人間観察記『ドヤの店』

第32話 死んで居た人

　この日ぐらい『衝撃的な日』はなかった。

夏の暑い朝。

『具流氏』がブックコーナーで立ち読みしてるいる。

ドアーチャイムが鳴り常連の「飯田さん」が店に入って来る。

と、カウンターの前に来て小声で、

　「店長、そこの空き地で人が死んでるみたい。イヤーね～」

静子は驚いて、

　「ええ！ 死んでる？」

客の一人が、

　「ああ、公園の隣の空き地でしょう。あの人（シト）、死ンでんの？」

石田が、

　「ヤベ！ またかよ。見て来ます」

石田は走って店を出て行く。

龍太郎が発注を終えて事務所から出て来る。

　「いらっしゃいませ～」

静子は龍太郎に小声で、

　「人が死んでるみたいよ」

龍太郎は驚いて、

　「死んでる？」

石田が息を切らせ店に戻って来る。

　「店長！ 死んでます。下半身ハダカで」

静子は驚いて、

　「カハンシン、ハダカ？」

石田は、

　「暑いからじゃないスか？」

　「そんな・・・。オーナー、警察に連絡した方が良いんじゃない」

　「そうだな。僕もちょっと見て来くる。どこ？」

　「公園の隣の空き地っス」

　「ヨシッ！ ちょっと行って来る」

静子は龍太郎を見て、

　「直ぐに帰って来てよ。忙しいんだから」

　「分ってるよ」

店を出て行く龍太郎。

暫くして龍太郎が戻って来る。

龍太郎は石田に、

　「公園の隣の空き地だよねえ。・・・誰も居ないぞ」

　「居ない？ どッかに行ったんじゃないスか」

　「死人がか？ ンなバカな、寝てたんじゃないのか？」

　「あんな草ン中で寝てる人なんていないっスよ」

　「じゃー、どうしたんだ？」

　「知らないっスよ」

と、何気なく外を見る龍太郎。

店の前をのんびりと「白い自転車」が通り過ぎて行く。

下谷署の『安倍巡査長』である。

その後を、トボトボと一人の男が付いて行く。

この店の周囲の環境からすると、ごく自然な光景である。

龍太郎は目を逸（ソ）らそうとした瞬間、視線が固まってしった。

男の上半身は垢（アカ）で汚れた肌着一枚。

下半身は「無垢（ムク）で裸足」である。

龍太郎が思わず、

　「あ～！」

飯田さんが龍太郎の傍に来て、

　「あの人じゃない、空き地で死んでた人って」

静子と石田が龍太郎の視線を辿（タド）って行く。

石田が驚いて、

　「ええ～、マジ！」

静子は急いで視線を逸らす。

客が、

　「あの人ですよ。やっぱり寝てたんだ」

静子が、

　「でも、良かったじゃないですか。生きてて」

飯田さんは通り過ぎる男を見ながら、

　「そうよね～」

・・・すると通り過ぎた白い自転車が、いつの間にか店の前に戻って居る。

自転車のスタンドを下げる音が。

安倍巡査長が店の前で男と何かを話している。

暫くすると男が店に入って来る。

　『具流氏』は急いで店を出て行く。

客達は蜘蛛の子を散らす様に店を出て行ってしまう。

安倍巡査長が、

　「店長！ すいませんね～。何か欲しい物が有るらしいんですよ」

静子は巡査長の問い掛けを無視して、そそくさと事務所へ消えて行く。

石田も売り場の奥へ。

巡査長は男に距離を置き、背中に向かって、

　「迷惑は掛けるなよ」

男は無言で売り場の中を徘徊する。

下半身の裸尻が、龍太郎の目の前を通り過ぎって行く。

売り場の奥で逃げ遅れた客の悲鳴が聞こえる。

　「キャ〜ッ！」

安倍巡査長の厳しく叱咤する声が、

　「ほら、迷惑を掛けるなあ～」

男はドリンクコーナーの前で来ると固まってしまう。

　「うん？ 欲しいのか？ コレか？」

巡査長が「オロナミンＣ」を取る。

男は無視して、「ウーロン茶」を手に取る。

　「ああ、それか。じゃあ、それを買って帰ろう」

男はウーロン茶を持ってレジカウンターに来る。

龍太郎が、

　「いらっしゃいませ～」

安倍巡査長は男と距離を置き笑いながら、

　「店長、すいませんねえ。それを一つ」

制服のポケットから小さなガマグチを取り出して、小銭をカウンターの上に置く。

　「ありがとう御座います。大変ですね〜え」

安倍巡査長が、

　「いや～仕事ですから。さッ、もう帰ろう」

男はウーロン茶のペットボトルを持って店を出て行く。

巡査長が後を追って白い自転車にまたがる。

と、また男と何か話している。

暫くすると男が、店の入り口の柱に寄り掛かり、カウンターの龍太郎を見ている。

安倍巡査長が、

　「おい、行こう。もう良いだろう。あまり迷惑掛けるな」

すると、男はウーロン茶を飲み始める。

そして龍太郎に裸尻を向け、お茶の缶を床に置き、入り口に横たわる。

安倍巡査長が一瞬、焦って、

　「あッ、おい、コラッ！ 立て、何をしている」

客の一人が店を出ようと試みるが、臭さと気持ち悪さで男をまたぐ勇気が出ない。

巡査長が、堪忍袋の緒が切れる。

　「おいッ！ 営業妨害だぞ。立てッ！」

巡査長の怒鳴り声を無視して「寝たふり」をする男。

安倍巡査長は汚いものでも触るかのように警棒で男の尻を突く。

　「ピシッ！」

男は抵抗するかのように寝返りをうつ。

安倍巡査長が革靴の先で男の尻をこずく。

男はこれにも抵抗するかのように、寝たまま汚れた上半身の肌着を脱ぎ捨てる。

素っ裸で、母の胎内に居るような形で丸くなる男。

安倍巡査長が、

　「コイツ！ こら、いい加減にせんか！ 抵抗するな。立てッ！」

男は返事をするかのように放屁（オナラ）をする。

　「あッ！ キサマ、本官をバカにしたな。こら、立てッ！」

安倍巡査長はキレル。

巡査長は警棒で男の尻を更に強く叩く。

丸裸の男は諦アキラめたのか、ようやく立ち上がった。

巡査長はカウンターの龍太郎と静子に軽く敬礼して、

　「失礼しました。・・・さあ、行くぞ」

安倍巡査長は白い自転車にまたがり、丸裸の男と共に消えて行く。

が、数分してまた、白い自転車と丸裸の男が店の前を行ったり来たり。

　ダストボックスの上で『雉トラ猫（招き猫）』が裸の男を見て居る

飯田さんが、

　「暑くなると裸が一番かもねえ～。イヤーね～」

龍太郎と静子は開いた口が塞がらない。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　つづく