人間観察記『Doya（ドヤ）の店』

第19話 バイトの申し込み

　それから数日経ったある日の夕方の事。

　ダストボックスの上で『雉トラ』が毛ずくろいをしている。

石田と杏子がいつものように、レジカウンター内で駄弁（ダベ）っている。

石田が、

　「また弘美、遅刻かよー。あのバーカ。アタシ、十五分したら帰るからな。美容室予約してあるんだ」

杏子、

　「ビヨウシツ！ですか？」

石田がキツイ目で杏子を睨み、

　「何か文句あンのか？」

　「あ、いや」

　「何で弘美は一緒に来なかったんだ？」

　「メール打ってたらドアーが閉まっちゃったんです」

　「電車の？」

　「はい」

　「アイツ、どっかトロイよな」

　龍太郎が売り場で品出しをしている。

するとドアーチャイムが続けて鳴り、あの夜の少年（悪ガキ）達が店に入って来る。

　「いらっしゃいませ～」

少年達はカウンター内の石田と杏子に眼（ガン）を飛ばす。

石田も負けずに少年達を睨（ニラ）み返す。

少年達は品出ししている龍太郎の傍に行き、周りを取り囲む。

龍太郎は奇妙な殺気を感じて振り向く。

　「何だ、オマエ等か。何の用だ、こんな早く」

すると、あの晩、龍太郎の名前を間違えたリーダー格の少年Ａが棚に寄りかかり、

　「・・・分かった」

龍太郎、

　「ワルカッタ？」

少年Ａは笑って、

　「違うよ。ワ・カッ・タ！」

龍太郎は突然のその一言が理解出来ない。

　「何が？」

すると太った若干、吃音症（ドモリ）ぎみの少年Ｂが、

　「モモ、モチだろう」

　「モチ？」

龍太郎はあの晩の事を思い出し、

　「ああ、俺の名前か？ そうだ。モチだ」

　「違うよ。モモチ！」

龍太郎は振り向きもせず、

　「・・・誰に教すわった？」

　「セ、センコウ」

　「線香？」

龍太郎は振り向き、少年達を舐める様に見て、

　「オマエ等は学校に行ってるのか？」

　「たた、たまにチョコット」

　「タマチョコか？」

少年達が笑い転げる。

龍太郎、

　「先生は何にも言わないのか」

　「言わない」

龍太郎は溜息を吐いて、また商品を棚に並べ始める。

先生がこれでは日本の将来は無い。

龍太郎、

　「漢字を教えてくれた先生も何も言わないか？」

　「分かんない字が有れば、また聞きに来いって」

　「聞きに来い？ 学校へか？・・・まあ・・・良い先生だな」

少年A、

　「うん」

すると例の紅一点の少女が、

　「え～え？ あんなオヤジー」　

龍太郎はその少女をキツイ目で睨み、

　「先生の事をオヤジなんて呼ぶんじゃない！」

と凄みを利かす。

少女は驚いて、

　「あッ、すいません」

龍太郎、

　「とくにその先生はな」

少女は頬をふくらまして、

　「じゃあ、何て呼ぶの」

龍太郎、

　「何て？ それは・・・師匠かな？」

少年Ａは声を荒げて、

　「シショウ？ 何だそれ～。落語みてえ」

龍太郎は少年Ａを睨み、

　「？ それは・・・」

龍太郎はこんな所で子供達に教育している暇はない。

商品を並べながら、

　「ウルセーッ。もう行け！ 俺は忙しいんだ。ジャマ、ジャマ、仕事中！ あ、そうだ。昨日、警察がオマエ等を捜してたぞ。何かやったろう」

少年A、

　「ええ！ 何もしてなよ」

　「そこの公園でバイクに火を点けたヤツがいたらしい。テントの人が見てたとよ。オマエ等がヤッタんじゃないのか？」

少年A、

　「オレ達じゃないっスよお、なあ」

少年C、

　「うん」

龍太郎は振り返り、少年達の顔を見詰る。

少年B、

　「ああ、モ、モチ。ウ、疑ってるんだろう」

龍太郎は品出しをしながら、悪ガキ達の口調を真似て、

　「疑ってないっスよ。オレ達がそんな事する訳ないもん。か？」

龍太郎はまた振り向き、

　「おい！ 俺はオマエ等に説教なんてする気はない。だけど、学校にだけは行っとけ」

少年A、

　「何で？」

　「何で？ なんでって・・・ケジメだ」

龍太郎は呆れて溜め息を吐く。

所詮、この少年達に「けじめだの意義」だの、そんな言葉は通じっこない。

龍太郎は面倒くさく成り、

　「いいから、人に迷惑かけるな！ 悪い事はするな以上！ あッ、ついでに学校に行く事！」

少年A、

　「うん。・・・じゃッ」

龍太郎、

「気をつけて帰れよ。万引きするなよ」

少年C、

　「しないよ〜。あッ、モモチさん！」

龍太郎は商品を整えながら、

　「まだ何か有るのか？ 俺は忙しいんだ」

　『バイトやらせてよ』

龍太郎は驚いて、

　「バイト！？」

少年A、

　「やらせてよ～」

　「だめだ！ 高校に行ってからだ」

少年B、

　「チ、中卒じゃダメか？」

　「チュウソツ？」

龍太郎はイブッタ気に少年達を見回し、

　「ダメじゃないけど・・・その髪じゃダメだ」

少年C、

　「ええ！ 夜勤で染めてるヤツいるジャン」

龍太郎は立ち上がり、正確な言葉で、

　「あれは、シ・ゴ・ト・で・染めてるんだ」

少年B、

　「ヤ、夜勤の仕事で、ソ、染めてるんか？」

　「ウッセーッ！ オマエ等に言っても分かんねー！」

少年A

　「ウッセー、ウッセー、ウッセーナ！ 黒く染めれば良いんだろ」

と歌い始めるバカガキ達。

龍太郎は呆れた顔で少年Ａを見て、

　「バカ。ここは店だぞ。出て行け！」

　「分かった。黒くする」

　「黒くする？ その前にオレの面接にチャンと答えられないとダメだッ！」

少女が、

　「面接って何？」

　「メンセツを知らないのか？？」

　「知らないよ、そんなの。何それ」

　「俺がキミ達一人一人に個別に質問する事」

全員の少年が龍太郎を見て、

　「コベツ？」

龍太郎は苛立ち、

　「もういい。帰れッ！」

少年B、

　「ねえ、どんな質問するの？」

しつこい少年達に龍太郎が、

　「何のために働くか。稼いだ金は何に使うのか。約束した事はチャンと守れるか。便所掃除は出来るか。それをキチッと答えられたら雇ってやる」

少年A、

　「分かんねえよ、そんな事」

　「じゃッ、ダ・メだな」

少年C、

　「ええ？ 分かったよ。言われた事をチャンとやれば良いんだろう」

　「分ってるじゃねえか。キミ達ならチャンと出来るカモしれないな」

少年A、

　「うん。ジャーネー、モモチさん。また来るよ」

　「来なくていいッ！」

と龍太郎はハッキリと言う。

少年C、

　「バイト、バイト、バ〜イト〜」

と、奇妙なステップを踏む。

少年達は石田と杏子をジロジロと見ながら店を出て行く。

石田が龍太郎の傍に来て、

　「オーナー、アイツ等に好かれてますねえ」

石田のその言葉に、龍太郎はあの時、代議士の第一秘書から言われた『一言』が頭の中を過（ヨ）ぎる。

　『おいモモチ、オヤジはオマエの事が好きみたいだぞ』（モノローグ）

　「好かれている？・・・どうせ俺は、変なヤツにしか好かれないよ」

　弘美が店内を走って行く。

　「ワリ～、ワリー。遅れた」

石田がそれを見て、

　「バ～カ！トロイからよ」

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　つづく