無能と呼ばれた伯爵子息 常闇のダンジョンに追放された少年は異国の地で聖人様として崇められるようです。いやいや、僕は聖人様じゃなくて、小悪魔っ子の使いパシリですッ！

第75話 新たな敵

「あ、あの……聖人様、助けて頂きありがとうございました」

　衛兵のお兄さんが頭を下げると、後ろのお姉さんもペコリと頭を下げた。

「いえ、感謝されるには……」

　僕はオーガーが暴れていた街道や街道脇の草原を見渡す。そこには何人もの食い千切られた死体がある。感謝されて喜べる様な状況ではない。

「アルスタ、あの惨状はお前のせいじゃない。アルスタが責任を感じる必要はないぞ」

　アイシャさんがポンと僕の頭に手を乗せると、ムシャムシャと頭を撫でてくれた。僕は下唇を噛んで、拳を握りしめる事しか出来なかった。

「そうです、聖人様。聖人様のおかげで俺もマチルダさんも、他の人達も命を救われたんだ。本当にありがとうございました」

　衛兵のお兄さんが僕の握りしめていた手を両手で取ると、固く熱く握り締めてきた。お兄さんの気持ちが伝わってくる。僕らが来て救われた命もある事を僕は素直に受け止めた。

「あれあれ、エドガー君？　いつの間に彼女と手を繋ぐ仲になったのかな〜」

　エドウィンさんがニヤケた顔で衛兵のお兄さんを囃し立てる。

「バ、馬鹿、まだそういう関係じゃねえよ」

「まだって事は、これからって事だろう。良かったな、エドガー」

　エドウィンさんがエドガーさんの頭を揉みクシャにすると、バーンさんがエドガーさんと肩を組んで「頑張れよ」と応援の言葉を贈っている。

　お姉さんの方を見れば、少し赤い顔をしてはにかんだ様な笑顔を浮かべていた。

　なんか青春って感じだ。

「よし、それじゃ次に行くぞ」

　アイシャさんがじゃれあっている男組三人衆のうち、バーンさんとエドウィンさんの襟首を掴むと、ヒョイと持ち上げた。

「な、何でしょうか、アイシャ様……？」

　バーンさんが恐る恐るといった感じでアイシャさんに問いかける。アイシャさんというと『はて？』みたいな顔をしている。

「行くよ」

　バーンさんの顔から血の気が引いていき、顔が青ざめていった。アイシャさんの『行くよ』はつまり、一緒に行くよって意味っぽい。

　西門の戦闘で精根尽き果てながらも、死闘を演じていたバーンさん。それをまたやれとアイシャさんは言っている。

「ま、ま、待って下さい。バーンはともかく俺は冒険者ですよ。依頼や報酬がなければ、行く義理はない」

　エドウィンさんもバーンさんを売飛しつつ、自らの自衛に走る。『行きたくない』とはっきり言わないのは冒険者のプライドなのか？

「なるほどな。ならば私がエドウィンに剣の稽古をつけるというのではどうだ？」

　剣の稽古って報酬になるの？

「マジですかッ！」

　瞳を輝かせるエドウィンさん。報酬になるみたいだ。

「ズルいぞ、エドッ！　アイシャ様、俺にもお願いします！」

　バーンさんまでが剣の稽古をお願いする程に、アイシャさんの稽古は価値あるものなのだろう。二人の鼻の下がデヘヘと伸びているのは見なかった事にしようね。

　アイシャさんはその後にシルバーフォックスの他のメンバーにも声をかけた。目的は前線での戦闘はなく、後方での救護活動だ。

　シルバーフォックスのメンバーは、エドウィンさんが依頼を受けた手前もあり、苦笑いしながらもアイシャさんの申し出に快諾をした。

　因みに衛兵のエドガーさんは、その光景を見て、声をかけられたらどうしよう的な顔で、冷や汗を流して見ていたが、アイシャさんから西門の後処理を任せると言われて、めちゃめちゃ安堵していた。

◆◆◆

　アイシャさんとの話の中で、僕達は南門に向かう事になった。理由は南門が王都における玄関口で、人の出入りが一番多い門だからだ。つまり、負傷したり、門の外に取り残されている人が一番多いって事になる。

　南門には十翼剣将の一人、ダーイシュ将軍が向かっている。アイシャさんばりの強さがあればオーガーごときに遅れを取る事はないと思うけど、何せオーガーの数が多い。僕達が早く向かう事で助かる命もあるかもしれない。

　僕はここ数日で東西南北の外壁の上に座標アンカーのマーキングは済ませてある。瞬間移動の魔法で即移動可能だ。

「それじゃ、僕はエレナさんを迎えに行ってきます」

　エレナさん以外が西門の外に全員集まっている。状況が分からないエレナさんは、まだ外壁の上に一人でいる。先ずはエレナさんを外壁から下ろして、全員で南門に移動をする。

　僕は瞬間移動の魔法で外壁の上へと移動をした。

◆◆◆

　外壁の上に降り立ちエレナさんに声をかけたのだが……。

「エレナさん……。エレナさんどうしました？」

　エレナさんは外壁の上から王都の街中を見つめ、顔からは血の気が引いていた。

「ア、アルスタ君……あれは……？」

　エレナさんが言うところの『あれ』が有る王都の中心街に目を向けた。

「あれは――」

　王都中心街、いや、あの位置はコワッパーン伯爵邸の辺か？　

　そこには身の丈十メートル近くある巨大な人型の魔物がいた。

「――ゴブリン・ジャイアント？」

　常闇のダンジョン六十階層で見た事からある巨大なゴブリンが、コワッパーン伯爵邸の近くに突如として現れていた。

「あれも卵使い（エッグマスター）の仕業なのか？」

　呟いた僕の声は、恐怖に震えるエレナさんの耳には届いていない。僕は震えるエレナさんの肩を軽く叩いた。

「エレナさん、あれは僕が何とかするから大丈夫だよ」

　そう言って僕は瞬間移動の魔法を唱える。

「瞬間移動。『コワッパーン伯爵邸』ッ！」