レディーfirst

第16話 そんな事俺の前で？

　美華父「亮さんはお付き合いされてる人はいるんですか？」

　亮「いないっすよー！そんな人！なかなかね～！」

ご飯も美味しく頂き、皆でお酒を軽く飲み、俺は少し酔いが回ってきていた。

美華の事について色々聞こうかと思っていたが、皆なぜか俺の話で盛り上がっている。

　美華母「全然いそうな雰囲気なのに！まぁタイミングってものがあるわよね～」

　唯愛「亮さん優しいから、すぐ出来るよー！ねえ美華！」

　美華「うんうん！ちょっと頼りなさそうだけどねー！どこかにファンはいるはずっ！」

　小春さん「優しさが一番大事だから、それがあるから...ねっ！」

　亮「.....はっはい」

”なんかこの話、俺がめっちゃ彼女がいなくて困ってる人みたいになってないか？”

こういう時に、話の的にされやすいのは、俺みたいな男だ。

　美華父「亮さん、タバコ吸う人かね？もし吸うんだったら外に灰皿あるから、自由に使ってくださいな！」

ちょっとした、お父さんの気遣いにより、少しだけタバコを吸いに行こうとし、タバコを探す俺。

　亮「あれ？仕事の帰りに１本吸ったからなくなったんだ。すみません。ちょっとコンビニに買いに行ってきます。皆さん、何かいるものありますか？」

皆に聞いてみた。

　美華「ん～何か甘い物食べたいよね？」

　小春さん「うん！食べたいっ！あそこのコンビニでおススメあったっけ？」

　唯愛「あっ！あります！でも...恐らく亮さん探すの難しいと思うから、私一緒に買いに行ってくるねっ！」

その唯愛ちゃんの発言で彼女が一変した。

　美華「えっ？そっそれなら私が買いに行ってくるよ～！唯愛～」

　唯愛「大丈夫！すぐ帰ってくるから！美華の大好きな甘い物っ！買って来るから、少し待っててねっ！」

　美華「唯愛～。うん...わかった～...」

そお言って泣きそうな顔をする彼女を優しくぎゅっと抱きしめ、唯愛ちゃんは頭を撫でた。

見てはいけないものを見てしまったと思い、焦りをどうにか隠そうとする俺。

だが小春さんを始めとする、三人にはこれが日常のようだった。

少し酔ってぼんやりとした空気でいた俺だったが、この状況だけは、しっかりと頭に焼き付けている。

　そして、靴を履き、俺と唯愛ちゃんはコンビニまで出かけた。

辺りは完全に真っ暗になり、夜風が気持ちよく、少しだけ酔いが冷めた俺。

こうして唯愛ちゃんと一緒に歩いてみると、海が彼女の事を好きになった理由が雰囲気だけですぐ分かる。

　優しいオーラ。彼女もどこか守ってあげたいと強く思いたくなるような、その雰囲気。だけど、芯はしっかりしているとてもいい子。

美華とは少し違った可愛さだった。

　すると、彼女が俺に話をしてきた。

　唯愛「さっきの私と美華の様子見て少し驚きましたよね...？すみません。私達あれが普通なんです」

　亮「驚いたというか...いや、うん。ビックリした！でも前に小春さんから聞いてたから大丈夫だよっ！」

　唯愛「ならよかった！美華、私の事昔から大好きなんです！私もですけどねっ！」

　亮「それは恋愛として？」

　唯愛「う～ん...うまく言葉で説明できないですけど、分かりやすく言えば、海さんと同じぐらい好きですよっ！」

　亮「分かりやすいっ！なるほどね～！」

そお言って俺は彼女に微笑みかけた。

正直言って俺も分からない。

”好き”と言う言葉の最上限ってなんなのだろうと。

同性だから、好きの最上限は限界があるのか？

異性だから、身体を交じり合わせられるから、好きの限界を超えている事になるのか？

　いや違う。そういうのじゃない。

俺は彼女の一言で、美華と唯愛ちゃんがどれだけお互い好き同士なのか、ハッキリとわかった。

そして俺はあの質問をする。

　亮「美華ちゃんって唯愛ちゃんに会う前、転校を繰り返していたの？」