エルフ（の子供）は大変です

第4話 エルフの哲学、ハーフエルフの哲学

　ハーフエルフのゴロー。

　奴は必ず仕留めなければならない。

　だけど、その実力の程が分からないわ。

　だから、しばらく後をつけるしかない。

　ゴローは時々後ろを振り返るけれど、見つかるはずがないわ。

　私は精霊を呼びモグラのごとく、地中を進んでいるのだから。

　おや、前方にもう一人。

　モリオだわ！

　本命候補のモリオと有力候補のゴローが衝突すれば、あわよくば共倒れを狙うこともできるわね。

　両者共に相手に気づいたようだわ。急速に接近している。

　お互いのエネルギーもどんどん高まっていくわ。スカウターなどがあれば、一万、二万、ボカンと破壊されるような展開ね。

　ついに二人が対峙したわよ。

　私は地中一メートルくらいから、精霊の力を駆使して聞き耳を立てているわ。

「ゴロー、どうして森を出て行かないのだ？」

「……モリオ、俺にはやらなければならないことがある」

「そんなものはない。出て行け」

　ハーフエルフはエルフと違って成長が速いわ。

　だから、森の外に出て行ってもワンチャン生きていける。

　一方、エルフは成人すれば安泰だけれど、それまでは弱い存在。

　畑で巨木と雑草が競争したら、人間が手を入れなくても雑草が勝って巨木は成長できないわ。

　エルフは森で大きくなるしかない。だけど、ハーフエルフは必ずしもそうではない。

「ゴロー、貴様は南米・パタゴニアに広がるブナの原生林を見たことがあるか？　あの中にクヌギが一本でもあってみろ。森はたちまち無秩序になり、崩壊する。ゴロー、貴様という存在はパタゴニアを潰すクヌギのような存在だ！　ここに残るというのなら、このモリオが容赦しない！」

「モリオ、おまえは世界の発展を知らない。リンゴを見るがいい。あれは元々カザフスタン発祥だが、元来のリンゴは酸っぱすぎて食えたものではない。それが様々な近縁種と交配することによって、広がり、逆輸入されるに至って、今のカザフスタンはリンゴの王国となったのだ！　モリオ、貴様が語る森は古代時代の森だ。森は変わらなければならないんだ！」

　お互い、難しいことを言っているわね。

「……言葉は無用ということか」

「来いよ、モリオ」

　ゴローが挑発気味に語った途端に、暴風が吹く音が聞こえたわ。

　モリオが風の精霊を呼び出したようね。さすがに本命だけあってすごい力だわ。

「この程度でゴンゾーの再来ってか！？」

　でも、ゴローも耐えているようね。

　激しいバトルになりそうだわ。

　でも、この話に熱いバトルを期待している人はいないでしょうから、五倍速の早送りで進めるわね。

「ﾁｬｶﾁｬｶ、ｶﾞﾆｬｶﾞﾆｬﾃﾞｬ！」ｺﾞｺﾞｳ！　ﾄﾞｶｰﾝ！　ｽﾞｷｬﾝ！

「ﾜｷｬﾎｷｬ、ｶｷｬｸｷｬ！」ﾋﾞｭｳｳｳｳ！　ﾋｭｺﾞｫｫｫｫ！

　……そろそろ終わるかしら。元の速度にっと。

「……どうやら、お互い、あと一撃を撃つのがやっとのようだな」

「あぁ……この俺の最後の奥義をもって決着をつけよう、ゴロー」

「「ハアァァァァ！」」

　いよいよ最後の一撃のようね！

　一瞬の沈黙の後、二人の「うおぉぉ」という雄叫び！

　そしてまた一瞬の沈黙。

「モリオ……森は……、変わらなければ、ならないんだ……ゴフッ！」

　倒れたのはゴローだわ！

　勝ったのはモリオのようね！

「さらば、ゴロー。おまえの魂は俺の中で永遠に生きていく。おまえもまた、強敵（とも）だった」

　モリオの言葉に、周囲の成人エルフも感銘を受けているわ。

『おぉぉ、モリオが相手の魂を己の中に』

『モリオは相手の強さを自らの強さに変えている』

『見えるぞ！　ゴンゾウの姿が！　モリオの後ろに』

　モリオが絶賛されているわね。

　よいしょっと。

「ガハッ！」

『何！？　いきなり地中から木々の刃が！？』

　悪いわね、モリオ。

　このまま治るまで待っていたら、勝ち目がなさそうだから、ここで決着をつけさせてもらったわよ。

　貴方もまた強敵（カモ）だったわ。