、黙れ。お前は話の通じない獣だ。それに、ふさわしい扱いをさせてもらう」

　バチィッ！　と激しく俺の手の中に、電気が弾ける。

　一つ、覚えた。ホワイトサンダーは、普通に撃てば威力が高すぎて危険だ。しかし、至近距離で威力を弱めれば、制御もしやすいし、ダメージそのままに威力を落せる。

　睨み合う。俺は手の内に雷を秘め、敵は大剣を振りかぶる。

　勝負は次の一手で決まる。お互いにわき目も降らず睨み合う。呼吸の乱れすら隙になる間合い。

　動揺した方が、焦れた方が、心が耐えられなかった方が、負ける。

　先に動いたのは、敵だった。

「う、うぉおおおおお！」

　雄たけびを上げながら、敵が倒れ込むほどの前傾姿勢で飛び込んでくる。高らかに構えられ振り下ろされるは必殺の一撃。

　だが俺は、それを鼻で笑う。

「当たれば必殺の一撃は、当たらなければただの大振りなんだよ」

　半身をずらして、俺は大剣の横をすり抜けるように踏み込んだ。大剣の間合いが死に、拳の間合いに肉薄する。大剣の暗殺者には、それに対応し直すほどの余裕はない。

　俺の手の平が、暗殺者の腹部に触れる。

「や、やめッ」

「ホワイトサンダー・ショートレンジ」

　閃光が、瞬いた。

　大剣の暗殺者の身体が、一瞬にして炭化した。白の雷が弾け、まばたきほどの時間で敵を焼き尽くした。

　それは威力を外に漏れないギリギリまで詰め込んだ、限りなく無駄のない白の雷。敵は炭化を通り過ぎ、そのまま灰となって空気に散った。

　パチパチ、と小さな静電気ほどの余波を残し、戦闘空間に静寂が訪れる。

　静寂を破ったのは、無邪気な声だった。

「めぇ！　ふっかーつ！」

「はっや」

　メメが静電気の中から復活する。俺、メメがダウンしたのに結構キレたんだけど。何なら人生初殺人までしちゃったんだけど。

　と思っていたら、メメが俺に飛び込んできて、ぎゅうと抱き着いてくる。

「おとさまが倒した相手の魔力吸収して、復活してきた！　おとさま、あんなに怒ってくれてありがと！　大好き！」

「……まぁ、メメがそれでいいならいいよ」

　俺はもふもふの頭を撫でる。やはりラスボスというか、メメって回復スペックも高いのか。マジで強いじゃん。直で勝てない相手にはどうしようもないにしても。

　そこまでやって、冷静になる。周囲の貴族たちから集まる視線に気づく。そして背後からの熱い視線も。

「……ディアル様」

「あ、えっと、……け、怪我はない？」

　そのくらいしか言うことがなかった俺に対して、マリアの反応は激烈だった。

「っ！　～～～～～～！」

　言葉にならない声と共に、マリアは俺に駆け付け、抱き着いてくる。

「こ、怖かった、ですわ。メメが切られて、消えて、ディアル様も殺されてしまうのでは、なんて」

　マリアは珠のような大粒の涙をこぼしながら、「でも」と続ける。

「ディアル様、あなたは、あなたは本当にお強い人。……わたくしを守っていただき、ありがとうございます」

　涙をぬぐいながら、顔を赤くしながら、マリアは姫としての品と礼を欠かさなかった。

　それと同時に、周囲から拍手が起こり始める。声を出すこともできなかった空間に、興奮を共有するだけのざわめきが戻ってくる。

「い、今の見たか？　何であの瞬間移動に反応できるんだ」

「見た見た！　しかもあの魔法の威力！　暗殺者が一瞬で吹き飛んだぞ！」

「俺はむしろ、あの大剣に飛び込んでいった度胸に痺れた！　すげぇ！」

「これは……まずいな。ただでさえ予測不能の十三王子陣営に、これほどの天才が付くとは」

「彼らが学園に入学するのは三年後か。備えねばならんな……」

　単純に俺の戦闘に賞賛を示すもの。政治的に厄介だと警戒するもの。

　俺は疲れ切って、正直もうさっさと家に帰りたい。

　そう思っていたら、群衆の中から二人、見慣れた影が飛び出してきた。

「ナマイキディアル！　あ、アンタ！　アンタなんて無茶してるのよ！」

「だ、大丈夫～！？　いくら魔法があっても、暗殺者相手に素手で戦うって、頭やばくな～い！？」

　双子の姉上ズがダッシュで俺に駆け付けてきて、それから近くのマリアに気付いて慌てだす。

　マズい、事態が混沌と化して来ている。全員何が何やら分かってない。

　そう思っていた矢先、この混乱にトドメを刺す人物が現れた。

「っしゃあ！　親友！　こっちは片づけたぞ！　いますぐそっちに加勢、して……」

　玄関扉を蹴破って現れたのは、ユディミルだった。神秘的なまでのイケメンな面には血が垂れていて、よほどの死闘だったのだろうと思わせられる。

　が、一方こっちは、女の子四人に集まられ、ちょっとしたハーレム状態。

「……あ、ゆ、ユディミル。無事で何より……」

「……」

　ユディミルの額で、ピクピクと青筋が動く。しかしユディミルは怒りをまき散らすことはなく、深呼吸をして、敵から奪ったのだろう剣を地面に強く突き刺し、叫んだ。

「パーティ！　終了！　解散！」

『……はい』

　みんな揃って従う。ユディミルの決定に逆らえる奴など一人もいない。

　かくして。

　俺とゲームにおけるメインキャラクターがとうとう邂逅してしまう一騒動は、幕を下ろしたのだった。

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