身代わりお見合いの行方

エピソード12

もともと貧血気味だったかがりは、腕を怪我してからめまいを感じる日々が続いていた。

応急処置はしてもらったし、ヘモグロビンの量も問題はなかった。

しかし、精神的な要素も作用してか、あの日からずっと体調が悪い気がしていた。

「…かがり先輩…、もうお帰りになった方がいいような…」

隣の席から、控えめに聞こえる声。

２つ下の後輩の安西奈緒が心配そうにかがりを見ていた。

普段はキャピキャピしているが、与えられた仕事はきちんとこなす優秀な後輩だ。

「…え…？」

「顔色、ずっと悪いですよ？」

バレないようにしていたつもりだったが、いつも一緒に居る後輩には気づかれてしまった。

「今日は金曜日ですし、早めにお帰りになって、土日ゆっくりされたらどうですか？」

奈緒は気を使わせないように、「残りの仕事は任せてください」と可愛らしく力こぶを作って見せた。

確かに、このまま仕事を続けていても効率が悪いだけだ。

幸いにも、急を要する案件もない。

かがりは素直に甘えることにした。

「……ごめんね。部長に言って早めに上がらせてもらう」

「全然！ゆっくり休んでくださいね」

まだまだ新人だと思っていたメンバーもこんなに頼もしくなったのか、と感心した。

かがりは元気に手を振る奈緒に見送られながら会社を後にした。

父親の事件があってから一週間。今のところ病院を抜け出したという連絡はないから、大人しくしているのだろう。

しかし、いつまた勝手に出てくるか分からない。

精神的に病んでいるとしても、力は大の男だ。

看護師さんを振り切って抜け出す可能性は十分にある。

この前のように家の前で叫ばれたら、また迷惑がかかる。

でも今は、病院にお願いするしか方法が分からない。

かがりは、傷が疼く腕をゆっくりさすった。

その時、携帯にメッセージを受信する音が鳴った。

ゆっくり開くと、それは透からの連絡だった。

『日曜日、少しどこかにお出かけしませんか？』

絵文字など全くない、単調なメッセージだった。

けれど、かがりにとってはくすぐったい、温かい言葉だった。

無意識に頬を緩める。

「(でも…)」

この気持ちは、いつまで持ってていいのだろうか。

父親のことで悩んで、弱っている自分を見せられない。

またいつ起こるか分からない。

彼と一緒にいる時に、父親が抜け出して、また騒ぎ出したりしたら。

かがりは持っていた携帯をキュッと握った。

「(……最後にしよう)」

次で会うのを最後にしよう。

このまま一緒にしたら、知られたくないことまでバレてしまうかもしれない。

どうせいつかは終わる関係だった。

高望みはしてはいけない。

かがりは自分に言い聞かせて、透のメッセージに返信した。