悪役モブ貴族に転生したけど、召喚したのはラスボスでした。～もふもふ最強美少女魔王が闇落ちしないよう、全力で愛でることにします～

第8話 小ダンジョンへ

　ダンジョンというのは、地中深くに伸びていく迷宮のことだ。

　中にはたくさんの魔物が蠢き、人間を狙ってくる。極めて危険な場所。

　だが人間は、絶えずダンジョンへと足を運ぶ。何故かと言えば、ダンジョンには財宝が眠っているから―――

　……と、もっともらしく説明したが、本当に危険なダンジョンなど、地下百階以上続くとされる大迷宮くらいのものだ。

「ここか……」

　俺たちが前にするのは、それよりもずっと小さなダンジョンだった。ゴッドリッチ伯爵領の小ダンジョン。最深部は地下三階。

　そしてその最奥に居るボスゴブリンを倒すと、首飾りにしている宝石を落とす、と。

「宝石くらい宝石商から買えばいいのに」

「そういうんじゃないのよナマイキディアル！　気持ちの問題よ！」

「まだまだ女の子心は、ディアルには難しいかなぁ～？」

　サテラに一喝され、ルルフィーにからかわれ「ま、いいよ。付き合うと言ったからには付き合う」と俺は肩を竦めた。

　そんな俺の袖を引いて、メメが言う。

「よく分かんないけど、メメはおとさま大好きだよ！」

「ありがと～メメ～！　姉上二人が辛辣だから、メメは日々の癒しだよ～！」

「んきゅ～！」

　メメがあんまり可愛いことを言うので、俺は抱きしめてもふもふする。今日もメメの羊髪はふかふかでミルクの匂いだ。

「辛辣って何よ辛辣って！　……ルル、意味知ってる？」

「浅いダンジョンって、洞穴みた～い！　わ～まっくら～！」

　姉上ズは姉上ズで自由極まりない。

　そんな訳で、俺たち四人はそれぞれ装備を整えてダンジョン前に立っていた。

　基本的にみんな、身軽な皮鎧だ。俺は全身鎧でも動けるが、俺一人ならともかく、守るべき味方がいる以上身軽な方が良い。

　だから俺は、剣と盾というシンプルな武器だ。メメは皮鎧だけで素手。サテラは細剣を佩き、ルルフィーは松明を握っている。

　ダンジョンの周囲には変哲もない森が広がり、人も俺たちしかいなかった。

「一応聞くけど、二人って戦えるの？」

　俺が聞くと「失礼ね！」とサテラが言う。

「レイピアなら多少使えるわ！　しかもレイピアはルーン文字入りよ！」

「武器は使えないけど～、ルーン魔法くらいならできるよ～？」

「なるほど」

　ルーン文字、及びルーン魔法というのは、召喚魔法に続いて、このムーンゲイズ法国でポピュラーな魔法だ。

　ルーン文字、という魔法文字があって、空中に書けば魔法が発動し、武器に刻んでなぞればスキルの発動やエンチャントになる。

　召喚魔法には劣る、平民の魔法と家庭教師から教わった。

　とはいえ、そう舐めたものでもない。サモイリュでもサブ装備で使えたが強かった。

　とすると二人の実力も、最低限攻撃力にはなれる、というあたりか。防御は俺とメメ頼りだな。

「分かった。じゃあ俺が先頭。続いて、サテラ、ルルフィー、でメメだな」

「ちょっと！　何勝手に仕切ってるのよナマイキディアル！」

「めぇ～！？　おとさまと一番離れてるの何で～！？」

　ルルフィー以外の二人から文句が出る。俺は淡々と切って捨てる。

「俺以上に訓練してる人がいればその人に従うよ。そう言う人がいたら手をあげて。いないね」

「ぐぎぎ……ナマイキ……」

「メメ。メメは俺と同じで頑丈だから、最後尾で真ん中二人を守ってあげて欲しいんだ。これは、俺からのメメへの信頼の証だよ」

「信頼の証……！　分かった！　メメ頑張る！」

　二人の納得を確認して「ルルフィーは？」と聞いておく。ルルフィーはキョトンとして、「えっ？　アタシ～？」と目を丸くする。

「別に何もないけど～……」

「わかった。じゃあ早速入ろう」

　号令をかけて、俺は先陣を切った。その後ろを不承不承サテラが付いてきて、不思議そうなルルフィー、意気揚々としたメメと続く。

　洞窟然としたこの小ダンジョンは、その内側に湿った空気を孕んでいた。ぽたぽたと雫が落ち、その音が小さく長く反響している。

　暗がりを照らすために、ルルフィーが松明に向けてルーン文字をなぞった。一瞬遅れて松明に火が付く。小ダンジョンの中に、ぼんやりとした光源が生まれる。

「う、な、何か雰囲気あるわね……！」

「このダンジョンで出てくるモンスターは、確かスライム、ゴブリン、で目当てのボスゴブリンの三種類だったっけ」

「っていうか～、ディアルって平和主義とか何とか言ってなかった～？　そんな人が本当に戦えるの～？」

　歩きながら、俺をからかうようにルルフィーは言う。

　俺は肩を竦めて短く返した。

「ルルフィーは平和主義と不殺主義の違いが付いてないね」

「……その二つって違うの～？」

「違うよ。不殺主義は『どんな命にも価値があるから誰も殺さない』って感じの生易しい奴」

「じゃあ平和主義は～？」

「『言葉が通じないやつは殺した方が平和だね』が平和主義」

「ひゅ……」

　ルルフィーが沈黙する。一方怒鳴り始めるのがサテラだ。

「ディアル！　怖いこと言うんじゃないわよ！　私たちはどうなるのよ！？」

「二人は会話通じるじゃん。今も会話してるし。俺が言ってるのは、魔物レベルの話が通じない、だよ。……人間でもそのレベルがいないとは言わないけど」

「やっぱり怖いじゃない！」

「――――っと。サテラ、声抑えて。メメ、気配分かる？」

　何か違和感があったので、俺は指示を出す。するとサテラはビクッと震えて口をつぐみ、メメはじっと耳を澄ます。

「……いるかも。前。三匹……？」

「後方は？」

「居ない……うん、いないよおとさま」

「分かった。メメ、前線に上がって。他二人は後方に気を払いつつ、俺たちの援護を」

「ギギ……」

　俺が指示を出すのと同時、岩陰から三匹のゴブリンたちが現れた。

　俺は剣を抜き放ち、盾をかざす。メメは俺の横に並んで、ぎゅっと拳を構えた。

　一方サテラはレイピアが思うよりすんなり抜けずに慌てている。ルルフィーはそれよりも不慣れで、ただ目を丸くしていた。

「人生初の、ガチ戦闘だ」

　俺は、二人というよりメメに声を掛ける。メメは度重なる訓練で、この程度では動じない。

「メメ、背中は預けるよ」

「うんっ！　任せて、おとさま！」

　息を吐く。姿勢を落とす。ゴブリンは小柄な敵だが、そもそも俺たちだって小柄な子供だ。雑魚と侮ってはいけない。

　―――やるぞ。この世界で、初めての命を懸けた戦闘だ。

　俺は息をのみ、一歩を踏み出した。