人間観察記『Doya（ドヤ）の店』

第4話 指切りをする人（林くん）

　林くんが眠い目を擦りながら事務所に戻って来る。

　「お疲れっス」

龍太郎は林くんを見て、

　「おお、お疲れさま。・・・そう云う喋り方、いまハヤ（流行）ってるの？」

　「何スか？」

　「あッ、いや、良いんだ。眠いところ悪いんだけど、初めてだから面接でもしょうか」

　「いっスよ」

龍太郎は机の上の『履歴書ファイル』を広げ、林くんの名前を探す。

　「え～と・・・。あ、その前にオレ、百地（モモチ）って云うんだ」

林くんはぶっきらぼうに、

　「そースか」

龍太郎はファイルを捲りながら、

　「林・・・ハヤ、お、有った。林 辰巳（ハヤシ タツミ）。タッちゃんか。良い名前じゃないか。・・・浅草から通って来るんだね。浅草にピッタリの名前だ。十八歳。え？ 十八！ 新卒？」

龍太郎は驚いて林くんを見る。

　「そっス」

　「じゃ高校の時からず〜とここでバイト？」

　「そっス」

　「へえ〜。こう云う仕事好きなの？」

　「え？」

　「いや、こう云う仕事をどう思う？」

　「どうでも良いっス」

　「あ、まあそうだろうな」

龍太郎と林くんの会話が、かみ合わない。

龍太郎はまた履歴書に眼を移す。

すると林くんが一言。

　「兄貴がここでバイトやってたんス。ソイツの紹介っス」

龍太郎は林くんを見て、

　「ソイツ？ ああ、兄さんの紹介か」

また履歴書に眼を移す龍太郎。

　「・・・兄弟が三人、みんな男。へえ、みんな男か。で、君は三男。末っ子だね？ 家は煎餅屋か。じゃ、将来はセンベイ屋の跡継ぎだな」

　「長男が焼いてっス」

　「あ、そう。そうスか。じゃ、林クンの目標は？」

　「アーチストっス」

龍太郎は驚いて林くんを見る。

　「アーチスト？ 芸術家か？」

林くんは怪訝な顔で龍太郎を見る。

　「？ パンクっス」

　「ええッ！ 自転車屋？」

　「？ ロックっス」

　「あ〜あ、ごめんごめん。Ｒ＆Ｂだね」

　「？ ・・・知ってんスか？」

　「知ってるよ。リトル・リチャードの大フアンだ。林クンにピッタリじゃないか」

　「ハア〜？」

龍太郎のその一言で急に会話に『白い空気』が漂う。

　「あッ、君は知らないよな」

龍太郎は話題を変えて、

　「で、当分この仕事は続けられるのかな？」

　「良いっスよ」

　「よし。じゃ、一緒に頑張ろう」

龍太郎は『小指』を立てて、右手を差し出す。

林くんはそれを見て、

　「何スかそれ」

　「指切りだ」

　「ハアー？」

　「男の約束だ」

　「ああ、ヤクソクね。ハハハ」

林くんは龍太郎の右手の小指に自分の小指を絡ませる。

龍太郎は林くんの目を見て、

　「よろしく頼むぞ」

林くんは笑いを堪えて、

　「ウイッス」

　「え～と、何か質問とか要望はないか？」

林くんは素っ気なく、

　「無いっス」

龍太郎も林くんの言葉を真似（マネ）て、

　「そ～スか。何でも言ってくれ。相談ぐらいは乗ってやるぞ」

林くんは龍太郎をバカにした目でチラッと見る。

龍太郎は履歴書ファイルを机の引き出しに仕舞いながら、

　「じゃ、お疲れさん！ 御免な。時間取らせちゃって」

ストコン（ストアーコンピュータ）をタップする龍太郎。

林くんはやっと解放されたかのように椅子を立ち、龍太郎の目の前で大きく伸びをする。

　「うッう～～う！ お疲れっス」

林くんはロッカーを開け、ユニホームをハンガーに掛けながら、

　「オーナーっチ、どっから通ってんスか？」

　「うん？ 根岸だ」

　「根岸スか？ 近いっスね」

　「うん？ まあな」

林くんはロッカーを閉め、タオルを頭に被る。

　「ジャッ！」

　「おう、またな。気をつけて帰れよ」

龍太郎は廃棄の弁当を思い出し、

　「あ、そうだ。そこのカゴから、好きなもの持って帰んなさい」

　「えッ、良いんスか？」

林くんは床にしゃがみ、カゴの中の『廃棄弁当』を漁る。

　「もったないなあ。そう思わないか？」

　「そおッスね〜え。プー太郎にでもくれてやれば良いんスよ」

龍太郎の打つストコン・キーの手が止まる。

　「プー太郎？」

　「この辺の住人っスよ。うちの塵ボックスもよく漁ってますよ」

ストコンの画面が一瞬暗くなる。

　『アサッてる？・・・』

龍太郎のキーボードの指が硬直する。

　「じゃ、オニギリとこの蕎麦、貰って行きます」

　「え？ お、おお。良いよ。何だったら、それ全部持って帰れば」

　「全部っスか？ い～スよ。ジャッ！」

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　つづく