第20話 不浄なる者★
「みんな、逃げて! 地上に出たら入口をすぐに封鎖して! この迷宮はもう駄目! 速くしないとみんな――みんな “
レンゲは泣きじゃくりながら、自分に向けたヘッドカメラに向かって訴えた。
まもなくこの迷宮は “吸血鬼” で溢れかえる。
あの恐るべき
そして中層から浅層、さらには地上へと、ウィルスのように浸透していく。
迷宮の魔物が地上へ出ることはない――そんな前提はもはや過去のものになった。
あいつは自分を認めなかった社会を見返すために、絶対に地上に出る。
自分はもう駄目だ。
弄ばれるように逃がされた挙げ句、振り切れないまま追い詰められてしまった。
自分はもう助からない。
それならせめて他の人間を――姉を助けたい。
まもなく最後の “
この数時間、自分を護ってきたキャンプは消失する。
鮮血よりも鮮やかな紅い瞳と、対照的な病的に白い肌。
やはり対照的な長く伸びた真紅の爪と、骨のように白い犬歯。
魔方陣の外で待ち構えるヤンビが、ゼンバが、リオが、ホーイチが、再びレンゲを仲間にすべく襲いかかってくる。
化け物になった姿を姉に見られたくない。
なにより大好きな姉を襲いたくない。
レンゲはヘッドカメラを置き、代わりに愛用の
今のレンゲの
(仲間にされて、お姉ちゃんを襲うくらいなら)
レンゲは涙を拭い、悲壮な決意を固めた。
◆◇◆
「レンゲッ! レンゲッ! どうしたのよっ! ちゃんと撮しなさいよ!」
カメラがレンゲから外れ、スマホに向かって怒鳴る!
いったい何が起こったっていうの!?
《レンゲさん! どうしたのですか!? 状況を知らせてください!》
《ちょっと、今 “吸血鬼” って言わなかった?》
ダッシュで内壁に
その後ろから、慌てて追いかけてきたケイコの引きつった声が聞こえた。
『言った。確かに言った』
『この迷宮はもう駄目。みんな “吸血鬼”になっちゃう――とか』
『どういうこと? 今度は “吸血鬼” が湧いたの?』
『ホーイチは? リオは? 他のメンバーはどうした?』
『おい、返事しろ! 状況を教えろ、レンゲ!』
『駄目だ、Dチューブを見てねえ。エバさんが中継器を設置したこと知らないんだ』
『つーかあいつらが消えてからまだ一〇分も経ってねーだろ。何が起こったんだ?』
《レンゲさんたちは “
《そ、そこが “吸血鬼” の巣だったってわけ?》
《もしくは “巣になった” か。“翼竜” が自由に飛び回ったことから現在、この
《あたしたちの時間が遅くなったか》
ケイコの言葉に、エバがうなずく。
《わたしは一度七階に上がって加護を嘆願できるようにしてから、レンゲさんたちを追いかけます。その前にあなたを “
《あたしは
《いけません。“吸血鬼” は大変危険な魔物です。あなたにお貸ししている装備では彼らを防ぐことはできません》
《それはレンゲだって、あのパーティの連中だって同じじゃない。迷宮に潜る理由は人それぞれ。還るかどうかは、あたしが決める》
ケイコは決意の籠もった眼差しで、エバに答えた。
ふたりの視線が真っ向からぶつかり合い、見えない戦いを演じているようだった。
勝ったのはケイコだった。
《止めても無駄なようですね》
《もち》
《それならすぐに縄梯子を上ります。七階で装備の再分配を済ませたら、“転移” で一気に北西区域に跳びます》
『エバさん説得諦めた』
『おお、ケイコ、最後まで同行するか!』
『漢、ケイコ姐さん!』
『でも “吸血鬼” って強いんだろうな……やっぱ』
『モンスターレベルいくつなんだろ?』
『少なくともケイコよりは高いだろう』
(この人……どうして?)
盛り上がるコメント欄とは対照的に、わたしは戸惑った。
ケイコの気持ちが全然わからない。
この人にしてみれば、レンゲもわたしも赤の他人なのに。
どうして命を賭けられるの?
エバへの友情? 彼女に恩があるから?
「理由なんてどうでもいい! レンゲを助けてくれればそれで!」
エバのヘッドカメラに、揺れる縄梯子のアップが映った。
◆◇◆
https://kakuyomu.jp/users/Deetwo/news/16817330668744548119
“無駄無駄無駄無駄”
“そう、無駄無駄無駄無駄”
“頸動脈を切ろうが、心臓を貫こうが、
“死んでからだと、“
ヤンビが、ゼンバが、ホーイチが、リオが、魔方陣の外で口々に語りかける。
レンゲは短剣の刃を首筋に当てたまま、最後の一歩を踏み出せずにいる。
「どうしてこんなことに……」
レンゲは短剣を手にしたまま、再び瞳に涙を溜めた。
“吸血鬼” にされてしまった以上、もう元の人間に戻すことはできない。
生死を共にしてきた仲間たちは救う手立てはない。
“同情なんていらない”
“むしろ、同情するのは俺たちの方”
“人間なんて不便で不完全で不必要。“吸血鬼” になれて幸せ”
“レンゲにもこの幸せを知ってほしい”
“仲間になれ”
“仲間になれ”
“仲間になれ”
“仲間になれ”
“そして我らが王に忠誠を”
“王に忠誠を”
“忠誠を”
“忠誠を”
「あなたたち……」
“おお、王が来た”
“王が来られた”
“王の御出でだ”
“嗚呼、神聖にして偉大なる我らが
仲間だった四人の “吸血鬼” が恍惚とした表情で身をくねらせ、退いた。
現れたのは彼らを不死の魔物に変えた、主にして元凶。
すべての
レンゲは四人の “吸血鬼” に
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ご視聴、ありがとうございました
第一回の配信はこちら
https://kakuyomu.jp/works/16817139558675399757
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エバさんが大活躍する本編はこちら
https://kakuyomu.jp/works/16816410413873474742
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実はエバさん、リアルでダンジョン配信をしてるんです!
エバさんの生の声を聞いてみよう!
https://www.youtube.com/watch?v=k3lqu11-r5U&list=PLLeb4pSfGM47QCStZp5KocWQbnbE8b9Jj
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