セフレセンパイとの同棲生活

39話 おかえりなさい

「やぁ」

「…………………………」

「やぁ」

「…………………………」

「なにしてるのよ、本当に」

家のドアを何度閉じて開こうが、センパイはソファーに座っていた。

俺はその光景に驚愕するしかなくて、またもや家のドアを閉じて、また開く。

今度こそ怒ったのか、センパイは目を細めて俺をジッと睨んで来た。

「もう一度それしたら、出て行くから」

「……おかえりなさい」

「……うん、ただいま」

おかえりなさい、か。

慣れない言葉だなと思いつつ、俺は家に上がって立ったままセンパイを見つめる。

ワイン色のニットカーディガンに緩くて白いボトムズを合わせているセンパイは、俺が知っているセンパイだった。

「今日、何日でしたっけ」

「知らない」

「15日ですよね？今日」

「違うよ？19日なの」

「ちょっとスマホ見てもいいですか」

「意地悪なコウハイ君は嫌い」

ああ、やっぱりいつものセンパイだなと苦笑しつつ。

俺はジャケットのポケットに手を入れて、もう一度正式に言った。

「おかえりなさい、センパイ」

「…………」

センパイの赤い瞳はしばらく憂いを浴びて、ゆっくりと閉ざされる。

その状態のまま、センパイは言う。

「ただいま」

たった三日だった。

三日くらい会ってなかっただけなのに、センパイが目の前にいる光景が不思議で、新鮮で、たまらない。

この気持ちをどう表現したらいいか分からない。でも、確かなのは。

俺は、嬉しさを感じていた。

「着替えてきます」

「うん」

「夕飯、何か食べたいものありますか？」

「……コウハイ君が作りやすいものにして」

「嫌いなんじゃないんでしたっけ、俺の料理」

「私、ウソつきだから」

お互いウソつきだなと思いつつ、俺は部屋で着替えてからいつもより早いスピードでリビングに出た。

センパイはふかふかなクッションを抱えたまま、テレビをずっと見つめている。

「コウハイ君」

「はい」

「私がいない間、どうだった？」

「寂しかったです」

反射的に言って、次にその言葉を口にした自分自身に驚く。

内容が嘘だからじゃない。ただ、そんな答えが咄嗟に出てしまうほど寂しがっていたのに対して、驚いているのだ。

センパイは、俺をゆっくり見上げてくる。

「私も」

「はい？」

「たぶんだけど」

……………………………何が起こった？本当に。

何が起こったら人がこんなに変わるんだろう。呆然としている俺を見て、センパイはまたもや目を細める。

「たぶんって言ったじゃん」

「………センパイですよね？」

「やっぱりもう一度家出する」

「ああ、センパイですね」

「………」

「分かりました、分かりましたから！！」

急に自分の部屋に駆け込もうとするセンパイの腕を掴んで、引っ張る。

そうしたら、俺より小さな体がすんなりと引き寄せられて、びっくりしてしまう。

センパイも驚いたように、目を丸くしていた。

「…………………」

「…………………」

近い距離でお互いを見つめる。

何度も味わった距離だ。何度も交えた視線だ。何度も経験した沈黙だ。

でも、決定的に何かが違う。俺もセンパイも、違う何かが視線に混ざっている。

温泉旅行に行った夜、最後に交わしたキスと同じような気持ちが、頭をもたげる。

「…………おかえりなさい」

「…………さっき2回も言った」

「言うことがなかったので」

「じゃ、何も言わないで」

センパイの香りが漂って、心臓が勝手に早く鳴り出す。顔が少しずつ上気し始めて、自分が自分じゃなくなる。

ああ………これは。

「……分かりました」

ヤバいなと思った。

厄介だとも思った。センパイはこんな類の感情を欲しがらないはずだから。

視線を外すと、センパイは再びソファーに戻ってからクッションに顔を埋める。

なにをしているんだろうとぼんやり眺めながら、夕飯を作るためにキッチンに戻ろうとした。

でも、センパイのその仕草に目が離せなくなる。

「……コウハイ君」

「はい」

「ごめんね、勝手に家出して」

3分くらいして顔を上げたセンパイに、謝罪の言葉をもらって。

俺は苦笑を滲ませて、いやいやと首を振る。

「気にしないでください」

「……」

「なにも、気にしなくていいんですよ。なにも」

センパイは複雑な表情になる。

その表情の意味を探るも前に、俺は背を向けてキッチンに戻った。

テレビの音が段々と大きくなって、俺の気を紛らわせてくる。分かっているじゃないか、センパイと褒め称えたくなる。

センパイの家出は終わった。

そして、俺の気持ちの片付けも、ある程度は終わったと思う。離れていたからこそ、感じられたことだ。

俺は、たぶん。

少なくとも2年以上は、センパイと一緒にいたいと願っている。