帰宅部なんで帰ります。

任務Ⅳ：アイ「憤り、怒り、鎮める。」

　…どうにかしている。

「もう永久機関だなァ…！イーラ！！」

「…小賢しい。」

　凍った足を無理やり動かす大男。

　その大男に立ち向かう少年。

　その少年は、私たちの知る少年だった。

　チームC。

　私、多才能、日生下優、凍浜結。

　1年生3人と3年生1人。

　その4人が相手にするのは『憤怒』――イーラと名乗る大男だ。

　彼の能力は至ってシンプル。身体強化とブースト、それだけだ。

　しかしシンプルイズベスト、その能力こそが最強。

「なら、やることは一つだな。」

　彼は――多才君は迷わず言う。

「ゾンビアタック…だな。」

「…まあ、単純には単純で対抗するべきだとは思うよ？」

　でも、狂ってるでしょ。

　私は言う。

「狂ってるなんて言い方良くないですよ…」

「いや、いいんだ。実際狂ってるし。」

　そんな、非人道的な――。

　そんな、人外的なことを、さも当たり前のように言うのだから。

　そりゃ、狂ってる。

「それが最適かと言われると、多分違う。」

　凍浜先輩も言う。

「確かに、面白みはない。それに正解感もないさ。でも、解けるならばそれは解法の一つ。討伐にもそれは適応するはずだ。」

　数学がそうであるように。

　確率の問題での総当たりが解法として存在するように。

「日生下が回復、アイが移動――つまり、侵入ができるわけだ。凍浜先輩はそのまま、単純能力だし何でもできるわけだよ。」

　でも俺は無能だ。

「何でもできる才能がある。逆に言えば、何かがなければ、何もできないんだ。」

　多才であるだけで、多彩ではない。

　才能があるだけで、無能なんだ。

　そして、今。

「これは漫画の台詞だけどよ……お前がダメージを受けて、俺がその攻撃を与えるためにボロッボロになって、それでも回復してもらうんだよ…！」

　つまりさぁ…！！

「永久機関が完成しちまったなアア～！！最もぉ、既に永久機関は能力で完結してるんだけどな～！！」

「煩いし、五月蝿い。蝿か何かなのか？」

「どちらかというと蜂かな…？まあ、お前を殺せるなら蝿でも十分だけどな！！」

　殴る。

　蹴る。

　ぶん殴る。

　ぶん蹴る。

　叩く。

　押す。

　格闘というにはとても荒々しい、殺し合い。

　殺し合いというには、片方が絶対に死なないという超有利条件だけれど。

　殺し合いは続く。

　殺し合いは続く。

　殺し合いは、続く。

　ハッキング、回復、凍結。

　バフとデバフを限界まで盛って、殴る、蹴る、叩く、押す、投げる、突く、エトセトラ。

　さあ、どうするよ。

「終わりか？」

「…永久機関だっつったろ。」

　じわじわと削るだけじゃ終わらない。

「でも、もう終わりにするか。」

「…そうだな。」

　先輩と、多才君は、何かを思いついているらしい。

「高温よりも低温のほうが、痛いんだよ。」

　突如『憤怒』が、イーラが、悶える。

「痛いだろ？皮膚を凍らせたんだよ、勿論、取れないくらいに薄く、溶けないくらいに冷たく、痛くだ。」

「――ッ！！！」

「痛いだろう？本家でもこういう倒し方をしたんだよなァ…！！痛み殺しってのかなァ！！」

　身体に纏わりつく超低温の氷。

　その冷たさは常時更新され、痛みだけが回る。しかも、薄すぎて取れない。

　勝利条件は無いが、敗北条件はあった。

　しかし、それは相手も同じ。

　相手が敗北すれば、こちらは勝たずとも勝てる。

　そんな作戦。

　私は何も言えなかった。否、何も言いたくなかった。

　しかし、一つ言えることがあったとするのならば――

――今回の戦いでの無能は、おもに私だけだったよ。

　なんていうことは口に出さずに、心のなかにぽつんと残すだけで我慢する、私なのでした。