頭痛の黒い種

第12話 白い飴

「実際には逃げ切って、男は警察に取り押さえられたんですけど、逃げ切れずにあいつに捕まるのに、また逃げてるって感じですよ。捕まる恐怖と逃げる恐怖の悪いとこどり。段々薄れるか慣れるかと思ったら全然ですよ。しかも、起きてる間も突然あそこにいたりするし....」

西条寺は涙ぐんでいる。人形にも涙腺があるのを初めて知った。

「それは....キツい...な」

「東雲さんは違うんですか？」

「同じだね。僕も毎日突然、服着たままうんちする感触付きの監禁フルコースのエンドレスだよ」

「キツいじゃないですか。平気なんですか？」

「いや。ずっと頭が重いよ。悪い場所なんかないのに痛むし痒いし。また連れていかれたら嫌だなって」

「どうにかできたら...どうにかしてますよね...」

西条寺は両手で顔を覆う。

「...死に直したい？」

東雲はポケットから白い飴を取り出して、アルミホイルに巻いて西条寺の前に投げた。

直接渡すと予期せぬトラブルがあることを示す手順だ。

「これは....毒なんですか」

「僕らには毒だけど、人形にとっては治療薬じゃないかな。希望に満ちた明るく前向きな気持ちを詰め込んである。きっとスッキリする。万丈目先生が書いてた通り、僕らは人形の病気だからね」

「誰か食べたんですか」

「その万丈目先生が食べたよ。死を思い出し続けて狂うより、楽しく狂った方がいい。全部忘れたいって。それでこれ食べてるんるん気分でどこかに行っちゃった」

西条寺はアルミホイルの上からさらにアルミホイルを巻いて、ポケットに入れた。

「持っておくといいよ。君を生き返らせたのは”そうした方が良い“人を探す僕とあいつらで決めた手順に沿っただけだ。君の意思を確認したわけじゃない。いつでも好きな方を選ぶと良い」

今度は黒い飴をポケットから出し、アルミホイルで巻いてまたポケットに戻す。

「東雲さんは、なんで白い飴、食べずにいるんですか？」

「....食べにくくなるから聞かない方がいいと思うんだけどな」

新しい黒い飴をポケットから取り出し、アルミホイルを巻きつける。

「一度食べたらもう戻れないと思うとね。

人形には後悔がなくて、僕は未知が怖い」